April Weaver (R), Senatorin des Bundesstaates Alabama, am Montag angekündigt ihr Plan, für die Legislaturperiode 2024 einen Gesetzentwurf vorzulegen, der die Vortäuschung einer Entführung zu einer Straftat machen würde. Nach dem vorgeschlagenen Gesetz, das dem folgt schockierender Fall von Carlee Russellwürden Verstöße mit einer langen Gefängnisstrafe und zwingenden Rückerstattungsanforderungen zur Deckung der vollen Kosten der von den Strafverfolgungsbehörden verwendeten Ressourcen geahndet.
Der Gesetzentwurf kommt, nachdem Russell, eine 25-jährige Krankenpflegestudentin aus Hoover, Alabama, 49 Stunden lang verschwunden war, nachdem sie am 13. Juli die Polizei angerufen hatte, um ein kleines Kind am Straßenrand zu melden war entführt worden, aber die Polizei sagte, sie könne ihre Geschichte nicht bestätigen und fand sie Aufsehen erregende Suchanfragen im Suchverlauf von Russell. Bis letzten Montag, Russell zugelassen durch ihren Anwalt, dass ihre Entführungsvorwürfe eine Fälschung gewesen seien, und am Freitag wurde sie von der Polizei angeklagt zwei Strafanzeigen wegen falscher Meldung an die Strafverfolgungsbehörden und falsche Meldung eines Vorfalls – jeweils mit bis zu einem Jahr Gefängnis bestraft.
„Personen, die Scheinentführungen planen und durchführen und unsere Polizeibeamten auf wilde Verfolgungsjagden führen, müssen für ihr betrügerisches Handeln mit schweren Strafen belegt werden“, sagte Weaver sagte in einer Erklärung über ihren Gesetzesvorschlag am Montag, in dem sie Russells Vorgehen als „Schwindel“ bezeichnet. (Weaver, der 2010 erstmals in die Legislative gewählt wurde, schied kurzzeitig aus Treten Sie der Trump-Administration bei Als ein Regionaldirektor der Abteilung für Gesundheit und menschliche Dienste Anfang 2020.)
Experten haben jedoch Bedenken geäußert, dass eine solche Gesetzgebung – insbesondere der Gesetzentwurf von Weaver, der hypothetischen Falschberichtern mit erheblichen Gefängnisstrafen droht – schwerwiegende unbeabsichtigte Folgen haben könnte. Zunächst einmal ist Russells Geschichte zwar wirklich erschütternd, doch Gefängnis und Kriminalisierung sind eindeutig nicht die Lösung für eine scheinbare psychische Krise. Und als ein Strafverteidiger erzählt Yahoo News, Weavers Gesetzentwurf wirkt wie eine „reflexartige Reaktion“ auf einen Fall, der „nur alle fünf bis zehn Jahre vorkommt“.
Weavers Gesetzentwurf kommt nach Hoover-Polizeichef Nick Derzis drückte sein Bedauern aus dass er gegen Russell keine Anklage wegen eines Verbrechens erheben könne, weil „die bestehenden Gesetze nur beides erlauben.“ [misdemeanor] Anklagen, die eingereicht wurden.“ Und obwohl Weaver Republikaner ist, findet die Gesetzgebung zur Bestrafung falscher Meldungen über Entführungen in der Legislative von Alabama parteiübergreifende Unterstützung: Lokaler Sender WBRC Berichte dass zwei weitere Abgeordnete, ein Demokrat und ein Republikaner, ebenfalls sagen, dass sie Gesetze entwickeln, um die Strafen für Lügen über eine Entführung zu erhöhen.
„Es ist die klassischste Geschichte der politischen Ökonomie des Strafrechts“, sagte ein anderer Anwalt der Verkaufsstelle. „Politiker verspüren das Bedürfnis, auf einen hochkarätigen Vorfall zu reagieren und erlassen in der Regel schlechte Gesetze, weil sie übermäßig strafend und übermäßig reaktiv sind.“
Es gibt auch die düstere Realität, dass echte Opfer – insbesondere Opfer farbiger Hautfarbe – unweigerlich dem Risiko ausgesetzt sind, als Lügner wahrgenommen zu werden und mit einer Gefängnisstrafe rechnen müssen, wenn sie ihren Missbrauch melden. Falsche Missbrauchsberichte sind äußerst selten, und in einem Strafrechtssystem, das auf Skepsis gegenüber Opfern ausgelegt ist, ist es äußerst schwierig, Missbrauch nachzuweisen. Viele Opfer kämpfen möglicherweise mit Traumata, die die Vorlage von Beweisen noch schwieriger machen, aber der Drang, „Lügner“ zu bestrafen, bleibt dennoch bestehen: Erst Anfang dieses Jahres sagten die Gesetzgeber in Tennessee vorgeschlagen Hinzufügung einer Ausnahme für Vergewaltigungen zum Abtreibungsverbot – mit der Einschränkung, dass diejenigen, die über die Vergewaltigung „gelogen“ haben, mit drei Jahren Gefängnis rechnen müssen.
Weavers Gesetzesvorschlag, der auf ein äußerst seltenes Szenario reagiert, wird die Opfer mit ziemlicher Sicherheit bestrafen und davon abhalten, sich zu melden. Aber erwartungsgemäß scheint der klassische Impuls, als Reaktion auf ein virales Nachrichtenereignis weitreichende Gesetze zu verabschieden, diese Besorgnis zu überwiegen.