Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Menschen, die Neujahrsvorsätze oder andere Verpflichtungen aufgeben, den Respekt ihrer Mitmenschen aufrechterhalten können, indem sie externe Faktoren wie Geldmangel dafür verantwortlich machen.
Studien haben ergeben, dass Menschen eher davon ausgegangen werden, dass sie über eine gute Selbstbeherrschung verfügen, obwohl sie die Verpflichtung zu einem gesünderen Leben aufgegeben haben, wenn sie angaben, dass ihnen das Geld für eine Mitgliedschaft im Fitnessstudio oder teure neue Kochgeräte fehlte. Menschen, die stattdessen angaben, sie hätten keine Zeit, Sport zu treiben oder das Essen zum Mitnehmen durch gesundes, selbstgekochtes Essen zu ersetzen, wurden eher als Personen mit schlechter Selbstbeherrschung angesehen.
Dr. Janina Steinmetz, Dozentin für Marketing an der Bayes Business School (ehemals Cass), die die Studie durchführte, analysierte, welche Ausreden die Chancen erhöhen, dass Menschen scheinbar eine gute Selbstbeherrschung haben, selbst wenn sie einen Vorsatz oder ein Versprechen nicht einhalten.
Sie sagte: „Viele Vorsätze oder Verpflichtungen erfordern entweder Zeit oder Geld, daher scheint das Fehlen des einen oder anderen eine gute Ausrede dafür zu sein, sie zu brechen, ohne dass sich das negativ darauf auswirkt, wie andere uns sehen. Allerdings sind diese beiden Ausreden nicht gleichermaßen wirksam. Meine Güte.“ Sechs Experimente mit rund 1.200 Personen ergaben, dass die Berufung auf Geldmangel zu besseren Ergebnissen führt – was die Wahrnehmung des Einzelnen betrifft – als die Berufung auf Zeitmangel.“
In einem Experiment lasen beispielsweise 200 Online-Teilnehmer über Menschen, die ihrer Verpflichtung, sich gesünder zu ernähren, nicht nachkamen. Einige von denen, von denen sie lasen, gaben den Kosten für die Zubereitung guter Mahlzeiten die Schuld, während andere sagten, dass ihnen der Zeitmangel den Garaus machte. Die Teilnehmer waren der Meinung, dass die erste Gruppe eine bessere Selbstbeherrschung hatte und betrachteten sie eher als potenziell gute Partner im Fitnessstudio.
Die Unterschiede scheinen darauf zurückzuführen zu sein, wie sehr die Entschuldigung als in der Kontrolle der Person stehend angesehen wird, schlägt Dr. Steinmetz vor.
Sie sagte: „Diese Ergebnisse sind überraschend, weil Menschen Zeitmangel gerne als Ausrede nutzen, wenn sie etwas nicht tun können. Sie setzen Zeitmangel mit hohem Status gleich. Allerdings deuten die Studien darauf hin, dass wir eher glauben, dass andere die Zeit finden könnten.“ Sport zu treiben oder gesunde Mahlzeiten zu kochen, wenn sie ausreichend motiviert wären.“
„Deshalb kann die Nennung von Faktoren, über die viele von uns weniger Kontrolle haben, wie z. B. Geldmangel, den Eindruck erwecken, wir hätten eine bessere Selbstbeherrschung, selbst wenn wir unseren Neujahrsvorsatz aufgeben oder eine Verpflichtung brechen.“
Der Ergebnisseletzte Woche veröffentlicht in der Europäisches Journal für Sozialpsychologiekönnte Auswirkungen auf lokale Behörden, NHS-Organisationen und andere haben, die sich für öffentliche Gesundheitsthemen einsetzen – und für Gesundheitsfachkräfte, die mit adipösen Menschen arbeiten.
Dr. Steinmetz erklärte: „Menschen rechtfertigen eine Diät mit vielen Fastfood- oder TV-Abendessen oft damit, dass sie schneller geht als der Kauf und das Kochen gesunder Zutaten. Organisationen, die einen gesunden Lebensstil fördern oder vermarkten oder mit Patienten an Verhaltensänderungen arbeiten, können diese selbstverherrlichende Behauptung in Frage stellen.“ dass die Menschen „einfach zu beschäftigt“ sind, um sich für die gesunde Option zu entscheiden. Sie können gesunde, aber einfach zuzubereitende Mahlzeiten mit erschwinglichen Zutaten oder die Vorteile einer halben Stunde Aerobic-Aktivität fördern. Das würde die Glaubwürdigkeit einer allzu- bekannte Ausrede.
Die Recherche kann auch für jeden, der auf der Suche nach einem neuen Job oder einer neuen Beziehung ist, Lehren ziehen.
Dr. Steinmetz sagte: „In Vorstellungsgesprächen und auf Fragebögen auf Dating-Websites werden Menschen oft aufgefordert, über einen Misserfolg zu sprechen, den sie in ihrem Leben erlitten haben. Offensichtlich hatten wir alle einen solchen Fehler, aber wenn es darum geht, zu erklären, warum, ob man sucht B. für einen Job oder eine Liebesbeziehung, kann die Schuldzuweisung an unkontrollierbare Faktoren dabei helfen, ein positives Bild zu vermitteln. Auch wenn meine Forschung diese Zusammenhänge nicht berücksichtigt hat, wäre es vielleicht klug, der Versuchung zu widerstehen, Zeitmangel dafür verantwortlich zu machen.“
Mehr Informationen:
Janina Steinmetz, Zu wenig Geld oder Zeit? Rechtfertigungen verwenden, um nach einem Versagen der Selbstkontrolle ein positives Image aufrechtzuerhalten, Europäisches Journal für Sozialpsychologie (2023). DOI: 10.1002/ejsp.3010