Eine von Cornell-Bienenexperten unterstützte Umfrage des Bundesstaates New York ergab, dass mehr als die Hälfte der wichtigen einheimischen Bestäuber Gefahr laufen, aus dem Bundesstaat zu verschwinden – was möglicherweise Ernten, Wildblumen und die Insektenvielfalt bedroht.
Die dreijährige Empire State Native Pollinator Survey, die am 4. August vom State Department of Environmental Conservation (DEC) veröffentlicht wurde, ergab, dass mindestens 38 % – und bis zu 60 % – der von der Umfrage erfassten Bestäuber gefährdet sind, weil sie sind selten oder rückläufig. Bei Bienen können bis zu 24 % der Arten gefährdet sein und weitere 11 % gelten als möglicherweise ausgestorben oder sind nur aus historischen Aufzeichnungen bekannt. Die Umfrage gehört laut ihren Autoren zu den systematischsten Bewertungen des Erhaltungszustands von Bestäubern, die von einem Staat durchgeführt werden.
Die Umfrage legt eine Grundlage für die zukünftige Überwachung von Wildbienen, Wespen, Fliegen, Käfern und Motten fest, die wichtige Bestäuber von Nutzpflanzen, Wildblumen und Wirtspflanzen sind, und bietet Empfehlungen zum Erhalt der Artenvielfalt – von der Erhaltung des Lebensraums bis zum reduzierten Einsatz von Pestiziden.
„Es gibt Hinweise darauf, dass die Zahl vieler dieser Arten wirklich zurückgegangen ist, und das ist besorgniserregend“, sagte Bryan Danforth, Professor an der Abteilung für Entomologie am College of Agriculture and Life Sciences. „Ein Großteil der Landwirtschaft des Bundesstaates New York hängt von insektenbestäubten Pflanzen ab, das ist also ein praktischer Grund zur Sorge. Und wenn wir einige dieser Bienen verlieren, verlieren wir ein sehr interessantes Stück Insektenvielfalt in New York. Wir könnten das auch einige einheimische Wildblumen verlieren.“
Danforths Labor leitete die Untersuchung zur Identifizierung von mehr als 20.000 Bienenproben, die jetzt in der Insektensammlung der Cornell University untergebracht sind, einer der größten in Nordamerika, mit Proben aus den 1860er Jahren. Laborleiterin Maria Van Dyke leitete die taxonomischen Bemühungen, unterstützt von einem Team ausgebildeter Studenten.
Danforth und Van Dyke gehörten einem Beratungsausschuss an, der 2017 an der Gestaltung der Umfrage mitwirkte, die vom New York Natural Heritage Program, Teil des College of Environmental Science and Forestry der State University of New York, im Auftrag des DEC verwaltet wurde.
Die Forscher identifizierten zunächst die „fokalen Taxa“, nach denen sie suchen würden, eine repräsentative Untergruppe einheimischer Bestäuber (ohne Honigbienen, die nicht heimisch sind). Anschließend verglichen sie historische Aufzeichnungen, einschließlich aus Cornells Sammlung, mit umfangreichen Felduntersuchungen, die in Wiesen, Wäldern, Feuchtgebieten und Lebensräumen am Straßenrand im ganzen Bundesstaat durchgeführt wurden – etwa 50 Standorte pro Jahr von 2018 bis 2020.
Insgesamt hat die Umfrage, unterstützt von Bürgerwissenschaftlern, die Fotos auf die iNaturalist-Plattform hochgeladen haben, 457 Arten den Erhaltungsstatus des Staates NatureServe oder „S-Ränge“ zugewiesen.
Nach konservativen Kriterien wurde weniger als die Hälfte der Arten als sicher eingestuft, wobei 23 % als gefährdet eingestuft wurden und weitere 15 % seit 2000 nicht mehr in New York gesichtet wurden. Typischere Kriterien zur Bestimmung gefährdeter Arten deuteten jedoch darauf hin, dass 60 % es sein könnten in New York gefährdet.
„Das sind eine Menge Arten, die wir im Bundesstaat nicht in ausreichender Zahl finden können, die aus einem Großteil ihres früheren Verbreitungsgebiets verschwunden zu sein scheinen oder die wir trotz erheblicher Bemühungen über drei Jahre überhaupt nicht finden können. “, sagte Matthew Schlesinger, Chefzoologe des New York Natural Heritage Program und Autor des Untersuchungsberichts. „Wenn wir Arten verlieren, verlieren wir einen Teil dessen, was New York einzigartig macht.“
Die Autoren stellten zwar die besten verfügbaren Schätzungen zur Verfügung, sagten aber, dass ihre Methodik einige Arten übersehen haben könnte, beispielsweise indem landwirtschaftliche Lebensräume nicht beprobt wurden.
Landvermesser bestätigten das Fehlen der rostigen Hummel (Bombus affinis), die die USA 2017 als gefährdete Art bezeichneten und von der angenommen wird, dass sie in New York nicht mehr vorkommt. Sie fanden nur eine einzige Probe der Rotbauch-Bergbiene (Andrena erythrogaster), die als stark vom Rückgang gekennzeichnet war.
„Das ist etwas, worüber wir uns Sorgen machen“, sagte Danforth. „Diese Biene war historisch im Bundesstaat New York präsent, ziemlich häufig, und ist jetzt vom Radar verschwunden.“
Andererseits waren Danforth und Van Dyke beruhigt, die Weißdorn-Bergbaubiene (Andrena crataegi) zu finden, eine Apfelbestäuberin, die selbst in nicht-landwirtschaftlichen Lebensräumen reichlich vorhanden zu sein scheint. Und obwohl sie selten und gefährdet sind, sammelten Landvermesser Exemplare aller drei Ölbienenarten (Gattung Macropis), die zuvor in New York gesammelt worden waren. Die Bienen verlassen sich ausschließlich auf Öle, die aus Blutweiderichpflanzen gewonnen werden, um ihre Brutzellen auszukleiden und ihren Nachwuchs zu versorgen.
„Während sie wahrscheinlich nicht mehr so häufig sind wie in der Vergangenheit“, sagte Van Dyke, „können isolierte Populationen dieser spezialisierten Bienen immer noch in Feuchtgebieten in New York gefunden werden.“
Die Umfrage könnte politische Entscheidungsträger veranlassen, Listen gefährdeter und bedrohter Arten zu aktualisieren und den Lebensraum für die am stärksten gefährdeten Arten zu schützen. Der Bericht hebt verschiedene andere Erhaltungs- und Landbewirtschaftungspraktiken hervor, die Bestäubern zugute kommen könnten, darunter der reduzierte Einsatz von Pestiziden und Herbiziden; Kontrolle invasiver Arten; Entmutigung einer hohen Dichte an Honigbienenstöcken, die Krankheiten übertragen könnten; Minimierung der Lichtverschmutzung; und vorsichtigeres Mähen am Straßenrand und vorgeschriebene Verbrennungen.
„Sobald wir Arten identifiziert haben, die im Niedergang begriffen sind“, sagte Danforth, „können wir Empfehlungen abgeben, wie Lebensräume und Wirtspflanzen erhalten werden können, die für die Unterstützung dieser einheimischen Bestäuber von entscheidender Bedeutung sind.“
Umfrage: www.nynhp.org/projects/pollinators/