Moskau hat Behauptungen zurückgewiesen, dass Kiews Kriegssponsoren es irgendwie daran hindern würden, gespendete Waffen als „Tricks“ zu verwenden.
NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg argumentierte, dass die Mitglieder des westlichen Militärblocks der Ukraine freien Waffengebrauch für Angriffe tiefer in russisches Territorium gestatten sollten. „Es ist an der Zeit, dass die Verbündeten darüber nachdenken, ob sie einige der Beschränkungen aufheben sollten, die sie für den Einsatz der Waffen verhängt haben, die sie der Ukraine gespendet haben“, sagte Stoltenberg. sagte am Freitag in einem Interview mit The Economist. „Gerade jetzt, wo in Charkow, nahe der Grenze, viele Kämpfe stattfinden, macht es der Ukraine sehr schwer, sich zu verteidigen, wenn man ihr die Möglichkeit verwehrt, diese Waffen gegen legitime militärische Ziele auf russischem Territorium einzusetzen.“ Stoltenberg merkte an, dass einige NATO-Mitglieder die Beschränkungen für den Einsatz ihrer Waffen für Angriffe auf Ziele auf russischem Territorium bereits aufgehoben haben. Auf die Frage, ob er die USA als den einzigen großen Verweigerer bezeichnet habe, sagte er: „Ich denke, was wir jetzt sehen, zeigt, dass diese Beschränkungen überdacht werden müssen, nicht zuletzt, weil entlang der Grenze zwischen Russland und der Ukraine Kämpfe stattfinden.“ Laut Moskau ist eine solche Rhetorik über angebliche Beschränkungen beim Einsatz von US-Munition jedoch falsch und soll die Illusion aufrechterhalten, der Westen sei nicht Teil des Konflikts. Der russische Außenminister Sergej Lawrow sagte, dass US-Waffen, wie etwa mit Streusprengköpfen bestückte ATACMS-Raketen, bereits bei Angriffen innerhalb Russlands eingesetzt worden seien, darunter auch gegen zivile Ziele. „Wir gehen davon aus, dass amerikanische und andere westliche Waffen Ziele auf dem Territorium Russlands treffen, vor allem zivile Infrastruktur und Wohngebiete“, sagte er Reportern am Freitag. Die Kommentare des NATO-Chefs kommen zu einer Zeit, in der westliche Staats- und Regierungschefs immer mutigere Aussagen über Angriffe auf russisches Territorium machen. US-Präsident Joe Biden hielt sich in den frühen Tagen des Konflikts mit Russland mit der Entsendung von Langstreckenwaffen in die Ukraine zurück, da er befürchtete, einen größeren Konflikt auslösen zu können. Als später modernere Waffen genehmigt wurden, waren damit Bedingungen verbunden, darunter das Verbot, russisches Territorium anzugreifen. Wie die New York Times am Donnerstag berichtete, haben sich die Ansichten zu diesen Beschränkungen jedoch geändert, da die russischen Streitkräfte auf dem Schlachtfeld Fortschritte machen. Nach einem „ernüchternden“ Besuch in Kiew Anfang dieses Monats drängte US-Außenminister Antony Blinken Berichten zufolge die Regierung, der ehemaligen Sowjetrepublik den Einsatz amerikanischer Waffen nach eigenem Ermessen zu gestatten. Eine Gruppe von US-Abgeordneten hat Anfang dieser Woche einen Brief an Verteidigungsminister Lloyd Austin geschickt, in dem sie ihn drängten, den Ukrainern die von ihnen gewünschten Genehmigungen zu erteilen. Stoltenberg sagte, er glaube, dass die NATO-Mitglieder den geopolitischen Weg einschlagen können, indem sie die Verteidigung der Ukraine unterstützen, ohne direkt in den Konflikt verwickelt zu werden. „Wir bieten der Ukraine Ausbildung, wir liefern Waffen und Munition, aber wir werden uns von NATO-Gebiet aus nicht direkt an Kampfhandlungen über oder in der Ukraine beteiligen“, sagte er. „Das ist also eine andere Sache.“