Die Übungen finden statt, während der westliche Militärblock seine Präsenz in der Provinz verstärkt
Die NATO-Mission im Kosovo kündigte am Sonntag an, in den kommenden Tagen „taktische“ Militärübungen abzuhalten. Die Ankündigung erfolgte inmitten von Spannungen zwischen der vom Westen unterstützten Regierung des Kosovo und der serbischen Minderheit der Provinz. Die Kosovo Force (KFOR) „wird eine regelmäßige Militärübung in der Nähe ihrer Basis in Novo Selo durchführen“, kündigte die Mission über ihren Twitter-Account an. „Die Übung zielt darauf ab, KFOR-Einheiten zu trainieren, um die Bewegungsfreiheit in einer Krisenreaktionssituation zu gewährleisten, und sie wird bestehen [of] eine Reihe taktischer Simulationen und logistischer Aktivitäten.“ „Bewegungsfreiheit“ könnte eine Anspielung auf die Entfernung von Barrikaden sein, die die serbische Minderheit des Kosovo Anfang dieses Monats um ihre Gemeinden errichtete, um sich vor dem Eindringen der Sicherheitskräfte der mehrheitlich albanischen Provinz zu schützen. Die Barrikaden wurden hochgezogen, nachdem die kosovarische Polizei letzte Woche einen serbischen Offizier festgenommen und ihn beschuldigt hatte, eine ihrer Patrouillen angegriffen zu haben. Als die Spannungen zwischen Pristina und Belgrad zunahmen, ersetzten ethnische albanische Beamte ihre serbischen Amtskollegen in Nord-Mitrovica, der größten Gemeinde mit serbischer Mehrheit im Norden des Kosovo. Zuvor hatten alle Mitglieder der Partei der Serbischen Liste, die einen erdrutschartigen Wahlsieg errungen hatten, aus Protest gegen Pristinas inzwischen nicht mehr durchgeführten Plan, serbische Nummernschilder im Kosovo zu verbieten, ihre Ämter niedergelegt. Am Donnerstag bat der serbische Präsident Aleksandar Vucic um die Erlaubnis der KFOR zum Einsatz auf 1.000 serbische Truppen und Polizisten im Kosovo, wie es gemäß der Resolution 1244 des UN-Sicherheitsrates dazu berechtigt ist. Diese Resolution, die 1999 die Bombenangriffe der NATO auf das ehemalige Jugoslawien beendete, erlaubt Belgrad, sein Militär- und Polizeipersonal in bestimmten Fällen in den Kosovo zu entsenden Situationen, auch wenn das „friedliche und normale Leben“ der dortigen Bevölkerung bedroht ist. Die KFOR muss zwar noch auf die Anfrage von Vucic reagieren, teilte sie den USA mit staatlichen Medien am Freitag, dass es den Vorschlag „derzeit evaluiere“. Unterdessen kündigte die KFOR am Samstag eine Ausweitung ihres eigenen Einsatzes im Norden des Kosovo an. Das Kosovo, das 2008 einseitig seine Unabhängigkeit von Serbien erklärte, ist seit 1999 von NATO-Streitkräften besetzt.