Nach Bekanntgabe der Pläne vor fast zwei JahrenDas Verteidigungsbündnis NATO hat offiziell seinen ersten Fonds zur Unterstützung von Start-ups geschlossen, die Technologien entwickeln, die für die eigenen Ziele der NATO in den Bereichen Verteidigung und Sicherheit von strategischer Bedeutung sind.
Die Mitgliedsstaaten stellen gemeinsam Kapital in Höhe von insgesamt 1 Milliarde Euro (zu aktuellen Sätzen etwa 1 Milliarde US-Dollar) zur Verfügung NATO-Innovationsfonds, das sowohl direkte Investitionen in Startups als auch indirekte Investitionen in andere Fonds plant, die wiederum Startups unterstützen, die sich auf neue und disruptive Technologien konzentrieren, die „verantwortungsvoll sind und von Grundprinzipien geleitet werden: Sicherheit, Freiheit und menschliche Ermächtigung“. Zu den Schwerpunkten gehören KI und Autonomie, Biotechnologie, Quantencomputer, Weltraumtechnologie und Hyperschallsysteme, Energie, neue Fertigung und Materialien sowie Kommunikation der nächsten Generation.
Etwas nach dem Vorbild von In-Q-Tel in den USA besteht die Idee darin, die Investitionen strategisch zu halten, wobei einige (aber vielleicht nicht alle) Investitionen zu Diensten führen, die die Mitgliedsstaaten oder die NATO selbst nutzen könnten. Die NIF wird sich hauptsächlich mit Investitionen in der Frühphase befassen – also von der Vorgründung bis zur Serie B – und möglicherweise auch Folgeinvestitionen tätigen. Die ersten Schecks werden bis zu 15 Millionen Euro betragen. Die ersten Investitionen würden im September bekannt gegeben, teilte die Organisation mit; Bisher wurden keine hergestellt.
Ziel ist es, NIF wie einen „klassischen VC“ zu betreiben. Das heißt, es wird künftige Mittel geben, und diese sind auf Dauer angelegt, sagte ein Sprecher.
Viele Länder haben insbesondere Staatsfonds eingerichtet, die Technologie-Startups und -Investoren unterstützen, sowohl in ihren eigenen Ländern als auch in anderen Regionen und Kategorien, die als strategisch angesehen werden; Die NATO gibt an, dass ihr Innovationsfonds der „erste multistaatliche Risikokapitalfonds“ sein wird, der Beiträge von NATO-Mitgliedern abdeckt.
Die 23 am ersten Teilfonds 1 des NATO-Innovationsfonds beteiligten Länder sind Belgien; Bulgarien; Tschechien; Dänemark; Estland; Finnland; Deutschland; Griechenland; Ungarn; Island; Italien; Lettland; Litauen; Luxemburg; Niederlande; Norwegen; Polen; Portugal; Rumänien; Slowakei; Spanien; Truthahn; Großbritannien. Auch Schweden wird nach seinem vollständigen NATO-Beitritt der Gruppe beitreten, was weitere 40 Millionen Euro in den Topf bringen wird, bestätigte ein Sprecher.
Die NATO ist seit langem ein Akteur im Beschaffungswesen, aber dadurch verlagert sich ihr Schwerpunkt auf die Zusammenarbeit mit Unternehmen, die auch indirekte Auswirkungen auf die Sicherheitslage ihrer Mitgliedsländer haben könnten.
Dazu könnten Cybersicherheit, aber auch Deep Tech sowie Technologien gehören, die Ländern dabei helfen können, eine bessere Energie- oder andere Ressourcenunabhängigkeit zu entwickeln.
Solche Prioritäten sind in den letzten Jahren besonders deutlich geworden. Die Invasion Russlands und der anschließende Krieg in der Ukraine haben gezeigt, wie wirtschaftlich die Länder Europas miteinander vernetzt sind und wie die Unterbrechung der Produktions- und Lieferketten in einem Land enorme, schädliche Auswirkungen auf andere Länder haben kann. Ebenso ist eine übermäßige Abhängigkeit von einzelnen Technologieunternehmen bei bestimmten Dienstleistungen besonders riskant, und so trägt die Streuung der Einsätze und die Diversifizierung der Märkte sowie die Investition von Geld in diese Bemühungen auch dazu bei, die Sicherheitslage der NATO zu stärken.
Gleichzeitig hat sich die Einführung neuerer Technologien und Innovationen eindeutig zu einem entscheidenden Bestandteil der Art und Weise entwickelt, wie Nationen – oder ein Konsortium von Nationen – sich im 21. Jahrhundert verteidigen (und natürlich nutzen Nationen und Staaten Innovationen auch für Angriffe). , nicht nur Verteidigung). Angesichts der Rolle, die Start-ups und neuere Unternehmen in dieser Innovationswirtschaft spielen, ist es derzeit ebenso wichtig, dass die NATO größere Schritte unternimmt, um daraus Kapital zu schlagen.
Der Fonds wird mit einem Gründungsteam eingerichtet, das eine Führungsrolle übernehmen und die Beschaffung und Durchführung von Investitionen leiten wird. Ergänzt wird dies durch einen Vorstand, der eher eine nicht geschäftsführende Rolle spielt, Ratschläge gibt und bei der Steuerung dieser Entscheidungen hilft. Zum Gründungsteam gehören mGeschäftsführerin Andrea Traversone, unterstützt von Kelly Chen, Thorsten Claus, Patrick Schneider-Sikorsky und Chris O’Connor. Der Vorstand wird geleitet von Dr. Klaus Hommels (der Lakestar gründete), Dame Fiona Murray und Dr. Roberto Cingolani.
Angesichts der langwierigen Bürokratie – oder, um es wohlwollender zu sagen, der Kontrollen und Gegenkontrollen –, über die die NATO seit ihrer Gründung nach dem Zweiten Weltkrieg verfügt, wird es interessant sein zu sehen, wie der Innovationsfonds funktioniert – und insbesondere: ob es herausfindet, wie man flexibler agieren kann, um besser auf das Startup-Ökosystem reagieren zu können.
„Bei Risikokapital ist das obere Managementteam der Kopf hinter Investitionsentscheidungen“, sagte David van Weel, stellvertretender NATO-Generalsekretär für neu auftretende Sicherheitsherausforderungen, in einer per E-Mail übermittelten Erklärung. „Ich bin zuversichtlich, dass das Gründungsteam des NATO-Innovationsfonds über die Erfahrung, den Antrieb und die Fähigkeiten verfügt, die zur Erfüllung der NIF-Mission erforderlich sind.“
Weitere Fragen, die noch öffentlich angesprochen werden müssen, sind, ob es bei der NATO rote Linien hinsichtlich der Art von Unternehmen geben wird, die sie nicht unterstützen würde, und ob es Beschränkungen geben wird, mit wem sie koinvestieren würde, und wenn ja, welche Sei. Es ist auch nicht klar, ob die NATO bei jeder Investition, die sie tätigt, transparent sein wird oder ob es einige geben wird, die nicht bekannt gegeben werden.
Antworten auf Fragen, die wir zu diesen Themen gestellt haben, werden möglicherweise im Update im September behandelt. (Oder vielleicht auch nicht.)
Der Innovationsfonds ist Teil eines Doppelschlags, den die NATO unternimmt, um mehr Engagement für Start-ups und innovationsorientierte Unternehmen in ihrem Wirkungsbereich zu vermitteln. Es baut auch das aus DIANA-Beschleuniger um Startups zu unterstützen und enger mit ihnen zusammenzuarbeiten, die „Dual-Tech“-Lösungen entwickeln – solche, die möglicherweise eine sehr direkte und offensichtliche Anwendung in den Kernaktivitäten der NATO haben, aber auch längerfristige Anwendungen, die möglicherweise nicht möglich sind.