Ist es Tumbleweed? Ein Stück Angelschnur? Spaghetti?
Ein verworrenes Objekt, das vom Mars Perseverance Rover der NASA entdeckt wurde, hat Weltraumbeobachter fasziniert und einige augenzwinkernde Gedanken über die Qualität der italienischen Küche auf dem Roten Planeten hinterlassen.
Aber die plausibelste Erklärung ist prosaischer: Es handelt sich wahrscheinlich um Überreste einer Komponente, mit der der Roboterforscher im Februar 2021 auf die Marsoberfläche abgesenkt wurde.
„Wir haben diskutiert, woher es kommt, aber es wurde spekuliert, dass es sich um ein Stück Schnur vom Fallschirm oder vom Landesystem handelt, das den Rover auf den Boden senkt“, sagte ein Sprecher des Jet Propulsion Laboratory der NASA gegenüber .
„Beachten Sie, dass wir keine Bestätigung haben, dass es das eine oder andere ist“, fügte er hinzu.
Das Trümmerbündel wurde erstmals am 12. Juli von der vorderen linken Gefahrenvermeidungskamera des Rovers entdeckt – aber als Perseverance vier Tage später an dieselbe Stelle zurückkehrte, war es verschwunden.
Es wurde wahrscheinlich vom Wind weggetragen, wie ein Stück einer Wärmedecke, die möglicherweise von dem raketenbetriebenen Landesystem stammt, das letzten Monat entdeckt wurde.
Der sich anhäufende Müll, den Perseverance hinterlassen hat, gilt als kleiner Preis für die edlen wissenschaftlichen Ziele des Rovers, nach Biosignaturen alter mikrobieller Lebensformen zu suchen.
Und diese Gegenstände könnten eines Tages zu wertvollen Artefakten für zukünftige Marskolonisten werden.
„In etwa hundert Jahren werden Marsianer all diese Dinge eifrig sammeln und sie entweder in Museen ausstellen oder zu ‚historischem Schmuck‘ daraus machen“, twitterte der Amateurastronom Stuart Atkinson.
© 2022