Nachts platzt die Seevogelkolonie vor lautem Lärm

Akustische Aufnahmen einer Kolonie kleiner Alken zeigen ihre nächtlichen Aktivitäten und bieten wertvolle Überwachungsmöglichkeiten für die Vogelbiologie in der Arktis.

Eine gemeinsame Studie, die von Forschern des Arktischen Forschungszentrums der Universität Hokkaido und der Abteilung für Ökowissenschaften der Universität Aarhus, Dänemark, durchgeführt wurde, befasst sich mit den faszinierenden Aktivitäten des am häufigsten vorkommenden Seevogels im Nordatlantik (Auk, Alle alle). Die Studie beleuchtet das tägliche rhythmische Verhalten der Vögel unter dem endlosen Tageslicht des arktischen Sommers. Unter der Leitung von außerordentlichem Professor Evgeny A. Podolskiy von der Universität Hokkaido werden die Ergebnisse in der Zeitschrift veröffentlicht Kommunikationsbiologie.

In der abgelegenen Wildnis Nordwestgrönlands setzte das Forschungsteam passive akustische und bildgebende Technologien ein, um die verborgenen Rhythmen kleiner Alkenkolonien aufzudecken. Jeden Sommer kommen etwa 60 Millionen Vögel in diese Region, um zu brüten und Futter zu suchen, und während ihre Lautäußerung für die Einheimischen eine vertraute Sommergeräuschkulisse darstellt, ist der Wissenschaft wenig über ihre täglichen Abläufe und Rufgewohnheiten bekannt.

Die Studie ergab einen „nächtlichen“ Anstieg der Vokalisierungsaktivität, entgegen den Erwartungen der Bewohner mittlerer Breiten, die mit einem Morgenchor vertraut sind. Aufgrund einer geringeren Anzahl von Vögeln am Nachmittag verringerten sich die Ruf- und Flügelschlagraten. Die Studie verbessert unser Verständnis des Verhaltens von Vögeln in Umgebungen mit kontinuierlichem Tageslicht.

„Diese Ergebnisse bieten einen faszinierenden Einblick in die komplexen Rhythmen des arktischen Lebens und erinnern uns daran, dass die Vogelzahl von der Tageszeit abhängt“, sagt Podolskiy. „Unter dem ständigen Tageslicht zeigen kleine Alken ein akustisches Muster, das ihre Verhaltenszyklen – wie Anwesenheit, Nahrungsaufnahme und Flüggewerden – widerspiegelt und wertvolle Einblicke in ihre ökologische Dynamik bietet.“

„Der kleine Alk, auch Taubentaucher genannt, erweist sich als Wächterart bei der Überwachung von Umweltveränderungen in der Arktis“, sagt Dr. Anders Mosbech, Co-Autor von der Universität Aarhus. „Das Verständnis ihrer Verhaltensdynamik ist für einen wirksamen Schutz und ein effektives Ökosystemmanagement angesichts der raschen Umweltveränderungen von größter Bedeutung.“

„Die Bedeutung dieser Studie geht über bloße Neugier hinaus und unterstreicht die entscheidende Rolle der passiven akustischen Überwachung bei der Untersuchung des Verhaltens von Wildtieren in abgelegenen und schwer zugänglichen Regionen“, fügt Podolskiy hinzu.

Die Studie plädiert für die weitere Nutzung der akustischen Überwachung als nicht-invasive und effiziente Methode zur Untersuchung von Vogelkolonien in der Arktis. Herkömmliche Feldbeobachtungsmethoden könnten aufgrund ihres mühsamen Charakters und der Abgelegenheit der Brutkolonien von Seevögeln weniger praktisch sein.

„Durch die Kombination von Audiodaten mit anderen Überwachungstechniken wie Zeitrafferkameras oder Radarsystemen und die Einbindung lokaler Gemeinschaften können wir die Schutzbemühungen für wichtige Seevogelpopulationen verstärken und gleichzeitig die Nachhaltigkeit fördern“, erklärt Monica Ogawa, Mitautorin der Studie und einen Ph.D. Kandidat an der Graduate School of Environmental Science der Universität Hokkaido.

Das Forschungsteam plant, seine Untersuchungen zur akustischen Ökologie arktischer Seevögel fortzusetzen und dabei interdisziplinäre Kooperationen zu nutzen, um tiefer in die Vogelbiologie und die sie beeinflussenden Umweltveränderungen einzutauchen. Durch ihre Bemühungen hoffen die Forscher, unser Verständnis des komplexen Netzes von Wechselwirkungen zu erweitern, die das Leben in einer der extremsten Umgebungen der Erde ermöglichen.