Ein Museum in South Dakota hat nach fast 40 Jahren geschlossen, weil befürchtet wurde, dass die Chemikalien in seiner Tierpräparationssammlung Besucher und Personal gefährden könnten, gab der angeschlossene Zoo am Donnerstag bekannt.
Der Great Plains Zoo sagte am Donnerstag dass es das Delbridge Museum of Natural History in Sioux Falls geschlossen hat. Die Geschäftsführerin des Zoos, Becky Dewitz, sagte gegenüber KELO-TV, dass bei der Präparation starke Chemikalien verwendet wurden und dass Tests im Museum nachweisbare Mengen dieser Chemikalien festgestellt hätten gemeldet. Es sei keine leichte Entscheidung gewesen, das Museum zu schließen, aber es sei die richtige, sagte sie.
„Die Exemplare wurden in den 1940er bis 1970er Jahren geerntet. Vor den 1980er Jahren war es auf der ganzen Welt üblich, bei der Tierpräparation starke Chemikalien zu verwenden, um die Häute zu konservieren“, sagte der Zoo ein Statement auf seiner Website.
Die ausgestellte Tiersammlung des Museums war eine der größten in der Region. Der Geschäftsmann Henry Brockhouse aus Sioux Falls hat die Sammlung, die Tiere aus sechs Kontinenten umfasst, über mehrere Jahrzehnte zusammengestellt. Fotos der Sammlung zeigen einen Elefanten, eine Giraffe, ein Nashorn, Zebras und andere Tiere.
Der Anwalt von Sioux Falls, CJ Delbridge, kaufte die Sammlung 1981 und schenkte sie der Stadt, um 1984 das Delbridge Museum of Natural History zu errichten.
„Je weiter die Proben altern, desto größer ist die Gefahr einer chemischen Belastung“, hieß es weiter. „Aus aller Vorsicht“ beschlossen Stadt und Zoo, die Sammlung aufzulösen. Dewitz sagte, dieser Prozess werde lange dauern, da eine Reihe der Tiere inzwischen gefährdet und durch Bundesgesetze geschützt seien.
Der Zoo und die Stadt werden mit dem US Fish and Wildlife Service zusammenarbeiten, um die präparierten Reittiere sicher zu entsorgen, ein Prozess, der voraussichtlich mehrere Monate dauern wird.
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