Doser Medical in Leiden hat einen 3D-Drucker erfunden, der es Apothekern ermöglicht, maßgeschneiderte Medikamente für kranke Kinder herzustellen. Dadurch werden Nebenwirkungen reduziert und die Pillen können je nach Geschmack, Form und Farbe individuell angepasst werden. „Du drückst auf „Play“ und bekommst deine Tablets!“
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Waarom zou een apotheker zelf 3D-geprinte pillen draaien, als hij ook kant-en-klare medicijnen bij de fabrikant kan bestellen? Omdat iedere patiënt uniek is en kinderen al helemaal gevoelig zijn voor de juiste dosis, zo weten ze bij Doser Medical. Onderzoek bewijst dat 10 procent van alle behandelingen effectiever is, met minder bijwerkingen, als ze worden afgestemd op de individuele patiënt. Daarnaast zijn de generieke medicijnen (middelen waar het patent af is) waar het bedrijf op mikt, lang niet altijd goed en snel te verkrijgen.
„Het oorspronkelijke idee komt van Niels Ouwerkerk, met wie ik dit bedrijf samen leid“, vertelt Doser-topman Arjan van Unen. „Hij probeerde het concept eerst uit bij een grote farmaceut, met het doel medicijnen effectiever te ontwikkelen, maar dat bleek lastig. Zo’n medicijnmaker denkt heel erg in het drukken van de kosten per pil, maar wij vonden elkaar in de interesse om de zorg beter te maken. Ik werkte zelf al met 3D-printen en Niels vroeg mij hiervoor een prototype te maken. Het eerste apparaat, waarmee de technologie zich moest bewijzen, lukte gelijk heel goed. In samenwerking met de Universiteit Leiden is Doser toen geboren.“
Heel precies doseren
Van Unen vindt het best pittig om simpel uit te leggen hoe deze 3D-printer efficiënter tabletten fabriceert, als je het vergelijkt met menselijk maatwerk. „Wij zijn heel goed in het heel precies doseren van de ingrediënten, volgens standaardprocessen en geautomatiseerd. Dat is vooral bij zieke kinderen superbelangrijk, omdat een jongen van zes maanden een totaal anders samengestelde pil nodig kan hebben dan een meisje van tien jaar.“
Ook voor de apotheker is het zelf fabriceren van pillen per 3D-printer praktisch: geen handmatig snijden van tabletten thuis. Geen slecht smakende en kort houdbare orale vloeistoffen. Slechts één eenvoudig toe te dienen tablet, afgestemd op de persoonlijke behoefte van het patiëntje. En vorm, smaak en kleur van de pillen kunnen allemaal naar wens worden aangepast.
Grappend noemt de topman zijn product daarom ‚een Nespresso-koffiemachine voor pillen‘. „Je stopt er een cartridge in, geeft aan welke pillen je wilt, drukt op ‚play‘ en je krijgt je tabletten!“
Durch ein Servicemodell
Warum konzentriert sich Doser Medical nur auf Tabletten für Kinder? Van Unen: „Wir konzentrieren uns zunächst auf diese Gruppe, weil ihre Behandlung qualitativ viel besser sein kann. Dies ist auch die Meinung der Krankenhausapotheker, die jetzt in Handarbeit maßgeschneiderte Pillen für Kinder herstellen müssen. Deshalb.“ Die Nachfrage nach unserem Produkt ist bereits groß, obwohl es noch nicht einmal auf dem Markt ist.
Ziel ist es, dass Apotheker bald über ein Servicemodell einen 3D-Drucker ausleihen können. „Man möchte es dem (Krankenhaus-)Apotheker so einfach wie möglich machen, damit anzufangen“, erklärt der Mitbegründer. „Sie zahlen demnächst einen bestimmten Betrag, der davon abhängt, wie viele Pillen sie mit dem Gerät herstellen.“ Van Unen möchte nicht genau angeben, wie viel. „Aber es ist nicht teurer als die Herstellung von Pillen per Hand, aber es ist viel praktischer.“
Doser Medical hat bisher Fördermittel von verschiedenen Parteien erhalten, unter anderem von der Niederländischen Organisation für wissenschaftliche Forschung (NWO) und der Rabobank. Das Unternehmen nutzt auch Subventionen, unter anderem von der Europäischen Union, und es gibt kommerzielle Investoren: die Universität Leiden und die Stichting Apothekers in Loondienst. Insgesamt seien mittlerweile „mehrere Millionen“ zusammengekommen.
Gute Qualität
Das Start-up wird im Januar zur Technologiemesse CES in Las Vegas gehen, um den innovativen Ansatz einem breiteren Publikum vorzustellen. „Denn die Produkte, die der Drucker herstellt, sind für normale Menschen gedacht, die Medikamente benötigen. Wir haben jetzt einen hochwertigen 3D-Drucker für diesen Zweck parat, der die Füllung (eine Paste, die schließlich zu bis zu hundert Pillen pro Charge aushärtet) hergestellt hat.“ Es hat sich bewährt und wir sind jetzt bereit für die kommerzielle Validierung. Auch dieser Prozess wird nächstes Jahr abgeschlossen sein.“
Auf jeden Fall läuft die Flut gut, glaubt Van Unen. Ihm zufolge ist die Zeit gekommen Präzisionsmedizinauch bekannt als Personalisierte Medizin. „Bei Innovationen wie dieser ist das Timing äußerst wichtig. Wir möchten Gesundheitsdienstleistern die Tools zur Verfügung stellen, die sie jetzt benötigen, um eine außergewöhnliche Patientenversorgung zu gewährleisten. Indem wir Apothekern mit dieser Technologie helfen, helfen wir Ärzten und Patienten gleichzeitig. Das ist unser Anliegen.“ Vision.“
Das Gerät wird voraussichtlich im Laufe des nächsten Jahres in der Apotheke erhältlich sein. Van Unen: „Das könnte sehr groß werden. Letztendlich können so viele Patienten von personalisierten Tabletten profitieren. Wir bei Doser gehen mit diesem Produkt neue Wege in diesem Bereich, davon bin ich überzeugt.“