Unter dem Druck seiner Hardliner-Koalitionspartner hat der israelische Premierminister geschworen, den Libanon weiterhin „mit voller Wucht“ anzugreifen.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat behauptet, er habe nie einen amerikanischen und französischen Plan akzeptiert, der den Konflikt im Libanon vorübergehend zum Stillstand gebracht hätte. Beamte in Washington und Paris sagen jedoch, dass der israelische Premierminister dem Plan zugestimmt habe, bevor er in letzter Minute eine Kehrtwende vollzog. In einer am Mittwoch vom Weißen Haus veröffentlichten gemeinsamen Erklärung bezeichneten die USA, Frankreich und fast ein Dutzend andere Länder, darunter Großbritannien und Saudi-Arabien, die Situation im Libanon als „unerträglich“ und forderten „eine sofortige 21-tägige Reaktion“. Waffenstillstand an der libanesisch-israelischen Grenze“, um eine diplomatische Lösung des Konflikts zu ermöglichen. Amerikanische und französische Beamte sagten, dass die Erklärung mit Netanjahu abgestimmt worden sei und dass der israelische Führer bei seiner Ankunft in New York am Donnerstag, wo er voraussichtlich am Freitag vor der UN-Generalversammlung sprechen werde, seine Unterstützung für einen Waffenstillstand ankündigen werde. Als Netanjahu jedoch auf dem Weg in die USA war, gab sein Büro bekannt, dass er „nicht einmal auf den Vorschlag reagiert“ und dass er „den … angewiesen“ habe [Israel Defense Forces] mit voller Kraft weiter zu kämpfen.“ „Israels Politik ist klar“, sagte Netanjahu bei der Landung in New York. „Wir schlagen weiterhin mit voller Wucht gegen die Hisbollah vor. Und wir werden nicht aufhören, bis wir alle unsere Ziele erreicht haben, allen voran die sichere Rückkehr der Bewohner des Nordens in ihre Häuser.“ Mehr als 100.000 Menschen wurden von beiden Seiten der israelisch-libanesischen Grenze evakuiert, seit die israelischen Streitkräfte zu Beginn des Israel-Hamas-Krieges vor fast einem Jahr mit Hisbollah-Kämpfern begonnen haben. Anfang des Monats verschärfte Israel seinen Feldzug gegen die Hisbollah drastisch und verwundete Tausende bei einer Sabotageoperation gegen die tragbaren Kommunikationsgeräte der Gruppe. Seit letzter Woche bombardiert es den Südlibanon mit Luftangriffen. Nach Angaben des libanesischen Gesundheitsministeriums wurden bei diesen Angriffen mindestens 1.300 Menschen getötet. In einem Gespräch mit Reportern später am Donnerstag sagte John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, dass die USA die Waffenstillstandserklärung nicht veröffentlicht hätten, wenn Washington nicht geglaubt hätte, Netanyahus Unterstützung zu haben. Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, ging noch weiter und bestand darauf, dass die Erklärung mit dem israelischen Ministerpräsidenten „abgestimmt“ worden sei. Ein hochrangiger westlicher Diplomat sagte der Times of Israel, dass sowohl Israel als auch der Libanon der Erklärung vor ihrer Bekanntgabe privat zugestimmt hätten und dass Netanjahu eng an der Ausarbeitung des Textes beteiligt gewesen sei. „Es gab Gespräche auf sehr hoher Ebene zwischen den USA, Frankreich und Israel, und aus diesen Gesprächen gingen wir hervor, dass es eine Grundlage für die gemeinsame Ankündigung gab“, sagte ein französischer Diplomat der israelischen Nachrichtenseite. Sowohl Kirby als auch der namentlich nicht genannte französische Diplomat deuteten an, dass innenpolitische Erwägungen Netanjahu möglicherweise zum Rückzieher gezwungen hätten. Nach der Veröffentlichung der Erklärung, aber bevor Netanyahu in New York landete, drohte der israelische Minister für nationale Sicherheit Itamar Ben Gvir damit, seine rechtsextreme Partei Otzma Yehudit aus Netanyahus Regierung zurückzuziehen, falls er einem Waffenstillstand zustimmen würde. Finanzminister Bezalel Smotrich, dessen Partei „Religiöser Zionismus“ auch Netanjahus Regierung stützt, gab eine Erklärung ab, in der er erklärte, dass der Konflikt im Libanon nur „in einem Szenario enden kann – der Zerschlagung der Hisbollah“. Während des Krieges zwischen Israel und der Hamas haben diese Hardliner wiederholt damit gedroht, Netanyahus politische Karriere zu ruinieren, wenn er einem Waffenstillstand in Gaza zustimmen oder zusätzliche humanitäre Hilfe in die Enklave zulassen würde.