Auch Zeit, denn die Vereinigten Staaten haben seit über zwei Jahren keinen Botschafter mehr in Neu-Delhi, seit Kenneth Juster am 20. Januar 2021 seine Sachen packte, als es im Weißen Haus zu einer Wachablösung kam. Es ist die längste Strecke, die Neu-Delhi ohne einen US-Botschafter hatte.
Als Thomas Pickering im März 1993 nach knapp einem Jahr als US-Botschafter in Neu-Delhi nach Moskau versetzt wurde, brauchte das Weiße Haus Clinton 14 Monate, um den nächsten Gesandten, Frank Wisner, zu nominieren. Die Verzögerung wurde in einigen Kreisen als Missachtung – wenn nicht sogar als geringfügig – gegenüber einem Land angesehen, das zu dieser Zeit in einer unipolaren Welt ein relativ leichter und entfernter Partner der USA war.
Kenneth Brill, ein angesehener Beamter des US-Auswärtigen Dienstes, diente von März 1993 bis August 1994 als Geschäftsträger. Dennoch galt er als Brüskierung für eine begehrte Station, die einige der größten amerikanischen Diplomaten gesehen hat. Im Juli 1963 kreuzten sich zwei der Besten Amerikas buchstäblich an der Schwelle – Chester Bowles ging nach Neu-Delhi, während John Kenneth Galbraith gerade abreiste.
Was erklärt also diese zweijährige Pause in Neu-Delhi, die von fünf Geschäftsträgern gefüllt wurde, während ein Botschafterkandidat in den Kulissen auf die Bestätigung in Washington wartete? Nun, die einzige offensichtliche Antwort ist der berühmte Stillstand in Washington, der sich aus einer zutiefst parteiischen Politik ergibt.
Garcetti war ursprünglich am 9. Juli 2021 von Präsident Biden zum US-Botschafter in Indien ernannt worden. Der Senat brauchte 20 Monate, um ihn zu bestätigen – ein gefolterter Prozess, der wegen Vorwürfen ins Stocken geriet, er habe Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe und Belästigungen gegen einen ehemaligen ignoriert Top Helfer.
Es wurde zu einem solchen Schlammkampf, dass die ursprüngliche Nominierung hinfällig wurde und Präsident Biden ihn Anfang dieses Jahres erneut nominieren musste, als der neue Kongress nach den Zwischenwahlen seinen Sitz hatte, und sagte, er habe „Vertrauen in Bürgermeister Garcetti und glaubt, dass er ein ausgezeichneter sein wird Vertreter in Indien in einem kritischen Moment und fordert den Senat auf, ihn schnell zu bestätigen.“
Der Senat tat es schließlich in einer überparteilichen Abstimmung, bei der drei demokratische Gesetzgeber gegen ihn und sieben Republikaner für ihn stimmten. Zu den Neins gehörten der ehemalige Indien-Anhänger Sherrod Brown, Demokrat aus Ohio, der als junger Rucksacktourist während der Notlage durch Indien reiste, und Mazie Hirono, Demokrat aus Hawaii.
„Ich bin begeistert von dem heutigen Ergebnis, das eine entscheidende und parteiübergreifende Entscheidung war, einen wichtigen Posten zu besetzen, der viel zu lange vakant war. Jetzt beginnt die harte Arbeit“, sagte Garcetti in einer Erklärung, die den umstrittenen Prozess auf die leichte Schulter nahm.
„Ich bin Präsident Biden und dem Weißen Haus zutiefst dankbar für das Vertrauen und die Unterstützung während dieses Prozesses und allen Senatoren auf beiden Seiten des Ganges – ob sie für mich gestimmt haben oder nicht – für ihre nachdenkliche Überlegung“, fügte er hinzu.
Auch indische Aktivisten und Indianer-Amerikaner waren erleichtert und begeistert, endlich eine Kontaktperson in Neu-Delhi zu haben. „Eric Garcetti ist eine ausgezeichnete Wahl als US-Botschafter … Die Bedeutung Indiens für die Weltwirtschaft und die nationale Sicherheit wird in den kommenden Jahren weiter zunehmen. Eine ruhige Hand zu haben, um unsere Beziehungen zu Indien zu leiten, ist von entscheidender Bedeutung.“ sagte Yogi Chugh, ein kalifornischer Unternehmer, der Garcetti letztes Jahr mit Ro Khanna, dem indisch-amerikanischen Kongressabgeordneten aus dem Silicon Valley, zu einem Abendessen in seinem Haus eingeladen hatte.
„Bürgermeister Garcetti, der Los Angeles, eine der dynamischsten Städte der Welt, geleitet hat, weiß, dass die Zusammenarbeit mit allen Beteiligten entscheidend sein wird, um die wichtigste Beziehung des 21. Jahrhunderts, die Partnerschaft zwischen den USA und Indien, voranzutreiben. Eric hat ein tiefes Verständnis und Zuneigung zu Indien und dem indischen Volk, und ich habe keinen Zweifel, dass er voll durchstarten wird, wenn er in Delhi landet“, sagte Mukesh Aghi, Präsident und CEO von US-India Strategic Partnership. Forum sagte und fügte hinzu: „Erich bringt die Demut einer großartigen Führungskraft mit, die ständig danach strebt, sich zu verbessern und etwas zu bewegen. Er ist auch ein Big-Picture-Typ!“