Die US-Raumfahrtbehörde versicherte der Öffentlichkeit, dass die Wahrscheinlichkeit, dass jemand durch Trümmer verletzt wird, gering sei
Ein nicht mehr funktionierender amerikanischer Satellit wird voraussichtlich an diesem Wochenende vom Himmel fallen, aber er wird höchstwahrscheinlich niemanden verletzen, gab die US-Raumfahrtbehörde NASA am Freitag bekannt und betonte, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Trümmer tatsächlich jemandem schaden, bei ungefähr „sehr gering“ sei 1 von 9.400. Der 38 Jahre alte, 5.400 Pfund (2.449 kg) Erdstrahlungsbudget-Satellit wird laut Verteidigungsministerium voraussichtlich am Sonntagabend gegen 18:40 Uhr Eastern Time, plus oder minus 17 Stunden, wieder in die Erdatmosphäre eintreten. Während erwartet wird, dass das meiste davon beim Wiedereintritt verbrennt, könnten einige Teile den Sturz überleben. Aerospace Corp., ein auf Weltraum spezialisiertes Forschungs- und Entwicklungsunternehmen, sagt eine Landung der Trümmer am Montagmorgen voraus, die Afrika, Asien, den Nahen Osten und die westlichen Gebiete Nord- und Südamerikas durchqueren wird. Das ERBS wurde 1984 vom Space Shuttle Challenger als einer von drei Satelliten der Earth Radiation Budget Experiment-Mission gestartet. Es wurde von Sally Ride, der ersten Amerikanerin im Weltraum, in die Umlaufbahn gebracht. Obwohl seine Lebensdauer nur zwei Jahre betragen sollte, führte er bis 2005 Messungen durch. Der Satellit war so ausgestattet, dass er den „Energiehaushalt“ der Erde misst, das Gleichgewicht zwischen der Menge an Sonnenenergie, die der Planet absorbiert, und der Menge, die er abstrahlt. und um die Menge an Ozon, Wasserdampf, Stickstoffdioxid und Aerosolen in der Stratosphäre zu messen. Seinem stratosphärischen Messinstrument, bekannt als Stratospheric Aerosol and Gas Experiment II, wird die Bestätigung der Verdünnung der Ozonschicht zugeschrieben, die den größten Teil der ultravioletten Strahlung der Sonne absorbiert. Weder die NASA noch das Verteidigungsministerium erklärten, warum der Satellit aus der Umlaufbahn fiel. Während Satelliten gelegentlich miteinander kollidieren, ist dies angeblich selten. Die Erdumlaufbahn wird jedoch zunehmend mit Tausenden von privaten Satelliten von Starlink und anderen drahtlosen Internetanbietern überfüllt, so dass Astronomen besorgt sind, dass die Menge an Licht, die sie reflektieren, es bald unmöglich machen könnte, in den Weltraum zu sehen, und fordern ein Moratorium für ihren Start.