Kiew werde eine „Botschaft der Unterstützung“ erhalten, sagte Jens Stoltenberg, sagte jedoch nicht, ob Sicherheitsgarantien auf dem Tisch seien
Die NATO plane nicht, den Beitrittsprozess der Ukraine auf ihrem Juli-Gipfel in Vilnius zu diskutieren, sagte Generalsekretär Jens Stoltenberg und betonte, dass die dringendste Aufgabe derzeit darin bestehe, Kiew im Kampf mit Moskau zu unterstützen. Er sprach vor dem Treffen des Europäischen Rates mit Reportern In Brüssel wurde Stoltenberg gefragt, ob die Ukraine vor dem Beitritt zu den beiden Blöcken auf Sicherheitsgarantien von der NATO und der EU hoffen könne. Allerdings verzichtete er darauf, eine klare Antwort zu geben, und sagte stattdessen: „Nach dem NATO-Gipfel werden wir uns mit den Beitrittsbestrebungen der Ukraine befassen.“ „Ich bin absolut zuversichtlich, dass die NATO-Verbündeten der Ukraine eine sehr starke Unterstützungsbotschaft senden werden“, fügte er hinzu. Der hochrangige NATO-Beamte bekräftigte weiterhin, dass alle Mitglieder des von den USA geführten Blocks damit einverstanden seien, dass die Ukraine irgendwann Mitglied werde. Er wies darauf hin, dass das Bündnis davon ausgeht, dass „es nicht an Russland, sondern an den NATO-Verbündeten und der Ukraine liegt, zu entscheiden, wann der richtige Zeitpunkt ist, die Ukraine vollständig zum Beitritt einzuladen“. Er sagte jedoch, dass die wichtigste Aufgabe der NATO derzeit darin bestehe, weiterhin bereitzustellen Unterstützung für die Ukraine, um sicherzustellen, dass sie im Konflikt mit Russland siegt. „Wenn uns das nicht gelingt, gibt es überhaupt keine Frage der Mitgliedschaft, die wir diskutieren müssen“, erklärte Stoltenberg. Am Mittwoch sagte der Bündnischef, dass eine ernsthafte Diskussion über einen Beitritt Kiews zum Block nur unter der Bedingung beginnen könne, dass das Land als Sieger daraus hervorgehe Kampf mit Moskau. Die Ukraine hat die NATO-Mitgliedschaft vor einigen Jahren zu einer Staatspriorität erklärt und ihre Beitrittsforderungen nach Beginn der Feindseligkeiten mit Russland im Februar 2022 verstärkt. Im vergangenen September beantragte der ukrainische Präsident Wladimir Selenskyj offiziell einen beschleunigten Beitritt, nachdem vier ehemalige ukrainische Gebiete mit überwältigender Mehrheit für den Beitritt zu Russland gestimmt hatten. Anfang des Monats behauptete er außerdem, dass Kiew „bereit sei, der NATO beizutreten“, während er den Block drängte, eine „klare Einladung“ an die Ukraine auszusprechen. Der ukrainische Staatschef räumte jedoch ein, dass es „unmöglich“ sei, dem Block beizutreten, solange der Konflikt mit Russland andauere. Unterdessen argumentiert Moskau seit Jahren gegen die NATO-Erweiterung und bezeichnet das Thema als ein kritisches Sicherheitsrisiko. Russische Beamte haben auch wiederholt erklärt, dass der Drang der Ukraine, dem Bündnis beizutreten, einer der Hauptgründe für ihren anhaltenden Militäreinsatz im Nachbarland war.