Boeings Starliner-Kapsel ist endlich bereit, einen wichtigen Teststart zur Internationalen Raumstation am 19. Mai erneut zu versuchen, sagten Beamte am Dienstag.
Der unbemannte Flug mit dem Namen OFT-2 ist ein wichtiger Schritt zur Zertifizierung des Raumschiffs für die eventuelle Beförderung von Passagieren und gibt der NASA neben SpaceX einen zweiten Taxianbieter.
Der Luft- und Raumfahrtgigant Boeing, der 2014 einen Auftrag über 4,2 Milliarden US-Dollar für diesen Zweck erhielt, versuchte den Test zunächst im Jahr 2019, scheiterte jedoch am Rendezvous mit der ISS, nachdem Softwarestörungen aufgetreten waren, die Fluganomalien verursachten.
Das Programm hat seitdem mehrere Verzögerungen erfahren. Es sollte zuletzt im August 2021 fliegen, aber die Mission wurde nur wenige Stunden vor dem Start abgebrochen, weil die hohe Luftfeuchtigkeit zu Korrosion in den Ventilen von Starliner führte.
„Ich würde sagen, es waren harte acht Monate, aber sehr erfüllend, dass wir das Problem gelöst haben“, sagte Steve Stich, Manager des Commercial Crew Program der NASA, bei einem Gespräch mit Reportern.
Die NASA peilt 18:54 Uhr (2254 GMT) für den Start vom Kennedy Space Center in Florida an.
Wenn OFT-2 erfolgreich ist, muss Boeing einen weiteren bemannten Test absolvieren, bevor es offiziell zertifiziert wird, wobei das Unternehmen für diese Mission Ende 2022 anstrebt, sagte Mark Nappi von Boeing.
In der Zwischenzeit hat SpaceX von Elon Musk seit seinem ersten bemannten Flug im Jahr 2020 bereits mehr als 20 Menschen mit seiner Crew Dragon-Kapsel zur ISS gebracht.
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