Über ein Jahr lang waren die marokkanischen Spitzenspieler Hakim Ziyech, Noussair Mazraoui und Amine Harit mit Bundestrainer Vahid Halilhodzic unterwegs. Nach seinem Rücktritt im August ist in Rabat wieder Ruhe eingekehrt und Marokko glaubt an eine erfolgreiche WM der „Löwen des Atlas“. „Marokko ist nicht weniger als Belgien und Kroatien.“
Het is oktober 2020 als bondscoach Halilhodzic de training van Marokko weer eens stillegt. Het is warm op het trainingsveld in Salé, het kwik stijgt tot ver boven de 20 graden Celsius. De Bosniër wil daarom dat de spelers elke vijf minuten water drinken.
Er is een speler die na een tijdje weigert: Noussair Mazraoui, op dat moment speler van Ajax. Hij heeft geen dorst. „Toen kwam de bondscoach. Hij zei: je moet drinken“, verhaalt Mazraoui vorig jaar in het YouTube-programma Bij Andy in de Auto. „Ik zei heel netjes: ik heb geen dorst, coach. Hij wilde me dwingen om te drinken, dat slaat nergens op. Het ging van netjes naar steeds agressiever.“
De aanvoerder van Marokko probeert de ruzie te sussen en gooit Mazraoui een flesje toe, maar de verzoeningspoging mislukt. Mazraoui wordt van de training gestuurd. Een maand later krijgt hij nog wel een uitnodiging, maar daarna wordt hij zonder opgaaf van reden niet meer opgeroepen. Mazraoui is bij Halilhodzic persona non grata geworden.
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Für Ex-Nationalspieler Ali Boussaboun ist der Streit um eine Flasche Wasser typisch für Halilhodzics Ego-Kämpfe, die den marokkanischen Fußball in eine Krise stürzen. „Er hielt eine persönliche Fehde für wichtiger als das Spiel. Er dachte nur an sein eigenes Ego“, sagte der achtmalige Nationalspieler, der unter anderem für ADO, NAC und Feyenoord spielte, gegenüber NU.nl.
Nicht nur Mazraoui, auch Ex-Ajax-Spieler Hakim Ziyech und Spielmacher Harit (Olympique de Marseille) geraten mit Halilhodzic in Schwierigkeiten. Besonders markant: Die Streitereien werden in der Presse ausgetragen und mit Schlamm hin und her geworfen, bis der marokkanische Verband im August dieses Jahres eingreift.
„Wenn du redest, sag die Wahrheit“
Ein Jahr nach dem Wasserflaschenkampf mit Mazraoui ist Ziyech mit Halilhodzic an der Reihe. „Zum ersten Mal in meiner Karriere als Trainer habe ich ein Verhalten erlebt, das mich enttäuscht“, eröffnet der damals 69-jährige Coach den Angriff auf den großen Star Marokkos. Halilhodzic behauptet, Ziyech habe Anfang Juni im Freundschaftsspiel gegen Ghana eine Verletzung vorgetäuscht. „Für mich ist ein solches Verhalten inakzeptabel.“
Ziyech reagiert sofort via Instagram: „Das nächste Mal, wenn du redest, sag die Wahrheit“, schreibt er. Halilhodzic geht daraufhin auf Kollisionskurs mit dem Chelsea-Spieler. Der Bosnier sagt, er bedauere, Ziyech nicht früher aus der Auswahl genommen zu haben.
Als Marokko dann beim Afrika Cup im Viertelfinale gegen Ägypten enttäuschend ausscheidet und der Ruf nach Ziyech lauter wird, sagt der Trainer: „Das Verhalten von Ziyech passt nicht zur Gruppe. Ich kann so einen Spieler nicht auswählen. Auch wenn er Lionel wäre, der Messi wäre. „
Ziyech antwortet wenig später auf Halilhodzic. „Mir ist klar, wie es läuft. Ich muss die Entscheidungen des Bundestrainers respektieren. Aber wenn all diese Lügen dazukommen, dann ist mir klar.“ Für Marokko steht er unter Halilhodzic nicht mehr zur Verfügung. Mazraoui zieht nach.
Der Ruf nach Ziyech nimmt zu
Es ist der Moment, in dem sich die öffentliche Meinung in Marokko ändert, sagt Anouar Amrani, Marokko-Beobachter beim Sportsender ESPN. „Zunächst war es: Ziyech hat wieder einen Streit mit einem Nationaltrainer. Als Halilhodzic auch noch mit Mazraoui und Harit in Streit geriet, haben sich die Leute auf die Seite der Spieler gestellt. Als Halilhodzic zu den Spielen nach Casablanca ging, wurde Ziyechs Name skandiert.“
Amrani weiß, dass sich der Vorsitzende des marokkanischen Verbands, Fouzi Lekjaa, sehr bemüht hat, Ziyech und Halilhodzic zusammenzubringen. „Aber sie waren beide stur und wollten nicht zusammensitzen. Zwei Minmin-Batterien stoßen sich gegenseitig ab, nicht wahr?“ Die anderen Nationalspieler halten sich laut Amrani aus Angst um ihren Platz in der Auswahl bedeckt.
Im Mai kehrt Mazraoui nach einer Versöhnung mit Halilhodzic nach Marokko zurück, doch Ziyech wird noch vermisst. Bundespräsident Lekjaa erhöht den Druck auf den Bundestrainer weiter, indem er der Presse kurz nach der WM-Qualifikation mitteilt, dass Ziyech zur WM fährt. Er fügt hinzu, dass er mit den taktischen Entscheidungen des Bundestrainers nicht immer einverstanden sei.
Es scheint ein Vorbote der Entlassung von Halilhodzic zu sein. Anfang August erhält der ehemalige Trainer von Paris Saint-Germain sein Congé. Sein Nachfolger wird Walid Regragui, ein gefeierter Trainer des Landesmeisters Wydad AC und ehemaliger Nationalspieler aus Marokko.
Kurz darauf stellt sich Ziyech wieder den „Löwen des Atlas“ zur Verfügung. Harit folgt auch. Bis zum WM-Start sind es dann noch zwei Monate.
„Marokko ist nicht weniger als Kroatien und Belgien“
Laut Amrani war Ziyechs Rückkehr vorgekocht. „Der Kontakt zwischen dem Verbandsvorsitzenden und Lager Ziyech ist immer geblieben. Wenn der Bundestrainer geht, kommt man zurück. So war es eigentlich. Der neue Bundestrainer rief Ziyech sofort an: Wenn du kommen willst, komm. Und Ziyech ist gekommen.“ „
Amrani sieht, dass in Marokko wieder Frieden eingekehrt ist. Boussaboun: „Ich kann mir vorstellen, dass die Jungs erleichtert sind, dass Halilhodzic weg ist. Sie können jetzt für ihr Land Fußball spielen. Und der neue Trainer ist der ideale Mann für Marokko. Er ist ruhig, kennt den europäischen und marokkanischen Fußball und will offensiv spielen.“ Fußball. Eine Erleichterung. Es gibt neue Impulse in der Mannschaft.“
Mit Ziyech (Chelsea), Mazraoui (Bayern München) und Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain) verfügt Marokko über Spieler, die für die besten Klubs der Welt aktiv sind. Im fußballbegeisterten Marokko ist der Glaube an eine Überraschung der „Löwen des Atlas“ daher groß.
Marokko trifft in der Gruppenphase auf Belgien, Vizeweltmeister Kroatien und Kanada. Das Land schaffte es erst 1986 durch die Gruppe (siehe Kasten unten). „Es gibt echte Chancen, noch einmal so weit zu kommen“, sagte Amrani. „Fußballtechnisch gesehen ist Marokko nicht weniger als Kroatien und Belgien. Marokko hat Spieler mit Champions-League- und Europa-League-Qualitäten.“
Ein Verlust ist das Fehlen von Harit, der sich kurz vor der WM eine schwere Verletzung zugezogen hat. Amrani: „Aber ich denke, es kann trotzdem funktionieren. Bei früheren Turnieren hatte ich dieses Gefühl nicht. Spieler wie Hakimi und Ziyech haben Marokko wieder vom WM-Erfolg träumen lassen.“
Marokko op eerdere WK’s:
- 1970: groepsfase
- 1986: achtste finales
- 1994: groepsfase
- 1998: groepsfase
- 2018: groepsfase
