Laut einer Analyse der NASA war die durchschnittliche Oberflächentemperatur der Erde im Jahr 2023 die wärmste seit Beginn der Aufzeichnungen. Die globalen Temperaturen lagen im vergangenen Jahr etwa 2,1 Grad Fahrenheit (1,2 Grad Celsius) über dem Durchschnitt der NASA-Basisperiode (1951–1980), berichteten Wissenschaftler des Goddard Institute for Space Studies (GISS) der NASA in New York.
„Der globale Temperaturbericht der NASA und NOAA bestätigt, was Milliarden Menschen auf der ganzen Welt letztes Jahr erlebt haben; wir stehen vor einer Klimakrise“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson. „Von extremer Hitze über Waldbrände bis hin zum steigenden Meeresspiegel können wir sehen, dass sich unsere Erde verändert. Es gibt noch viel zu tun, aber Präsident Biden und Gemeinden in ganz Amerika ergreifen mehr denn je Maßnahmen, um Klimarisiken zu reduzieren und Gemeinden dabei zu helfen, sich zu verändern.“ widerstandsfähiger – und die NASA wird weiterhin unseren Standpunkt im Weltraum nutzen, um wichtige Klimadaten auf die Erde zurückzubringen, die für alle Menschen verständlich und zugänglich sind. Die NASA und die Biden-Harris-Administration arbeiten daran, unseren Heimatplaneten und seine Menschen zu schützen. für diese Generation – und die nächste.“
Im Jahr 2023 erlebten Hunderte Millionen Menschen auf der ganzen Welt extreme Hitze und stellten von Juni bis Dezember jeden Monat einen globalen Rekord für den jeweiligen Monat auf. Der Juli war der heißeste Monat aller Zeiten. Insgesamt war die Erde im Jahr 2023 etwa 2,5 Grad Fahrenheit (oder etwa 1,4 Grad Celsius) wärmer als der Durchschnitt des späten 19. Jahrhunderts, als die moderne Aufzeichnung begann.
„Die außergewöhnliche Erwärmung, die wir erleben, haben wir in der Geschichte der Menschheit noch nie erlebt“, sagte Gavin Schmidt, Direktor von GISS. „Die Ursache dafür sind vor allem unsere Emissionen aus fossilen Brennstoffen, und die Auswirkungen sehen wir in Hitzewellen, starken Regenfällen und Küstenüberschwemmungen.“
Obwohl Wissenschaftler schlüssige Beweise dafür haben, dass der langfristige Erwärmungstrend des Planeten durch menschliche Aktivitäten vorangetrieben wird, untersuchen sie dennoch andere Phänomene, die jährliche oder mehrjährige Klimaveränderungen beeinflussen können, wie etwa El Niño, Aerosole und Umweltverschmutzung sowie Vulkanausbrüche.
Typischerweise ist die größte Quelle der jährlichen Schwankungen das ozeanische Klimamuster El Niño-Southern Oscillation im Pazifischen Ozean. Das Muster besteht aus zwei Phasen – El Niño und La Niña –, in denen die Meeresoberflächentemperaturen entlang des Äquators zwischen wärmeren, durchschnittlichen und kühleren Temperaturen wechseln. Von 2020 bis 2022 gab es im Pazifischen Ozean drei aufeinanderfolgende La Niña-Ereignisse, die tendenziell zu einer Abkühlung der globalen Temperaturen führen. Im Mai 2023 wechselte der Ozean von La Niña zu El Niño, was oft mit den heißesten Jahren seit Beginn der Aufzeichnungen zusammenfällt.
Allerdings ereigneten sich die Rekordtemperaturen im zweiten Halbjahr 2023 vor dem Höhepunkt des aktuellen El-Niño-Ereignisses. Wissenschaftler erwarten die größten Auswirkungen von El Niño im Februar, März und April.
Wissenschaftler haben auch mögliche Auswirkungen des Ausbruchs des Unterwasservulkans Hunga Tonga-Hunga Ha’apai im Januar 2022 untersucht, der Wasserdampf und feine Partikel oder Aerosole in die Stratosphäre schleuderte. A Kürzlich durchgeführte Studie fanden heraus, dass die vulkanischen Aerosole – indem sie das Sonnenlicht von der Erdoberfläche wegreflektierten – nach dem Ausbruch zu einer insgesamt leichten Abkühlung von weniger als 0,2 Grad Fahrenheit (oder etwa 0,1 Grad Celsius) auf der Südhalbkugel führten.
„Selbst mit gelegentlichen Abkühlungsfaktoren wie Vulkanen oder Aerosolen werden wir weiterhin Rekorde brechen, solange die Treibhausgasemissionen weiter steigen“, sagte Schmidt. „Und leider haben wir im vergangenen Jahr gerade wieder einen neuen Rekord bei den Treibhausgasemissionen aufgestellt.“
„Das Rekordjahr 2023 unterstreicht die Bedeutung dringender und kontinuierlicher Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels“, sagte die stellvertretende NASA-Administratorin Pam Melroy. „Mit der jüngsten Gesetzgebung hat die US-Regierung die größte Klimainvestition aller Zeiten getätigt, darunter Milliarden, um Amerikas Widerstandsfähigkeit gegenüber den zunehmenden Auswirkungen der Klimakrise zu stärken. Als Agentur, die sich auf die Erforschung unseres sich verändernden Klimas konzentriert, wird die Flotte von Erdbeobachtungssatelliten der NASA weiterhin wichtige Beiträge leisten.“ Daten unseres Heimatplaneten in großem Maßstab, um allen Menschen zu helfen, fundierte Entscheidungen zu treffen.“
Offene Wissenschaft in Aktion
Die NASA erstellt ihre Temperaturaufzeichnungen anhand von Daten zur Oberflächenlufttemperatur, die von Zehntausenden meteorologischen Stationen gesammelt wurden, sowie anhand von Daten zur Meeresoberflächentemperatur, die von schiffs- und bojenbasierten Instrumenten erfasst wurden. Diese Daten werden mit Methoden analysiert, die die unterschiedlichen Abstände von Temperaturstationen rund um den Globus und städtische Erwärmungseffekte berücksichtigen, die die Berechnungen verzerren könnten.
Unabhängige Analysen der NOAA und des Hadley Centre (Teil des britischen Met Office) kamen zu dem Schluss, dass die globalen Oberflächentemperaturen im Jahr 2023 die höchsten seit Beginn moderner Aufzeichnungen waren. Diese Wissenschaftler verwenden in ihren Analysen größtenteils die gleichen Temperaturdaten, verwenden jedoch unterschiedliche Methoden. Obwohl die Rangfolge zwischen den Aufzeichnungen leicht variieren kann, stimmen sie weitgehend überein und zeigen die gleiche anhaltende langfristige Erwärmung in den letzten Jahrzehnten.
Aufbauend auf einem halben Jahrhundert Forschung, Beobachtungen und Modellen hat die Biden-Harris-Administration, darunter die NASA und mehrere Bundespartner, kürzlich das US Greenhouse Gas Center ins Leben gerufen, um Entscheidungsträgern und Bürgern wichtige Klimadaten leicht zugänglich zu machen. Das Zentrum unterstützt die Zusammenarbeit zwischen US-Regierungsbehörden sowie dem gemeinnützigen und privaten Sektor, um luft-, boden- und weltraumgestützte Daten und Ressourcen online verfügbar zu machen.
NASAs Vollständiger Datensatz der globalen Oberflächentemperaturen bis 2023 sowie Einzelheiten mit Code darüber, wie NASA-Wissenschaftler die Analyse durchgeführt haben, sind bei GISS öffentlich verfügbar. GISS ist ein NASA-Labor, das von der Earth Sciences Division des Goddard Space Flight Center der Agentur in Greenbelt, Maryland, verwaltet wird. Das Labor ist dem Earth Institute und der School of Engineering and Applied Science der Columbia University in New York angegliedert.