Das Studium ist für junge Erwachsene eine Übergangszeit. Es ist vielleicht das erste Mal, dass Studenten die Freiheit haben, zu bestimmen, wie sie ihre Zeit verbringen, aber diese Freiheit geht mit konkurrierenden Interessen von Akademikern, gesellschaftlichen Veranstaltungen und sogar Schlaf einher.
Ein multiinstitutionelles Forscherteam führte die erste Studie durch, um zu bewerten, wie sich die Dauer des nächtlichen Schlafs zu Beginn des Semesters auf den Notendurchschnitt (GPA) von College-Studenten im ersten Jahr am Ende des Semesters auswirkt. Unter Verwendung von Fitbit-Schlaftrackern fanden sie heraus, dass Schüler im Durchschnitt 6,5 Stunden pro Nacht schlafen, aber negative Ergebnisse häufen sich, wenn Schüler weniger als sechs Stunden Schlaf pro Nacht erhielten. Die Ergebnisse sind in der Ausgabe vom 13. Februar verfügbar Proceedings of the National Academy of Sciences.
Frühere Studien haben gezeigt, dass der Gesamtschlaf ein wichtiger Prädiktor für eine breite Palette von Gesundheits- und Leistungsergebnissen ist. Schlafrichtlinien empfehlen Teenagern jede Nacht 8 bis 10 Stunden Schlaf. Viele College-Studenten leiden unter unregelmäßigem und unzureichendem Schlaf.
David Creswell, William S. Dietrich II Professor für Psychologie und Neurowissenschaften am Dietrich College of Humanities and Social Sciences, leitete ein Forscherteam, um die Beziehung zwischen Schlaf und GPA zu untersuchen. College-Studenten drängen sich oft zu Höchstleistungen auf, und GPA ist der wichtige Gradmesser für akademischen Erfolg.
„Tierversuche haben gezeigt, wie wichtig Schlaf für Lernen und Gedächtnis ist“, sagte Creswell. „Hier zeigen wir, wie sich diese Arbeit auf den Menschen überträgt. Je weniger Nachtschlaf ein College-Student im ersten Jahr zu Beginn des Schulsemesters bekommt, desto niedriger ist der GPA am Ende des Semesters, etwa fünf bis neun Wochen später. Schlafmangel kann sein die Fähigkeit der Schüler zu verletzen, in ihren Klassenzimmern zu lernen.“
Frühere Arbeiten mit Tieren haben gezeigt, dass Erinnerungen, die sich während des Tages bilden, im Schlaf gefestigt werden. Wenn normale Schlafmuster unterbrochen werden, gehen die während des Tages gelernten Inhalte verloren. Die Forscher erweiterten diese Logik auf Studenten und waren neugierig, ob unterbrochener oder unzureichender Schlaf ihr akademisches Lernen beeinträchtigen könnte und ob dies durch akademische Leistungen erkennbar wäre.
Bewertet wurden mehr als 600 Studienanfänger in fünf Studiengängen an drei Universitäten. Die Schüler trugen Fitbit-Geräte am Handgelenk, um ihre Schlafmuster zu überwachen und aufzuzeichnen. Die Forscher fanden heraus, dass die Studenten der Studie durchschnittlich 6,5 Stunden pro Nacht schlafen.
Noch überraschender war, dass die Forscher herausfanden, dass Schüler, die weniger als sechs Stunden Schlaf erhielten, einen deutlichen Rückgang der schulischen Leistungen erlebten. Darüber hinaus entsprach jede verlorene Stunde Schlaf einer Abnahme des Notendurchschnitts am Ende des Schuljahres um 0,07.
„Sobald Sie anfangen, unter sechs Stunden einzutauchen, häufen Sie massive Schlafschulden an, die die Gesundheit und die Lerngewohnheiten eines Schülers beeinträchtigen und das gesamte System gefährden können“, sagte Creswell. „Das Überraschendste für mich war, dass, egal was wir getan haben, um den Effekt verschwinden zu lassen, er anhielt.“
Die Studie kontrollierte vergangene schulische Leistungen, Nickerchen tagsüber, Rasse, Geschlecht und Status in der ersten Generation. Einige der Studien kontrollierten auch die gesamte akademische Kursbelastung. Keiner dieser Faktoren beeinflusste den Gesamteinfluss des nächtlichen Schlafs auf den GPA.
„Eine weit verbreitete Meinung unter College-Studenten ist, dass es wichtig ist, mehr zu lernen oder mehr zu feiern, während man nachts schläft“, sagte Creswell. „Unsere Arbeit hier deutet darauf hin, dass die Reduzierung Ihres nächtlichen Schlafs möglicherweise echte Kosten für Ihre Lern- und Leistungsfähigkeit im College verursacht. Es ist wirklich wertvoll, die Bedeutung des nächtlichen Schlafs zu budgetieren.“
Diese Arbeit legt nahe, wie wichtig es ist, strukturierte Programme und Interventionen an Lerninstitutionen aufzubauen, die Studenten im Grundstudium ermutigen, sich auf ihren Schlaf zu konzentrieren.
Mehr Informationen:
J. David Creswell et al., Nächtliche Schlafdauer prognostiziert den Notendurchschnitt im ersten Jahr des Colleges, Proceedings of the National Academy of Sciences (2023). DOI: 10.1073/pnas.2209123120. www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2209123120