Nahrungswälder und städtische Bauernhöfe versprechen, zahlreiche Probleme gleichzeitig anzugehen

Was wäre, wenn Sie frische Lebensmittel dort anbauen könnten, wo sie am meisten benötigt werden, hitzebedingte Todesfälle kosteneffektiv reduzieren und Grünflächen für die lokale Gemeinschaft schaffen könnten? Was wäre, wenn Sie auch Überschwemmungen reduzieren und zur Eindämmung des Klimawandels beitragen könnten? Diese und weitere Fragen stehen im Mittelpunkt eines Berichts über die vielen Möglichkeiten der städtischen Landwirtschaft, den das in Stanford ansässige Natural Capital Project (NatCap) diese Woche einem Unterausschuss des Stadtrats von San Antonio vorstellt.

Der Bericht betrachtete zwei Formen der städtischen Landwirtschaft: Nahrungswälder und städtische Bauernhöfe. Nahrungswälder sind ein System mehrjähriger Nutzpflanzen – hauptsächlich Obst und Nüsse –, die in Schichten gepflanzt werden, um ein ausgereiftes Ökosystem mit Pflanzen unterschiedlicher Höhe nachzuahmen. Sie sollen Nahrung, Schatten, einen Zufluchtsort für Bestäuber und andere Wildtiere bieten und Wasser in der Landschaft auffangen.

Auf städtischen Bauernhöfen werden in der Regel einjährige gemischte Gemüsepflanzen angebaut und verkauft, während Lebensmittelwälder in erster Linie aus mehrjährigen Obstplantagen bestehen und in der Regel öffentlich zugängliche Räume sind, in denen Menschen kostenlos Lebensmittel pflücken können.

Der Bericht ist eine Zusammenarbeit zwischen NatCap, dem Food Policy Council von San Antonio und drei städtischen Abteilungen von San Antonio (Innovation, Metro Health und Nachhaltigkeit) und schätzt die Menge an Lebensmitteln, die von städtischen Bauernhöfen und Lebensmittelwäldern produziert werden könnten einige ihrer zusätzlichen Vorteile: städtische Kühlung, Kohlenstoffspeicherung, Hochwasserschutz und Grünflächen.

Anne Guerry, Chief Strategy Officer und leitende Wissenschaftlerin bei NatCap, erklärte: „Anhand unseres Modells haben wir alle öffentlichen Naturgebiete in San Antonio genommen und sie von unbebauten oder nicht ausreichend genutzten Grundstücken zu Farmen und Nahrungswäldern umgestaltet. Anschließend haben wir die Vorteile berechnet.“ das wäre gegeben.“

Konkret stellte das Team fest, dass, wenn alle ungenutzten, öffentlichen Flächen in San Antonio in Nahrungswälder umgewandelt würden – als Obergrenze für das Mögliche –, diese mehr als 192 Millionen Pfund Nahrung pro Jahr im Wert von 995 Millionen US-Dollar liefern könnten und fast ausreichen würden, um zu ernähren 314.000 Haushalte für ein Jahr. Lebensmittelwälder würden außerdem 3,5 Millionen US-Dollar an städtischen Kühldiensten pro Jahr bereitstellen (und damit potenziell etwa 600 Menschenleben pro Jahr retten), Überschwemmungen reduzieren, die Kohlenstoffbindung erhöhen und den Zugang zu Grünflächen erheblich verbessern.

Wenn das gesamte ungenutzte öffentliche Land in San Antonio in städtische Farmen umgewandelt würde, könnten diese 926 Millionen Pfund Lebensmittel im Wert von 1,17 Milliarden US-Dollar liefern, genug, um 1,27 Millionen Haushalte zu ernähren. Ohne sorgfältiges Management könnten landwirtschaftliche Betriebe die Nährstoffbelastung benachbarter Gebiete durch Kompostabfluss erhöhen – was negative Auswirkungen auf die Wasserqualität und das Leben im Wasser hat – und möglicherweise den Zugang zu Grünflächen einschränken, wenn auch weniger stark als bei vielen alternativen Entwicklungsszenarien wie Gebäuden oder Parkplätzen.

Mit San Antonio als Pilotprojekt entwickelt NatCap ein Online-Tool, das es Stadtplanern ohne technisches Fachwissen ermöglicht, mithilfe der InVEST-Modelle von NatCap zu untersuchen, wie unterschiedliche Entwicklungsszenarien die Verteilung der Vorteile der Natur auf verschiedene Gruppen von Menschen verändern.

Verbesserung der Gerechtigkeit durch Verknüpfung von Angebot und Nachfrage bei Nahrungsmitteln

Bewohner einkommensschwacher Viertel in San Antonio sind mit einer Vielzahl von Problemen konfrontiert, darunter einem höheren Risiko für Gesundheitsprobleme wie Fettleibigkeit, Diabetes und Herzerkrankungen, die auf den mangelnden Zugang zu gesunden Lebensmitteln zurückzuführen sind. In diesen Vierteln kann es auch bis zu 20 Grad Fahrenheit heißer sein als in den umliegenden Gebieten, und in zwei der örtlichen Landkreise besteht im Bundesstaat Texas das höchste Risiko durch Sturzfluten.

Die Stadt San Antonio hat erkannt, dass die städtische Landwirtschaft eine gewisse Linderung all dieser Herausforderungen bieten kann, und möchte sie ausbauen, auch durch die Ergebnisse dieses Berichts.

„An vielen Orten in Amerika, sowohl in der Stadt als auch auf dem Land, müssen die Menschen weite Strecken zurücklegen, um Supermärkte zu erreichen, um Zugang zu Lebensmitteln im Allgemeinen und auch zu gesunden Lebensmitteln zu haben“, sagte Jess Silver, Analystin für Ökosystemdienstleistungen bei NatCap. „Ein Teil des Ziels dieser Analyse bestand darin, einige dieser ernährungsbedingten Ungleichheiten in der ganzen Stadt wirklich zu verstehen … um über die potenzielle Produktion städtischer Landwirtschaft und auch über die Bedürfnisse der Gemeinden rund um städtische Bauernhöfe oder städtische Lebensmittelwälder nachzudenken. “

Daher konzentriert sich der Bericht auf die städtische Landwirtschaft an Orten, an denen frische Lebensmittel weniger zugänglich sind. Anhand von Informationen aus der US-Volkszählung zur Nutzung des Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) oder Lebensmittelmarken identifizierten die Modelle mehrere Bezirke, in denen die Nachfrage nach lokaler Lebensmittelproduktion am höchsten ist – und die daher möglicherweise gute Orte für gezielte Investitionen in die städtische Landwirtschaft sind größte Wirkung. Da diese Bezirke auch überproportional stark unter der Hitze leiden, können Nahrungswälder auch erhebliche Kühlvorteile bieten.

Lokale Erfolge ausbauen

Mitch Hagney, der sein eigenes lokales Lebensmittelgeschäft in San Antonio betreibt und im Vorstand des Food Policy Council von San Antonio ist, hat eine entscheidende Rolle bei der Errichtung der ersten Lebensmittelwälder in der Stadt gespielt, dem Tamōx Talōm Community Food Forest (a (Partnerschaft zwischen dem Food Policy Council von San Antonio, dem Office of Innovation der Stadt und dem Parks and Recreation Department des Bexar County). Hagney hat im vergangenen Jahr eng mit dem NatCap-Team zusammengearbeitet.

„Wir hoffen, dass die Ergebnisse dieses Berichts Maßnahmen zur Ausweitung der städtischen Landwirtschaft in San Antonio anstoßen und politischen Entscheidungsträgern dabei helfen können, beispielsweise den Zugang zu Werkzeugen für angehende Landwirte oder Lebensmittelförster zu verbessern, unbebaute Grundstücke als potenzielle Langzeitpachtverträge für städtische Farmen zu nutzen, und Nahrungsmittelwälder in die Landbewirtschaftungspraktiken unserer Parkabteilung und der Abteilung für öffentliche Arbeiten einbeziehen“, sagte Hagney.

„Hoffentlich lassen sich Beispiele dafür, wie die urbane Landwirtschaft in dieser Stadt florieren kann, auf den Rest der Vereinigten Staaten übertragen, sodass jede Stadt umweltfreundliche und gerechte urbane Landwirtschaftspläne haben kann.“

Der Bericht empfiehlt, dass San Antonio eine Mischung aus städtischen Bauernhöfen und Nahrungswäldern anstrebt, sorgfältig überlegt, wo diese angesiedelt werden sollen, um Stadtteile mit größerer Ernährungsunsicherheit zu unterstützen, und potenzielle Nachteile städtischer Bauernhöfe durch die Bereitstellung alternativer öffentlicher Grünflächen und die Verringerung des Nährstoffabflusses anzugehen durch Begrenzung des Kompostverbrauchs. Das NatCap-Team hofft, weiterhin mit San Antonio zusammenarbeiten zu können, um den Ausbau städtischer Farmen und Nahrungswälder weiter zu unterstützen.