Als Anfang des Jahres an der mexikanischen Pazifikküste Hunderte tote Vögel aufgefunden wurden, vermuteten Experten sofort die Vogelgrippe.
Aber die Regierung sagte am Donnerstag, dass die mit El Niño verbundenen wärmenden Strömungen im Pazifik und nicht die Vogelgrippe für das Massensterben verantwortlich seien.
Das mexikanische Landwirtschaftsministerium teilte am Donnerstag mit, dass Tests an den toten Vögeln ergeben hätten, dass sie verhungert und nicht an Grippe gestorben seien.
Das Ministerium sagte, dass die durch El Niño verursachte Erwärmung des Oberflächenwassers im Pazifik Fische in tieferes, kühleres Wasser treiben kann, wodurch es für Vögel schwieriger wird, Nahrung zu finden.
Bei den meisten toten Vögeln handelte es sich um Rußsturmtaucher, Möwen und Pelikane. Sie starben in Staaten von Chiapas an der Grenze zu Guatemala bis hin zum Norden und Westen bis nach Baja California.
„Laut Autopsien, die von Tierärzten und spezialisierten Biologen durchgeführt wurden, wurde festgestellt, dass die Tiere verhungert waren“, sagte die Abteilung. „Die wahrscheinlichste Ursache für dieses epidemiologische Ereignis ist die Erwärmung der Gewässer des Pazifiks aufgrund des meteorologischen Effekts El Niño, der dazu führt, dass Fische tiefere, kältere Gewässer suchen und Seevögel daran gehindert werden, Nahrung zu fangen.“
El Niño ist eine natürliche, vorübergehende und gelegentliche Erwärmung eines Teils des Pazifiks, die das Wettergeschehen auf der ganzen Welt verändert.
Im Mai sagte Michelle L’Heureux, Klimaforscherin der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration, dass sich El Niño in diesem Jahr ein oder zwei Monate früher als üblich gebildet habe, was ihm „Raum zum Wachsen gibt“ und dass die Wahrscheinlichkeit, dass es als stark gilt, bei 56 % liegt und eine Chance von 25 %, dass es übergroße Level erreicht.
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