Wir alle erinnern uns bestimmt noch an das Jahr 2020, als diejenigen von uns, die sich in ihren Häusern einschließen konnten, bewaffnet mit OP-Masken und Clorox-Tüchern, die verheerenden Auswirkungen von COVID-19 abwarteten. Überall auf Sofas fragte sich die Welt: War es besser, sich allein zu verkriechen, nur mit Zimmerpflanzen als Gesellschaft, oder sich einen Raum mit Mitbewohnern und/oder geliebten Menschen zu teilen, die einem zwar Gesellschaft leisten, einen aber auch in den Wahnsinn treiben würden? Diese allzu vertraute Erfahrung ist der metatextuelle Hintergrund von Netflix‘ Das Decameron (aus 25. Juli), Es handelt von einer bunt gemischten Gruppe von Adligen und Bediensteten aus dem 14. Jahrhundert, die in einer riesigen Villa auf dem Florentiner Land vor der Pest Schutz suchen.
Sofern Sie nicht an der Universität klassische Literatur studiert haben, haben Sie die Kurzgeschichtensammlung von Giovanni Boccaccio aus dem Jahr 1620 wahrscheinlich nie gelesen. Aber keine Sorge: Kathleen Jordans TV-Adaption, die sehr lose auf seinem Ausgangsmaterial basierend, ist alles andere als steif und unnahbar. Es ist ein schlüpfriger, urkomischer Knaller, der abwechselnd satirisch, zart, wild und existenziell tiefgründig ist. Stellen Sie sich vor, Sie würden die anachronistische Komödie von Dickinson, die mittelalterliche Brutalität von Game of Thrones, die Geilheit von Bridgerton, das Drama von oben und unten Downton Abbey, der Slapstick-Sozialismus von Monty Python und der Heilige Gral, und der sadistische Klassenkampf der Dreieck der Traurigkeit, und Sie haben eine ungefähre Vorstellung davon, was Sie erwartet.
Ein Ensemblestück im wahrsten Sinne des Wortes, Das Decameron ist ein Traum für Fans von Charakterdarstellern. Die größten Namen sind Zosia Mamet und Tony Hale, aber die Show bietet auch Favoriten aus beliebten britischen und irischen Serien: Derry Mädchen Saoirse-Monica Jackson, Aufklärungsunterrichtvon Tanya Reynolds, Ich hasse Suzie’s Leila Farzad, Der dritte Tagvon Amar Chadha-Patel, EastEnders‘ Jessica Plummer, Ich könnte dich zerstörenist Karan Gill und Langsame Pferde‘ Dustin Demri-Burns.
Falls es eine Protagonistin gibt, dann ist es Licisca (Reynolds), die Dienerin einer verwöhnten Adligen namens Filomena (Plummer). Als die beiden aus dem von der Pest heimgesuchten Florenz fliehen, stößt Licisca ihre Herrin von einer Brücke und nimmt ihre Identität an. (Das ist jedoch nicht das Ende für Filomena.) Ihre Gastgeberin in der Villa Santa ist die noch verwöhntere Pampinea (Mamet), die gekommen ist, um ihren zukünftigen Ehemann Leonardo kennenzulernen und ihren Platz als Herrin des Anwesens einzunehmen – im Schlepptau ihrer treuen Dienerin Misia (Jackson). Aber sie erlebt eine böse Überraschung, als der langjährige Verwalter der Villa, Sirisco (Hale), ihr mitteilt, dass ihr Verlobter vor ihrer Ankunft an der Pest gestorben ist. Unbeirrt schmiedet das Trio einen Plan, um Leonardos Tod vor den anderen Gästen zu verheimlichen.
Abgerundet wird die bunt gemischte Truppe durch Tindaro (Douggie McMeekin), einen verwöhnten Jungen, der, wenn er heute noch leben würde, definitiv ein Reddit-Incel wäre; seinen Arzt Dioneo (Chadha-Patel), der mit muskulösen Brustmuskeln gesegnet ist, als ob er einem Liebesroman aus der Harlequin-Kinoreihe entsprungen wäre; den charmanten, berechnenden Panfilo (Gill) und seine fromme Frau Neifile (Lou Gala); und Stratilia (Farzad), die nüchterne Köchin der Villa – und die einzige vernünftige Person im ganzen Haus.
Wir wollen hier nichts von dem darauffolgenden Chaos verraten. Es gibt kein besseres Vergnügen als nach Luft zu schnappen, wenn wie in einer Seifenoper die Enthüllung eines geheimen Verwandten, einer unwahrscheinlichen Romanze oder eines atemberaubenden Verrats erfolgt – und Das Decameron ist voll davon. Wir sagen Ihnen, dass Sie jede Menge Machtverschiebungen, absurde Missverständnisse und Sex erwarten können. Im Ernst, es gibt so viel Sex.
Jordans Dialoge sind abwechselnd so komisch, dass man sich vor Lachen kaum halten kann (Dioneo diagnostiziert bei Tindaro „einen Fall von Brustschmerzen kombiniert mit einem stechenden Narrengesicht“) und erschütternd real, während sich die Leichen stapeln und die Grenzen zwischen Herr und Diener zerbröckeln. (Die Beschreibung der Qualen der Liebe durch eine Figur hat mich mitten ins Herz getroffen.) Stilistisch gesehen Das Decameron verbindet mittelalterliche und moderne Ästhetik auf eine Weise, die sich völlig einzigartig anfühlt. Aufwändige, zeitspezifische Kostüme und Inneneinrichtungen stehen im Einklang mit einem 80er-Jahre-Soundtrack, der Titel von den Pixies, Sparks, Depeche Mode und Enya enthält.
Aber es ist die Besetzung, die Das Decameron singen. Mamet ist die perfekte Wahl für die Rolle der Zeremonienmeisterin; ihre Pampinea ist eine Anspielung auf Shoshanna aus Mädchen, und verdeutlicht damit, dass die moderne Klassentrennung sich nicht so sehr von der der 1340er unterscheidet. Als Misia evoziert Jackson die Slapstick-Körperlichkeit und die übertriebenen Ausdrücke eines Stummfilmkomikers. Und sie ist auch herzzerreißend, als Misia erkennt, wie toxisch ihre Beziehung zu Pampinea ist.
Unterdessen hat Hale als Sirisco die beste Zeit seines Lebens, dessen manischer Optimismus unter der Last von Verzweiflung und unerwiderter Lust langsam zerfällt. (Wenn er für diese Rolle eine Emmy-Nominierung erhält, hoffe ich jedenfalls, dass er mit einer weißen Gans unter dem Arm auftaucht.) Gill verleiht dem Geschehen eine überraschende Seelenfülle, als Panfilo erkennt, dass kein noch so großes Intrigieren die Sterblichkeit aufhalten kann. McMeekin schafft es, uns dazu zu bringen, Tindaro anzufeuern, obwohl er ein weinerlicher kleiner Wurmjunge ist (keine leichte Aufgabe). Und in Farzads fähigen Händen ist Stratilia sowohl die seriöse Frau in einem Haus voller Clowns als auch eine leichtsinnige Verrückte in ihrem eigenen Recht.
Aber die Geschichte lebt und stirbt auf den Schultern von Reynolds in ihrer (eigentümlichen) Durchbruchrolle. Licisca bewegt sich wie ein lebender Gumby durchs Leben, mit großen Augen und schlaksigen Gliedmaßen. Sie spricht Bände, ohne ein Wort zu sagen, egal, ob sie nervös an ihren Haaren kaut oder sich in ein Seidenkleid zwängt. In der Rolle von Reynolds ist Licisca eine unglaublich komplexe Figur; obwohl sie zu sorglosem Sadismus neigt, versteht man, woher sie kommt. (Seien wir ehrlich: Ein mittelalterlicher Bauer zu sein, ist echt krass.)
Obwohl Das Decameron ist durchweg unvorhersehbar und voller dramatischer Wendungen, die Geschichte wirkt jedoch nie konstruiert oder manipulativ. Sie ist auch überraschend menschlich und lässt selbst die abscheulichsten Charaktere wachsen und die anständigsten herabsinken. Diese Leute mögen übertreiben – und das nicht nur, weil sie Hüte in der Größe eines kleinen Hundes tragen –, aber letzten Endes sind sie genau das: Menschen.
Wir wissen von unserer eigenen Plage des 21. Jahrhunderts, dass es keine Trennung zwischen Heiterkeit und Entsetzen, Trauer und Hochgefühl gibt, wenn man vor Langeweile verrückt wird, während unten auf der Straße die Sirenen eines Krankenwagens heulen. Und wenn der Sturm vorüber ist, kommt niemand ohne völlige Veränderung heraus (falls er überhaupt herauskommt). Das Decameron ruft den euphorischen Wahnsinn hervor, den man erlebt, wenn man „interessante Zeiten“ durchlebt, in denen die Vernichtung hinter jeder Ecke lauert. Die Hölle sind vielleicht andere Menschen, aber sie sind auch das Einzige, was uns davor bewahrt, lebendig zu verbrennen.
Das Decameron Premiere am 25. Juli auf Netflix