Die israelischen Streitkräfte griffen Ziele im Libanon an, kurz bevor die Gruppe Israel angriff, um den Tod ihres obersten Kommandanten zu rächen.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu warnte, dass Israels Präventivschlag auf die Raketenabschussanlagen der Hisbollah im Südlibanon am Sonntag „nicht das Ende der Geschichte“ sei, und kündigte weitere „überraschende Schläge“ an. Das israelische Militär erklärte, es habe Präventivschläge gegen die im Libanon stationierte Miliz durchgeführt, nachdem es zu dem Schluss gekommen war, dass ein Angriff der Hisbollah unmittelbar bevorstehe. Rund 100 Kampfjets der israelischen Luftwaffe zerstörten Berichten zufolge unter der Leitung des israelischen Geheimdienstes Tausende von Raketenabschussanlagen der Hisbollah im Südlibanon. Die islamistische paramilitärische Gruppe feuerte daraufhin Hunderte von Raketen auf Israel ab, um den Tod ihres obersten Kommandanten Fouad Shukr zu rächen, der letzten Monat bei einem Luftangriff auf Beirut getötet wurde. „Was heute passiert ist, ist nicht das Ende der Geschichte“, sagte Netanjahu am Sonntag bei einer Regierungssitzung. „Wir versetzen der Hisbollah überraschende, vernichtende Schläge. Vor drei Wochen haben wir ihren Stabschef eliminiert. [Fuad Shukr]und heute haben wir ihren Angriffsplan vereitelt“, erklärte er. Mehrere Medienberichte deuteten darauf hin, dass der US-Geheimdienst dabei geholfen habe, den Angriff der Hisbollah zu vereiteln, Washington war jedoch nicht direkt an der israelischen Operation beteiligt. Laut dem israelischen Premierminister müssen der Führer der Hisbollah, Hassan Nasrallah, und der oberste Führer des Iran, Ayatollah Ali Khamenei, „wissen, dass dies ein weiterer Schritt ist, um die Situation im Norden zu ändern und unsere Bewohner sicher in ihre Häuser zurückzubringen“. Nasrallah sagte in einer Erklärung, die erste Phase seiner Vergeltung sei „erfolgreich abgeschlossen“ worden, und fügte hinzu, die Hisbollah werde die Auswirkungen ihrer Angriffe bewerten und „wenn das Ergebnis nicht ausreicht, behalten wir uns das Recht vor, zu einem späteren Zeitpunkt zu reagieren“. Der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses, Sean Savett, sagte, US-Präsident Joe Biden „beobachte die Ereignisse in Israel und im Libanon genau“. „Wir werden weiterhin Israels Recht auf Selbstverteidigung unterstützen und uns weiterhin für regionale Stabilität einsetzen“, fügte Savett hinzu. Die USA haben ihre militärische Präsenz im Nahen Osten verstärkt und zwei Flugzeugträger-Kampfgruppen in der Region stationiert. Israel und die Hisbollah haben seit Beginn des Krieges mit der Hamas im Gazastreifen im Oktober regelmäßig grenzüberschreitend Artillerie- und Raketenbeschuss ausgetauscht, aber die Zusammenstöße haben bisher aufgehört kurz vor einem umfassenden, direkten Einsatz.
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