von Brian PD Hannon
Die Besatzung einer NASA-Mission zum Mars verließ ihr Raumschiff nach einer einjährigen Reise, bei der sie die Erde nie verließ.
Die vier freiwilligen Besatzungsmitglieder verbrachten mehr als 12 Monate in der ersten simulierten Marsumgebung der NASA im Johnson Space Center in Houston und verließen die künstliche Umgebung am Samstag gegen 17 Uhr.
Kelly Haston, Anca Selariu, Ross Brockwell und Nathan Jones betraten am 25. Juni 2023 den 3D-gedruckten Lebensraum als erste Besatzung der Raumfahrtagentur. Gesundheit und Leistung der Crew – Erkundung analog Projekt.
Haston, der Missionskommandant, begann mit einem einfachen „Hallo“.
„Es ist einfach so wunderbar, Ihnen allen ‚Hallo‘ sagen zu können“, sagte sie.
Jones, ein Arzt und Missionsarzt, sagte, die 378 Tage in Gefangenschaft seien „schnell vergangen“.
Das Quartett lebte und arbeitete auf einer Fläche von 1.579 Quadratmetern, um eine Mission zum Roten Planeten zu simulieren. Der Rote Planet ist der vierte von der Sonne aus und steht sowohl unter Wissenschaftlern als auch Science-Fiction-Fans häufig im Mittelpunkt von Diskussionen über eine mögliche Reise von Menschen über unseren Mond hinaus.
Die erste CHAPEA-Besatzung konzentrierte sich darauf, durch simulierte Weltraumspaziergänge, sogenannte „Marswalks“, mögliche Bedingungen für zukünftige Marsoperationen zu schaffen. Darüber hinaus baute sie Gemüse an und erntete es, um ihre Vorräte aufzustocken, und pflegte den Lebensraum und ihre Ausrüstung.
Sie bewältigten laut NASA auch die Herausforderungen, mit denen eine echte Mars-Crew konfrontiert wäre, darunter begrenzte Ressourcen, Isolation und Kommunikationsverzögerungen von bis zu 22 Minuten mit ihrem Heimatplaneten auf der anderen Seite der Mauern des Habitats.
Zwei weitere CHAPEA-Missionen seien geplant und die Besatzungen würden weiterhin simulierte Weltraumspaziergänge durchführen und Daten zu Faktoren sammeln, die mit der körperlichen und psychischen Gesundheit sowie der Leistungsfähigkeit in Zusammenhang stünden, teilte die NASA mit.
Steve Koerner, stellvertretender Direktor des Johnson Space Center, sagte, die meisten Experimente der ersten Crew hätten sich auf die Ernährung und deren Auswirkungen auf die Leistungsfähigkeit konzentriert. Die Arbeit sei „entscheidende Wissenschaft bei der Vorbereitung auf den Flug von Menschen zum roten Planeten“, sagte er.
„Sie wurden von ihren Familien getrennt, auf einen sorgfältig vorgeschriebenen Ernährungsplan gesetzt und strengen Beobachtungen unterzogen“, sagte Koerner.
„Der Mars ist unser Ziel“, sagte er und bezeichnete das Projekt als einen wichtigen Schritt in Amerikas Bestreben, eine führende Rolle bei der weltweiten Erforschung des Weltraums zu übernehmen.
Als Kjell Lindgren, ein Astronaut und stellvertretender Direktor des Flugbetriebs, an die Tür des Habitats klopfte, kamen die vier Freiwilligen heraus und sprachen über ihre Dankbarkeit füreinander und für diejenigen, die geduldig draußen warteten, und über die Lehren, die sie über eine mögliche bemannte Mission zum Mars und das Leben auf der Erde gezogen hatten.
Brockwell, der Flugingenieur der Besatzung, sagte, die Mission habe ihm gezeigt, wie wichtig ein nachhaltiges Leben zum Wohle aller Menschen auf der Erde sei.
„Ich bin sehr dankbar für die unglaubliche Chance, ein Jahr lang im Geiste eines planetarischen Abenteuers in Richtung einer aufregenden Zukunft zu leben, und ich bin dankbar für die Chance, die Idee zu leben, dass wir Ressourcen nicht schneller verbrauchen dürfen, als sie wieder aufgefüllt werden können, und Abfall nicht schneller produzieren dürfen, als er wieder zu Ressourcen verarbeitet werden kann“, sagte Brockwell.
„Wir können nicht über einen längeren Zeitraum leben, träumen, erschaffen oder erforschen, wenn wir diese Prinzipien nicht leben, aber wenn wir es tun, können wir erstaunliche und inspirierende Dinge erreichen und aufrechterhalten, wie zum Beispiel die Erforschung anderer Welten“, sagte er.
Die Wissenschaftsbeauftragte Anca Selariu sagte, sie sei oft gefragt worden, warum die Fixierung auf den Mars so groß sei.
„Warum zum Mars fliegen? Weil es möglich ist“, sagte sie. „Weil der Weltraum uns vereinen und das Beste in uns hervorbringen kann. Weil es ein entscheidender Schritt ist, den ‚Erdlinge‘ unternehmen werden, um den Weg in die nächsten Jahrhunderte zu leuchten.“
© 2024 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf ohne Genehmigung nicht veröffentlicht, gesendet, neu geschrieben oder weiterverteilt werden.