Der renommierte britische Autor Neil Gaiman, der für seine einflussreichen Werke in den Bereichen Fantasy, Comics und Drehbuchschreiben bekannt ist, wird im Jahr 2024 mit schweren Vorwürfen wegen sexuellen Fehlverhaltens konfrontiert. Einst gefeiert für Meisterwerke wie Der Sandmann und Coraline steht Gaimans Vermächtnis nun auf dem Prüfstand.
Er sieht sich nun mit neuen Vorwürfen wegen sexuellen Fehlverhaltens und Körperverletzung konfrontiert. Acht Frauen, darunter das ehemalige Kindermädchen seines Sohnes, haben beunruhigende Berichte vorgelegt, die ein erschütterndes Bild des Missbrauchs durch den 64-jährigen Schriftsteller zeichnen.
Frühes Leben und Einflüsse
Gaiman wurde am 10. November 1960 in Portchester, Hampshire, England, geboren. Seine Erziehung spiegelte sein polnisch-jüdisches und aschkenasisches Erbe wider. Er besuchte die Fonthill School, das Ardingly College und die Whitgift School und widmete sich später in den 1980er Jahren dem Journalismus. Gaimans Faszination für das Geschichtenerzählen begann schon früh, beeinflusst von literarischen Ikonen wie Mary Shelley, Edgar Allan Poe und Roger Zelazny.
Umjubelte Karriere
Gaiman debütierte 1984 mit einer Kurzgeschichte und erlangte dadurch Bekanntheit Gute Omen (zusammen mit Terry Pratchett geschrieben) und der Sandman-Reihe. Sein Werk, das Romane, Comics und Drehbücher umfasst, hat ihm Auszeichnungen wie die Hugo-, Nebula- und Newbery-Medaille eingebracht. Adaptionen seiner Bücher, darunter Stardust und Coraline, festigten seinen Einfluss auf die Populärkultur.
Vorwürfe wegen Fehlverhaltens
Im Jahr 2024 beschuldigten fünf Frauen Gaiman sexueller Übergriff und Missbrauch, wie Tortoise Media und The New York Times berichteten. Zu den Vorwürfen gehörten Befummelung, Nötigung und unerwünschte sexuelle Annäherungsversuche. Die Schriftstellerin Julia Hobsbawm warf ihm öffentlich missbräuchliches Verhalten vor.
Die vom New York Magazine gemeldeten Vorwürfe umfassen Nötigung, unerwünschte sexuelle Annäherungsversuche und erniedrigende Behandlung. Eine Anklägerin, das Kindermädchen, berichtete, dass sie im Februar 2022 von Gaiman in einer Badewanne im Hinterhof in Neuseeland sexuell angegriffen worden sei. Sie behauptete auch, es habe einen separaten Übergriff in einem Hotelzimmer gegeben, während sein Sohn in der Nähe war, und behauptete, Gaiman habe verlangt, dass sie ihn „Meister“ nenne, und lobe ihn sie als „gutes kleines Mädchen“.
Gaiman hat alle Ansprüche zurückgewiesen.
Ankläger erzählen ähnliche Geschichten
Die meisten Frauen, die sich meldeten, waren zum Zeitpunkt der mutmaßlichen Vorfälle in ihren Zwanzigern, eine davon war gerade einmal 18 Jahre alt. Die gemeldete Zeitspanne erstreckt sich über zwei Jahrzehnte, wobei Gaiman zum Zeitpunkt des mutmaßlichen Fehlverhaltens mindestens 40 Jahre alt war. Dies ist nicht das erste Mal, dass dem Autor ein solches Verhalten vorgeworfen wird; Im Jahr 2024 teilten fünf Frauen ähnliche Berichte in Interviews, die von Tortoise Media und der New York Times veröffentlicht wurden. Zu den Vorwürfen gehörten Befummelungen bei öffentlichen Veranstaltungen, schmerzhafte, nicht einvernehmliche Begegnungen und Forderungen nach sexuellen Gefälligkeiten.
Reaktion und Folgen der Branche
Die Reaktion der Literaturwelt war spürbar gedämpft, eine Tatsache, die nicht unbemerkt geblieben ist. JK Rowling, Autorin von Harry Potter, kritisierte öffentlich das Schweigen der Autorengemeinschaft. „Das literarische Publikum, das vor seiner Verurteilung unglaublich viel über Harvey Weinstein zu sagen hatte, reagierte seltsam verhalten auf die zahlreichen Anschuldigungen gegen Neil Gaiman“, schrieb sie auf X.
Für Gaiman hatten die Vorwürfe bereits berufliche Konsequenzen. Berichten zufolge hat Disney die Produktion der Verfilmung „The Graveyard Book“ unterbrochen und die Arbeit an Staffel 3 von „Good Omens“ hat sich verzögert, da Gaiman sich im Oktober 2024 aus dem Projekt zurückzieht.
Gaiman bestreitet die Vorwürfe
Gaiman hat alle Vorwürfe zurückgewiesen und seine Unschuld beteuert. Allerdings haben die zunehmenden Vorwürfe und die auffallend ähnlichen Details bei vielen dazu geführt, dass sie die Kultur des Schweigens um mächtige Persönlichkeiten der Literaturwelt in Frage stellen.
Während sich die Vorwürfe gegen Gaiman weiter entfalten, dienen sie als Erinnerung an die Abrechnung, mit der verschiedene Branchen im Anschluss daran konfrontiert waren #MeToo-Bewegung. Die Literaturwelt bleibt vorerst gespalten und ringt mit der Frage, wie die Vorwürfe gegen eine ihrer berühmtesten Persönlichkeiten in Einklang gebracht werden können.