Überall Hecken, uralte Bäume, Felder voller Orchideen und Wanderwege entlang von Getreidefeldern und Schafweiden. Englands Naturlandschaft hat 434 Einwohner pro Quadratkilometer. Das ist mehr als in den Niederlanden. Können wir daraus etwas lernen?
Kijkend naar ranglijsten kan Nederland veel leren van andere landen in de Europese Unie. Per hectare hebben we de hoogste stikstofuitstoot en na Malta het hoogste gebruik van landbouwgif. Groene dooradering van het landschap is slechts de helft van het gemiddelde in de EU. Ook met beschermde soorten en leefgebieden behoort Nederland tot de slechtste lidstaten van de EU.
Maar ja, hoor je dan weleens: Nederland is ook wel erg dichtbevolkt. Dat is inderdaad een belangrijke verklaring. De druk op het landschap is hoog.
Toch wonen wij niet in het enige dichtbevolkte stuk Europa. Neem bijvoorbeeld maar eens een kijkje over de oostgrens, zegt vogelkenner Ben Koks tegen NU.nl.
Daar loop je Noordrijn-Westfalen in: een Duitse deelstaat met bijna achttien miljoen inwoners op een veel kleiner oppervlak dan Nederland. Toch zie je daar nog meer kleinschaligheid in het boerenland. Eeuwenoude houtwallen zijn er bijvoorbeeld vaker blijven staan.
Met dit versje leerden Engelse schoolkinderen de grote centaurie herkennen.
Een ‚public footpath‘ door een Engels heggenlandschap.
Gevolgen van de typisch Nederlandse ruilverkaveling
- De ruilverkaveling is na de Tweede Wereldoorlog opgelegd door de politiek. De bedoeling was de productie in de landbouw zo ver mogelijk op te drijven.
- Kavels werden groter en veel boerenbedrijven werden opgeslokt.
- Honderdduizenden kilometers heggen en houtwallen verdwenen.
- Veel boeren verhuisden, soms over grote afstanden. Zo kunnen koeienbedrijven in Groningen in handen zijn van boeren uit Noord-Brabant.
- De binding met het land, van generatie op generatie, bestaat lang niet overal meer. En, zeggen natuurbeschermers: dan heeft zo’n alleenstaande eik van tweehonderd jaar oud ook minder betekenis. Die staat vooral in de weg, net als dat nattere hoekje met de wilde bloemen.
Maasheggen: een intact Nederlands heggenlandschap dat al in de Romeinse tijd bestond.