Neu entdecktes Coronavirus, das bei Bankwühlmäusen häufig vorkommt

Forscher des Zoonosis Science Center der Universität Uppsala haben ein neues Coronavirus identifiziert. Ihre Untersuchung von etwa 260 Rötelmäusen, die in der Umgebung von Grimsö, Kreis Örebro, gefangen wurden, zeigt, dass das Virus in Schwedens Rotrückenwühlmäusen gut etabliert ist.

„Zwischen 2015 und 2017 haben wir bei 3,4 Prozent dieser Wühlmäuse immer wieder das sogenannte ‚Grimsö-Virus‘ gefunden, was darauf hindeuten würde, dass das Virus in Schwedens Rötelmäusen weit verbreitet und verbreitet ist“, sagt Åke Lundkvist, Professor für Virologie und Leiter des Zoonosis Science Center der Universität Uppsala. Er leitete die Studie zusammen mit der Forscherin Jiaxin Ling und Anishia Wasberg, einer Doktorandin und Erstautorin.

Forscher des Zoonosis Science Center, ZSC, kartieren zoonotische Viren, um das Verständnis der Wechselwirkung zwischen Viren und Wirtstieren zu verbessern. Im Gegensatz zu den SARS-CoV- und MERS-Coronaviren, die ihren Ursprung in Fledermäusen haben, scheinen sich saisonale Coronaviren wie HCoV-OC43 und HCoV-HKU1 von Nagetieren wie Ratten, Mäusen und Wühlmäusen auf den Menschen ausgebreitet zu haben. Ziel ist es, das Wissen zu erweitern und Methoden zu entwickeln, die größere Virusausbrüche wirksam begrenzen und die Übertragung von Infektionen von Tieren auf Menschen verhindern können.

In einer neuen Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Virenuntersuchten Forscher des ZSC Rotrückenwühlmäuse, die zwischen 2015 und 2017 in der Umgebung von Grimsö im Landkreis Örebro gefangen wurden, und testeten sie auf das Coronavirus. Mithilfe einer RNA-Sequenzierungsmethode identifizierten sie ein neues Coronavirus, das als „Grimsö-Virus“ bekannt ist und zur Betacoronavirus-Familie gehört, zu der auch SARS-CoV, MERS und SARS-CoV-2 gehören.

Nagetiere tragen bereits mehrere zoonotische Mikroorganismen wie Hantaviren und Tularämie in sich, was bedeutet, dass sie eine Schlüsselrolle bei der Verbreitung von Infektionskrankheiten spielen. In den letzten Jahren gab es eine dramatische Zunahme von Infektionskrankheiten, die mit kleinen Säugetieren wie Nagetieren in Verbindung gebracht werden können, und die Erforschung der Ökologie dieser Wirtstiere ist ein wesentlicher Bestandteil der Arbeit zur Verhinderung künftiger Ausbrüche.

Die Rötelmaus (Myodes glareolus) ist eines der häufigsten Nagetiere in Europa. Frühere Studien haben mehrere Coronaviren gefunden, die unter Tieren in Ländern wie dem Vereinigten Königreich, Polen, Frankreich und Deutschland zirkulieren.

„Wir wissen immer noch nicht, welche potenziellen Bedrohungen das Grimsö-Virus für die öffentliche Gesundheit darstellen könnte. Basierend auf unseren Beobachtungen und früheren Coronaviren, die unter Bankwühlmäusen identifiziert wurden, gibt es jedoch gute Gründe, das Coronavirus unter wilden Nagetieren weiter zu überwachen“, sagt Professor Åke Lundkvist.