Boston Celtics-Spieler trugen T-Shirts zur Unterstützung des inhaftierten WNBA-Stars Brittney Griner während einer Trainingseinheit am Samstag, die vor Spiel 2 im NBA-Finale gegen die Golden State Warriors stattfand.
Griner sitzt seit weit über 100 Tagen in russischer Haft, nachdem angeblich Mitte Februar auf einem Flughafen in Moskau Kartuschen mit Haschischöl in ihrem Gepäck gefunden worden waren.
Während ihre Frau Cherelle an die Regierung von US-Präsident Joe Biden appelliert, ihre Freilassung zu gewähren, zeigten sich die Celtics mit Griner solidarisch, indem sie bei der Vorbereitung auf das Spiel in Oakland am Sonntagabend Trikots mit der Aufschrift „WE ARE BG“ trugen.
Auf einer Pressekonferenz sprach der Bostoner Power Forward Grant Williams mit den Medien sagte dass die Hemden „super wichtig“ seien, um ihre „Schwester“ zu unterstützen, die „drüben in Russland“ inhaftiert ist.
„Wir wollten nur diese Zusammengehörigkeit und Liebe zeigen, die wir nicht nur in der NBA, sondern auch in der WNBA haben“, fügte Williams hinzu, bevor er Griner als „lebenswichtigen Teil“ der WNBA und des US-College-Basketballs beschrieb, der einen großen Einfluss auf die Jugend hatte Sportlerinnen im In- und Ausland.
„Wir hoffen, sie wieder in den USA zu haben und wieder mit ihrer Familie zu vereinen und das zu tun, was sie liebt, und diese Liebe und Hartnäckigkeit mitzubringen, mit der sie immer auf dem Platz spielt“, sagte Williams und enthüllte, wie sie als Vizepräsidentin der National Basketball Players Association ( NBPA), waren die Shirts eine Zusammenarbeit zwischen seinem Körper und seinem weiblichen Gegenstück, der WNBPA.
Williams erklärte, wie die Hemden über Nacht an die Westküste geschickt wurden, und dankte allen, die am Herstellungs- und Lieferprozess beteiligt waren, für ihre phänomenale Arbeit.
„Wir wollten das nur als Team machen“, betonte Williams. „Es war eines dieser Dinge, bei denen niemand es in Frage stellte. Alle sagten: ‚Lass es uns tun.‘ Jeder zog das Hemd sofort an, als wir es frisch aus der Schachtel bekamen. Sie waren gebügelt und einsatzbereit. Also wollten wir diese Liebe und Unterstützung zeigen.“
Jaylen Brown betonte, dass die Celtics, die das NBA-Finale mit 1:0 anführten, herauskommen und ihre Unterstützung für Griner als Kollektiv zeigen wollten.
„Genug ist genug“, beharrte Brown.
Jayson Tatum lernte Griner kennen, als sie beide das Team USA bei den Olympischen Spielen im vergangenen Jahr in Tokio vertraten, und hatte es genossen, längere Zeit in ihrer Gesellschaft zu sein, da die Pandemie die Athleten daran hinderte, sich zu bewegen.
„Also nach den Spielen, nach dem Training, waren wir im Hospitality Room, Männer und Frauen“, sagte Tatum.
„Wir würden da drin sein, Karten spielen, Karaoke, solche Dinge, Videospiele. Eine großartige Person, um hier zu sein. Sie erhellt einfach den gesamten Raum mit ihrer Persönlichkeit.“
Aufgrund der Bindung, die er damals zu ihr aufgebaut hat, fand Tatum es daher „extrem hart“, zu sehen, was Griner durchmacht.
„Ich weiß, dass jeder das sieht und fühlt, und offensichtlich sind wir alle zusammen, um zu versuchen, sie zu ihrer Familie und solchen Dingen zurückzubringen“, schloss er.
Da Griner bei einer Verurteilung bis zu 10 Jahre Gefängnis drohen, haben Persönlichkeiten wie NBA-Kommissar Adam Silver dies getan sagte dass die Liga daran arbeitet, ihre Freilassung aus russischer Haft zu „beschleunigen“, während sie im „Gleichschritt“ mit der US-Regierung arbeitet.