Ein Team aus Philologen, Chemikern, Umweltphysikern und Ingenieuren, die mit mehreren Institutionen in ganz Europa verbunden sind, hat Hinweise auf eine unentschlüsselte Schrift auf Holztafeln gefunden, die auf der Osterinsel hergestellt wurden und ein unabhängiges Schriftsystem darstellen. Ihre Papier wird in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftliche Berichte.
Als die Europäer auf der Osterinsel ankamen, fanden sie nicht nur massive, aus Stein gemeißelte Köpfe, sondern auch Einheimische der Insel und Holztafeln mit unentschlüsselten geschnitzten Schriften. Mündliche Aufzeichnungen über die Menschen, die einst auf der Insel lebten, sind längst verschwunden, ebenso wie die Menschen – viele erlagen Krankheiten, wurden versklavt oder getötet.
Die geschriebene Sprache, die durch die in die Tafeln eingravierten Schriften dargestellt wird, wurde Menschen von anderswo zugeschrieben, deren Schnitzereien von europäischen Seeleuten auf die Osterinsel zurückgebracht wurden. Bei diesem neuen Versuch warf das Forschungsteam einen weiteren Blick auf die Tafeln und fand Beweise dafür, dass sie von Menschen geschaffen wurden, die vor der Ankunft der Europäer auf den Inseln lebten, was bedeutet, dass sie unabhängig ihre eigene Schriftsprache erfunden hatten.
Die in die Tafeln eingravierte Schrift ist als Rongorongo bekannt. Es wurde erstmals im späten 18. Jahrhundert von Europäern bemerkt, die auf der Insel ankamen, die auch als Rapa Nui bekannt ist. Eine Untersuchung der Schrift anhand von Bildern mehrerer Tafeln ergab, dass sie durch die Verknüpfung winziger Bilder entstanden waren, von denen die meisten leicht identifizierbare Objekte wie menschliche Körperteile, Tiere oder Werkzeuge darstellen. Frühere Datierungsversuche ergaben, dass mindestens zwei von ihnen aus Bäumen hergestellt wurden, die irgendwann im 19. Jahrhundert, nach der Ankunft der Europäer, auf der Osterinsel wuchsen.
Bei diesem neuen Versuch hat das Forschungsteam vier weitere Tafeln, die von der Osterinsel mitgenommen und in einem Museum in Rom, Italien, aufbewahrt wurden, mit Radiokarbon datiert. Sie fanden heraus, dass drei der Tafeln aus Holz hergestellt wurden, das irgendwann nach der Ankunft der Europäer auf der Osterinsel gefällt wurde – die vierte stammte jedoch von einem Baum, der 200 Jahre vor der Ankunft der Europäer gefällt wurde.
Es stammt von einem Baum, der nicht auf der Osterinsel heimisch ist, sondern aus Südafrika. Die Forscher vermuten, dass das Holz für die Tafel auf der Osterinsel an Land gespült wurde (wahrscheinlich aufgrund eines Schiffbruchs), wo die Einheimischen es zum Einritzen von Botschaften in ihrer Muttersprache nutzten.
Mehr Informationen:
Silvia Ferrara et al., Die Erfindung des Schreibens auf Rapa Nui (Osterinsel). Neue Radiokarbondaten in der Rongorongo-Schrift, Wissenschaftliche Berichte (2024). DOI: 10.1038/s41598-024-53063-7
© 2024 Science X Network