Zum allerersten Mal wurde eine Kurzbiographie der wegweisenden Wissenschaftlerin Mary Anning veröffentlicht, die in den letzten zehn Jahren ihres Lebens geschrieben wurde.
Verfasst von George Roberts (1804–1860), der eine Privatschule gegenüber Annings Fossilienladen in Lyme Regis betrieb und in den Spezialsammlungen der University of Bristol Library aufbewahrt wird, wurde das Werk von Dr. Michael Taylor von National Museums Scotland veröffentlicht und University of Leicester und Professor Michael Benton von der Bristol School of Earth Sciences.
Mary Anning (1799–1847) von Lyme Regis war Gegenstand neuerer Bücher und Filme, wie Tracy Chevaliers Bemerkenswerte Kreaturen, und Ammonitin dem sie von Kate Winslet dargestellt wurde, wegen ihrer Bedeutung in den Anfängen der Paläontologie. Sie sammelte einige der ersten Meeresreptilien – Ichthyosaurier und Plesiosaurier – aus der Jurazeit an der Küste von Dorset. Namhafte Professoren vertrauten auf ihre Arbeit, um Einblicke in das Leben der Vergangenheit zu geben.
Mary Anning ist zu einer Ikone der oft vergessenen Beiträge von Frauen zur Wissenschaft und der Kampagne geworden, um Kinder, insbesondere Mädchen, für Geologie zu interessieren. Aber zu ihrer Zeit war sie eine Kuriosität, eine weitere arme Person im Küstenresort Lyme Regis im Regency-Stil.
„Als die Bibliothek mir eine Kopie des vierseitigen Manuskripts schickte, stellte ich fest, dass es teilweise auf einer Passage in Roberts‘ Geschichte von Lyme Regis basierte“, sagte Dr. Taylor. „Roberts schrieb Bücher wie ‚The Beauties of Lyme Regis‘ für Touristen und sammelte interessante Informationen. Wir konnten die Vermutung des Anning-Experten Hugh Torrens bestätigen, dass es von Roberts stammte, indem wir Roberts Handschrift identifizierten und die Korrekturen verglichen und sogar ein Fehler mit einem bestimmten Datum, den Roberts handschriftlich in seine eigene Kopie seiner Geschichte geschrieben hatte, also nicht nur jemand anderes, der aus seinem Buch kopierte, sondern als Wörterbucheintrag oder Abschnitt für ein zukünftiges Buch .“
„Diese Memoiren sind wertvoll“, sagte Prof. Benton. „Ein oder zwei Besucher von Lyme Regis erwähnten Mary Anning und ihren kleinen Fossilienladen, und sie war Naturwissenschaftlern in London, Bristol, Oxford und Cambridge offensichtlich weithin bekannt. Aber normalerweise würden sie nicht im Detail nach ihrem Leben fragen. Zugegeben Als sie jedoch im relativ jungen Alter von 48 Jahren starb, hatte sie Nachrufe in verschiedenen Zeitungen und wissenschaftlichen Zeitschriften.“
Dr. Taylor sagte: „Diese kurzen Nachrufe wurden oft von einem kopiert, der von George Roberts geschrieben wurde. George Roberts lebte in Lyme Regis und traf sie viele Male. Er beschreibt, wie sie als Baby vom Blitz getroffen wurde, und dann, wie im Alter von gegen zehn fing sie an, Fossilien zu sammeln, und wie sie ihren ersten Fund, einen Ammoniten, für eine halbe Krone an eine Passantin auf der Straße verkaufte.
Es gibt weitere Details ihrer Entdeckungen fossiler Reptilien, einschließlich des ersten Ichthyosaurier-Fossils, das von Wissenschaftlern untersucht wurde. Es wurde 1818 von Sir Everard Home beschrieben. Mary Anning wurde 1836 dank einer Intervention von Fellows der Geological Society of London eine staatliche Rente von 25 £ pro Jahr gewährt, und sie starb 1847 an Brustkrebs.
„Wir haben das Manuskript so datiert, wie es irgendwann zwischen 1837 und 1847 geschrieben wurde“, fügte Dr. Taylor hinzu, „weil das Wasserzeichen „1837“ auf dem Papier ist und Anning als „lebenswert“ beschrieben wurde. Später nahm Roberts das Manuskript , löschte die Erwähnung von Anning als lebendig und fügte Informationen über ihren Tod hinzu, um daraus einen Nachruf zu machen, vermutlich kurz nach ihrem Tod. Aber er scheint nie in voller Länge veröffentlicht worden zu sein.
Prof. Benton schloss: „Wir freuen uns sehr, dass wir das Dokument vollständig veröffentlichen können.
„In der Zeitung zeigen wir detaillierte Fotos aller vier Seiten des Dokuments sowie unsere Lektüre der verschiedenen Versionen und Modifikationen. George Roberts war der lokal ansässige Autor, der die Neuigkeiten von Lyme Regis an verschiedene Zeitungen berichtete und seine schrieb eigene Bücher, also macht es absolut Sinn, dass er über Mary Anning als eine bekannte Berühmtheit der Stadt geschrieben hätte.“
„Das Leben von Mary Anning, Fossiliensammlerin von Lyme Regis: eine zeitgenössische biografische Abhandlung von George Roberts“ von Michael A. Taylor und Michael J. Benton ist im veröffentlicht Zeitschrift der Geologischen Gesellschaft.
Mehr Informationen:
Das Leben von Mary Anning, Fossiliensammlerin von Lyme Regis: eine zeitgenössische biografische Abhandlung von George Roberts, Zeitschrift der Geologischen Gesellschaft (2023). www.lyellcollection.org/doi/10.1144/jgs2022-053