Kai Verbij litt anderthalb Jahre an einer Blinddarmentzündung, die ihn plötzlich regelmäßig krank machte. Und dann kam kurz vor Beginn der laufenden Saison auch noch eine Leistenverletzung dazu. Beim EM-Sprint in Hamar hofft die 28-jährige Eiskunstläuferin, mit all dem Pech fertig zu werden.
Die Schmerzen in seinem Magen kamen alle zwei Monate. Manchmal hielt es ihn zwei Nächte lang wach. Er hatte oft Probleme beim Gehen. Dies sind Symptome, die mit einer Appendizitis übereinstimmen. „Aber wenn das medizinische Personal es überprüfte, indem es auf meinen Bauch drückte, war es nicht so schlimm“, sagte Verbij gegenüber NU.nl. „Und die Schmerzen ließen nach drei oder vier Tagen nach.“
Der Jumbo-Visma-Skater erhielt die Beschwerden jedes Mal, wenn er mit seinen Teamkollegen im Trainingslager in einem Hotel in Wolvega war. „Deshalb habe ich angefangen zu glauben, dass es am Essen oder Trinken liegen muss. Ich habe zum Beispiel aufgehört, Apfelsaft zu trinken, weil ich dachte, das hätte mich beim letzten Mal gestört. Aber das hat nicht geholfen, die Schmerzen blieben.“ zurückkommen.“
Im vergangenen Juli, mehr als anderthalb Jahre nach Beginn der Probleme, waren die Beschwerden so heftig, dass Verbij ins Krankenhaus musste. Dort stellten die Ärzte fest, dass der Skater eine Blinddarmentzündung hatte und operiert werden musste.
„Unter dem Mikroskop sahen sie, dass mein Blinddarm mehrmals entzündet war“, sagt Verbij. „Das ist sehr selten, es passiert nur in 1 Prozent der Fälle.“
Verbij trainierte eine Woche nach seiner Operation wieder
Für Verbij war es eine große Erleichterung, dass es endlich eine Erklärung und eine Lösung für die wiederkehrenden Schmerzen gab. „Aber ich habe erwartet und gehofft, dass die Genesung einfacher wird“, sagt er.
Verbij hat eine Woche nach seiner Operation wieder mit dem Training begonnen. „Das war im Nachhinein nicht sehr klug. Aber ich bin jemand, der nicht so gut stillsitzen kann. Und der Arzt sagte: ‚Es ist dein Körper, du fühlst ihn am besten‘.“
Sechs Wochen lang trainierte Verbij weitgehend alleine, weil er seinen Teamkollegen nicht folgen konnte. „Wenn sie beim Eislauftraining einen Puls von 120 Schlägen pro Minute hatten, war ich schon bei 170. Das fand ich am Ende am schwierigsten. Die Schmerzen und die Operation waren relativ einfach. Aber die Wochen, in denen ich es versucht habe zurück aufs Niveau kommen, waren sehr schwer.“
Verbij verletzte sich bei seinem ersten Rennen des Winters
Als Verbij am Dienstag kurz nach seiner Ankunft in Norwegen ein leichtes Kribbeln im Hals verspürte, dachte er: Das geht nicht wieder schief, oder? Früher war er vielleicht einmal alle zwei Jahre krank. Jetzt scheint es ihm fünf- oder sechsmal im Jahr zu passieren.
„Mein Körper scheint immer noch ein bisschen verwirrt von dieser Blinddarmentzündung“, sagt der Sprinter. „Ich hatte in dieser Saison noch kein einziges Spiel, bei dem ich vorher gedacht habe: Ich bin voll fit. Ich bin deswegen ein bisschen paranoia geworden. Ich spüre jede noch so kleine Beschwerde.“
Verbijs Winter begann auf die schlechteste Art und Weise. Bei seinem ersten Rennen – den 500 Metern beim Qualifikationsturnier zur WM – musste er wegen einer leichten Leistenverletzung nach nur wenigen Schlägen aufgeben. Es kostete ihn die Teilnahme an den ersten beiden Weltcups der Saison.
Aufgrund einer Benennung durfte er Anfang Dezember bei der ersten WM in Calgary starten, lag eine Woche später aber in Kanada mit einer Grippe im Bett. „Ich hatte sehr viel Pech“, sagt er. „Aber ich werde nicht traurig sein, versuche, jede Situation positiv zu sehen. Nach meiner Leistenverletzung dachte ich: Gut, dann kann ich in den Niederlanden noch ein bisschen weiter trainieren. Wenn jemand mit solchen Dingen umgehen kann, dann mich.“
Thomas Krol sah einen zunehmend positiven Kai Verbij
Laut Thomas Krol hatte es sein Teamkollege und bester Freund Verbij in den vergangenen anderthalb Jahren mental sicherlich nicht immer leicht. „Aber ich habe in den letzten Wochen wirklich einen viel positiveren Kai gesehen“, sagt der Olympiasieger über 1000 Meter. Lächelnd: „Ich habe ihn weniger meckern hören. Und weißt du: Wenn Kai weniger meckert, wird er gefährlich.“
Verbij hat letzte Woche beim NK-Sprint bewiesen, dass er auch in der zweiten Hälfte dieser Saison ein gefährlicher Kunde auf dem Eis sein kann. Der fünfmalige Weltmeister wurde beim stark besetzten Turnier in Heerenveen Dritter, obwohl er vor den niederländischen Meisterschaften in dieser Saison nur knapp über 1.500 offizielle Matchmeter auf dem Zähler hatte. Seine Bronzemedaille reichte gerade für ein EM-Ticket.
Als zweifacher Europameister (2017 und 2019) und Einzelweltmeister (2017) im Sprintquadathlon ist Verbij auf dem Papier einer der Favoriten für die Europameisterschaft, die am Freitag und Samstag in Hamar ausgetragen wird. Er selbst wagt keine Prognosen über seine Chancen im Vikingskipet.
„Ich kann wirklich nicht sagen, ob ich wieder da bin, wo ich sein möchte. Das gute Gefühl und mein Niveau scheinen langsam wiederzukommen. Aber ich hoffe vor allem, dass ich nicht wieder krank werde. Denn das reicht erstmal.“ „