Vor Milliarden von Jahren gab es auf dem Mars Flüsse und riesige Seen. Wissenschaftler entdeckten Ablagerungen in diesen Gewässern, waren sich jedoch nicht sicher, mit welchem Klima sie in Zusammenhang standen. Im Jahr 2021 fand der Rover Curiosity sechseckige Salzablagerungen in getrocknetem Schlamm auf einem Sedimentberg.„Diese aufregenden Beobachtungen reifer Schlammrisse ermöglichen es uns, einen Teil der fehlenden Geschichte des Wassers auf dem Mars zu ergänzen. Wie hat sich der Mars von einem warmen, feuchten Planeten zu dem kalten, trockenen Ort entwickelt, den wir heute kennen?“, sagte Nina Lanza, Hauptforscher des ChemCam-Instruments an Bord des Curiosity Rover. „Diese Schlammrisse zeigen uns diese Übergangszeit, als flüssiges Wasser weniger reichlich, aber immer noch auf der Marsoberfläche aktiv war.“Laut einer in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichten Studie deuten Schlammrisse auf der Marsoberfläche auf das Auftreten von Nass-Trocken-Zyklen hin, die möglicherweise saisonal bedingt sind oder auf Sturzfluten zurückzuführen sind. Die Y-Form dieser Risse weist auf andere Trocknungsmuster hin als auf dem Bild Erde.Wissenschaftler vermuten, dass es auf dem Mars in der Vergangenheit möglicherweise ein feuchtes Klima und die richtigen Bedingungen für die Entstehung von Leben gegeben hat. Laut Patrick Gasda und anderen Co-Autoren der Studie könnten die Nass-Trocken-Zyklen die Bildung lebensnotwendiger organischer Moleküle erleichtert haben. Diese Entdeckung liefert ein klareres Bild vom Mars als bewohnbarer Welt.
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