Markierungen an einer Höhlenwand in Frankreich sind laut einer am 21. Juni 2023 in der Open-Access-Zeitschrift veröffentlichten Studie die ältesten bekannten Gravuren von Neandertalern PLUS EINS von Jean-Claude Marquet von der Universität Tours, Frankreich und Kollegen.
Die Forschung der letzten Jahrzehnte hat viel über die kulturelle Komplexität der Neandertaler enthüllt. Über ihren symbolischen oder künstlerischen Ausdruck ist jedoch relativ wenig bekannt. Den Neandertalern wird nur eine kurze Liste symbolischer Werke zugeschrieben, deren Interpretation oft Gegenstand von Debatten ist. In dieser Studie identifizierten Marquet und Kollegen Markierungen an einer Höhlenwand in Frankreich als die ältesten bekannten Neandertaler-Gravuren.
Die Höhle befindet sich in La Roche-Cotard im Centre-Val de Loire in Frankreich, wo eine Reihe nichtfigurativer Markierungen an der Wand als Fingerrillen interpretiert werden, also von Menschenhand gemachte Markierungen. Die Forscher führten eine Plotanalyse durch und verwendeten Photogrammetrie, um 3D-Modelle dieser Markierungen zu erstellen und sie mit bekannten und experimentellen menschlichen Markierungen zu vergleichen. Aufgrund der Form, des Abstands und der Anordnung dieser Gravuren kam das Team zu dem Schluss, dass es sich um absichtliche, organisierte und absichtliche Formen handelt, die von Menschenhand geschaffen wurden.
Animiertes 3D-Modell: Die dekorierte Hauptwand der Roche-Cotard-Höhle. Bildnachweis: Marquet et al., PLUS EINS2023, CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Das Team datierte außerdem Höhlensedimente mittels optisch stimulierter Lumineszenzdatierung und kam zu dem Schluss, dass die Höhle vor etwa 57.000 Jahren durch Sedimentauffüllung verschlossen wurde, lange bevor sich der Homo sapiens in der Region etablierte. Zusammen mit der Tatsache, dass es sich bei den Steinwerkzeugen in der Höhle nur um Moustérien-Werkzeuge handelt, eine Technologie, die mit Neandertalern in Verbindung gebracht wird, ist dies ein starker Beweis dafür, dass diese Gravuren das Werk von Neandertalern sind.
Da es sich um nicht-figurative Symbole handelt, ist die Absicht dahinter unklar. Sie sind jedoch in einem ähnlichen Alter wie Höhlengravuren, die vom Homo sapiens in anderen Teilen der Welt angefertigt wurden. Dies trägt zu einer wachsenden Zahl von Beweisen bei, dass das Verhalten und die Aktivitäten der Neandertaler ähnlich komplex und vielfältig waren wie die unserer eigenen Vorfahren.
Die Autoren fügen hinzu: „Fünfzehn Jahre nach der Wiederaufnahme der Ausgrabungen am Standort La Roche-Cotard wurden die Gravuren auf über 57.000 Jahre und dank der Stratigraphie wahrscheinlich auf etwa 75.000 Jahre datiert, was diese Höhle zur ältesten dekorierten Höhle überhaupt macht.“ Frankreich, wenn nicht Europa.“
Mehr Informationen:
Marquet JC, Freiesleben TH, Thomsen KJ, Murray AS, Calligaro M, Macaire JJ, et al. Die frühesten eindeutigen Neandertaler-Gravuren an Höhlenwänden: La Roche-Cotard, Loiretal, Frankreich, PLUS EINS (2023). DOI: 10.1371/journal.pone.0286568. Journals.plos.org/plosone/arti … Journal.pone.0286568