Zebrafische im Zoofachhandel sind asymptomatische Träger bisher unbeschriebener Mikroben, darunter eines neuen Virus, das bei infizierten Laborfischen Blutungen verursacht, berichten Marlen Rice von der University of Utah, USA, und Kollegen in der Open-Access-Zeitschrift PLOS Biologie.
Zebrafische (Danio rerio) werden häufig in Labors als Versuchstiere gehalten und sind auch als Haustiere weit verbreitet. In Forschungslabors werden sie in speziellen Aquakulturanlagen gehalten, um Infektionskrankheiten vorzubeugen. Gelegentlich werden Zebrafische jedoch auch aus dem Tierhandel in Laborkolonien importiert.
Die Forscher verwendeten die metatranskriptomische Sequenzierung von Zebrafischen aus einer Laborpopulation und drei Zoohandlungen im Salt Lake Valley, um die Mikroben zu vergleichen, die mit Fischen assoziiert sind, die in unterschiedlichen Umgebungen gezüchtet wurden. Sie identifizierten viele Mikroben in Fischen aus dem Zoohandel, die in Laborpopulationen nicht vorhanden waren, darunter ein neuartiges Virus aus der Familie der Birnaviridae, das die Autoren Rocky Mountain Birnavirus (RMBV) nannten.
Um die Übertragung von RMBV zwischen Fischen aus verschiedenen Populationen zu untersuchen, hielten sie im Labor gezüchtete Zebrafische im selben Becken wie im Zoohandel erhältliche Zebrafische. Nach etwa einem Monat hatten drei der Laborfische Blutungen entwickelt und wurden positiv auf RMBV getestet. Im Gegensatz dazu zeigten mit RMBV infizierte Fische aus dem Zoohandel keine Krankheitssymptome.
Durch die Transkriptomsequenzierung von Fischgewebe wurde festgestellt, dass die Infektion mit RMBV zu einer erhöhten Expression von Genen führte, die an der antiviralen Immunreaktion und Entzündung beteiligt sind.
Diese Studie zeigt, dass der Handel mit Heimtieren eine Quelle für Viren und Parasiten ist, die bei Laborzebrafischen normalerweise nicht vorkommen. Viren, die in scheinbar gesunden Zebrafischen aus dem Heimtierhandel zirkulieren, können auf Laborzebrafische übertragen werden und schwere Krankheiten verursachen.
Unterschiede in der Lebensgeschichte, Genetik oder im Infektionsstadium könnten erklären, warum RMBV im Labor Symptome verursachte, bei Fischen aus dem Heimtierhandel jedoch nicht. Weitere Probenentnahmen von Zebrafischen aus dem Heimtierhandel werden wahrscheinlich noch viele weitere neue Mikroben zutage fördern, sagen die Autoren.
Die Autoren fügen hinzu: „Zebrafische sind beliebte Forschungsorganismen im Labor, die ursprünglich aus dem Heimtierhandel stammen. Wir fanden heraus, dass die mit Heimtieren assoziierten Mikroben bisher unbeschriebene Viren und andere Krankheitserreger enthalten, die auf Labortiere übertragbar sind und möglicherweise für die Untersuchung von Infektionen mit Relevanz für die menschliche Gesundheit und die Aquakultur verwendet werden können.“
Mehr Informationen:
Rice MC, Janik AJ, Elde NC, Gagnon JA, Balla KM (2024) Die Übertragung von Mikroben aus der Zoohandlung auf im Labor gezüchtete Zebrafische weist auf ein pathogenes Birnavirus hin. PLoS Biologie (2024). DOI: 10.1371/journal.pbio.3002606