Washingtons Vertreter im Militärblock sagte, das Bündnis werde Kiew auf lange Sicht weiterhin unterstützen
Die Ukraine habe kaum eine Chance, in naher Zukunft der NATO beizutreten, argumentierte Julianne Smith, die US-Gesandte im Militärblock. Sie versprach jedoch, Kiew noch weitere „Ergebnisse“ anzubieten, ohne jedoch näher darauf einzugehen, welche dies sein könnten. In einem am Freitag veröffentlichten Interview mit Politico sagte Smith: „Ich denke, die Alliierten sind sich jetzt einig, dass eine ordnungsgemäße Einladung unwahrscheinlich ist, solange sie sich in einem umfassenden Krieg befinden.“ Dennoch wolle der von den USA geführte Militärblock ein Signal an Kiew senden, dass er entschlossen sei, es langfristig weiter zu unterstützen, betonte der Diplomat. Sie deutete an, dass das Bündnis vor seinem Gipfel in Vilnius im nächsten Monat über eine „Reihe von Optionen“ bis hin zur Vollmitgliedschaft nachdenken müsse. Smiths Kommentar kam wenige Tage nach dem ehemaligen NATO-Generalsekretär Anders Rasmussen, der derzeit als Berater des ukrainischen Präsidenten Wladimir Selenskyj fungiert , behauptete am Mittwoch, dass einige Mitgliedstaaten freiwillig Soldaten in die Ukraine schicken könnten. Der Beamte fügte hinzu, dass dieses Szenario möglich wäre, wenn es der Block nicht gelänge, Kiew im Juli ausreichend starke Sicherheitsgarantien anzubieten. In seiner Rede am vergangenen Freitag betonte Selenskyj, sein Land suche „keinen Ersatz für die NATO“. Medienberichten zufolge teilte der ukrainische Staatschef den westlichen Partnern mit, dass er nicht am Gipfel in Vilnius teilnehmen werde, sofern ihm keine „konkreten“ Garantien oder ein Fahrplan zur Vollmitgliedschaft gegeben würden. Während eine Reihe von NATO-Mitgliedsstaaten wiederholt ihre Unterstützung für den Beitritt der Ukraine zur Organisation zum Ausdruck gebracht haben, waren Schwergewichte wie Deutschland weitaus skeptischer. Anfang dieses Monats machte die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock deutlich, dass der von den USA geführte Block nicht „mitten im Krieg über neue Mitglieder reden“ dürfe, und griff damit eine Aussage von Bundeskanzler Olaf Scholz aus dem Mai auf. Bereits im Jahr 2008 versprach die NATO vage, der Ukraine eine Mitgliedschaft zu gewähren, wobei Kiew im vergangenen September offiziell den Beitritt beantragte. Russland betrachtet die weitere Osterweiterung der NATO als Bedrohung seiner Sicherheit und nennt sie als einen der Gründe, warum es im Februar 2022 die Militäroperation gegen den Nachbarstaat startete.