Die Regulierungsbehörden der Europäischen Union haben einen weiteren Warnschuss auf Elon Musk wegen seiner unberechenbaren Pilotierung von Twitter seit seiner Übernahme im letzten Monat abgefeuert – und sagten, er habe „große Arbeit“ vor sich, wenn die Social-Media-Site vermeiden soll, dass sie mit wichtigen neuen Governance-Regeln für digitale Dienste in Konflikt gerät Anfang dieses Monats in Kraft getreten.
Zur Erinnerung: Verstöße gegen das Digital Services Act (DSA) der EU können mit Strafen von bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes geahndet werden.
Seit Musk den Vogel in die Hände bekommen hat, hat er das Top-Team gefeuert und die Reduzierung der Mitarbeiterzahl von Twitter zu einer Priorität gemacht – mit Berichten über 50-prozentige Kürzungen Anfang dieses Monats und weitere Entlassungen seitdem (einschließlich einer großen Anzahl von Auftragnehmern). Er hat auch das Verbot der vorherigen Führung für den Twitter-Account des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump rückgängig gemacht und vorgeschlagen, eine Generalamnestie für Accounts einzuführen, die zuvor wegen Verstoßes gegen seine Richtlinien gesperrt wurden – während er sich gleichzeitig mit einer kleinen Gruppe von meist rechtsextremen Twitter-Accounts an öffentlicher Aufmunterung beteiligt , was ihn dazu anspornt, Content-Moderation-Systeme und -Richtlinien niederzureißen, die das Unternehmen über Jahre hinweg mühsam aufgebaut hatte.
Der Eigentümerwechsel bei Twitter hat auch dazu geführt, dass innerhalb weniger Wochen eine Reihe hochrangiger Mitarbeiter in den Bereichen Compliance, Sicherheit, Datenschutz und Trust & Safety gegangen sind. Und es gab einen Strom von Benutzern, die zu anderen Social-Media-Plattformen abwanderten – die sich gegen die Richtung wandten, in die Musk die Website einschlug, und gegen ein Wiederaufleben von Toxizität und Missbrauch seit seiner Übernahme, was auch dazu führte, dass Werbetreibende auf Twitter wegen Bedenken hinsichtlich der Markensicherheit abkühlten.
Die Einschätzung der EU, dass das Musk-eigene Twitter alle Mühe hat, die DSA einzuhalten, ist also nicht gerade Raketenwissenschaft.
Er veröffentlichte seine Lektüre über das Ergebnis eines heutigen Treffens zwischen Musk und dem EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton – der im Mai vom Milliardär einen „Daumen hoch“ erhalten hatte und den Plan des Blocks zur Internetregulierung verbal bestätigte, der die EU ist hartnäckig interpretieren als a Bona Fide Verpflichtung zur DSA-Compliance – die EU sagte, Breton habe Musk mitgeteilt, dass Twitter seine Anstrengungen erheblich verstärken müsse, wenn es die Note bestehen wolle.
In einer Erklärung, die Breton nach dem Treffen zugeschrieben wird, sagte der Kommissar (Hervorhebung Bretons):
„Ich begrüße die Absichtserklärung von Elon Musk, Twitter 2.0 für die DSA vorzubereiten. Ich freue mich zu hören, dass er es sorgfältig gelesen hat und es für einen vernünftigen Ansatz hält, der weltweit umgesetzt werden kann. Aber lassen Sie uns auch klarstellen, dass noch viel Arbeit vor uns liegt, da Twitter transparente Benutzerrichtlinien implementieren und die Moderation von Inhalten erheblich verstärken muss und Meinungsfreiheit schützen, Desinformation entschlossen bekämpfen und gezielte Werbung einschränken. All dies erfordert ausreichende KI- und Personalressourcen, sowohl in Bezug auf Volumen als auch auf Fähigkeiten. Ich freue mich auf Fortschritte in all diesen Bereichen und wir werden die Bereitschaft von Twitter vor Ort beurteilen.“
Die DSA gilt ab dem 17. Februar nächsten Jahres für größere Plattformen (sogenannte „sehr große Online-Plattformen“; oder VLOPs) – die auch zusätzlichen Verpflichtungen unterliegen, einschließlich der Bewertung und Minderung von Risiken auf ihren Plattformen im Rahmen der Verordnung.
Das bedeutet, dass größere Plattformen nur wenige Monate Zeit haben, sich vorzubereiten, um die Einhaltung nachweisen zu können oder eine Durchsetzung durch die Europäische Kommission zu riskieren. Für andere in den Geltungsbereich fallende Dienste wird die DSA Anfang 2024 gelten – und die Durchsetzung wird den Behörden der Mitgliedstaaten und nicht der Kommission selbst obliegen.
Es ist noch nicht klar, ob Twitter als VLOP bezeichnet wird. Aber wie wir letzte Woche berichteten, reagierte die EU-Exekutive alarmiert auf Berichte über weitere Entlassungen, einschließlich der vollständigen Schließung ihres Brüsseler Büros – und warnte davor, dass die „Angemessenheit“ der Ressourcen einer der Faktoren sei, die sie bei ihrer Entscheidung berücksichtigen werde welche Plattformen als VLOPs bezeichnet werden und daher mit einem beschleunigten Zeitrahmen für die Einhaltung, zusätzlichen Anforderungen und einem größeren regulatorischen Risiko konfrontiert sind.
In einem Post Wie Twitter heute in seinem offiziellen Blog veröffentlichte, behauptete das Unternehmen, dass es sich weiterhin zu seinen bestehenden Richtlinien bekennt – es sagte jedoch, dass sein Ansatz zur Durchsetzung von Richtlinien „stärker auf der De-Amplification von verletzenden Inhalten beruhen wird“, auch bekannt als „Meinungsfreiheit“, aber nicht Reichweitenfreiheit“.
Anfang dieser Woche stellte sich auch heraus, dass die Plattform letzte Woche aufgehört hat, ihre Politik gegen irreführende Informationen über COVID-19 durchzusetzen – unbegründete Behauptungen mit dem Potenzial, die öffentliche Gesundheit zu gefährden, frei zirkulieren zu lassen.
Die Kommission bezeichnete die Entscheidung von Twitter, die Durchsetzung von irreführenden Tweets über COVID-19 einzustellen, schnell als bedauerlich – sie wies darauf hin, dass die Pandemie noch nicht vorbei ist, und warnte davor, dass Maßnahmen zur Bekämpfung von Desinformation ein wichtiger Bestandteil der Einhaltung der DSA sein werden.
Die Episode wirft Fragen darüber auf, was die EU-Aufsichtsbehörden von den unverblümt unaufrichtigen Behauptungen von Musk halten werden – wie zum Beispiel, dass „keine Twitter-Richtlinien geändert wurden“ – wenn eine unveränderte Richtlinie, die nicht mehr durchgesetzt wird, de facto eine drastische Änderung der Richtlinie ist.
Die Frage ist, ob die EU in ihrer Rolle als DSA-Vollstrecker solche offensichtlichen Widersprüche offiziell mit Argwohn betrachtet – und einen Verstoß gegen die Verordnung feststellt. Oder blinzeln und den Milliardär mit Kichern davonkommen lassen, wenn er ihre Regeln ignoriert.
In einem Interview gestern auf der Konferenz der Knight Foundation, abgedeckt durch Reuters, Yoel Roth, ehemaliger Leiter für Vertrauen und Sicherheit bei Twitter, warnte, dass das Unternehmen unter Musk nicht sicherer sei – mit weitaus weniger Personal, um seine Richtlinien durchzusetzen. Er sagte, seine eigene Entscheidung, Twitter nach ein paar Wochen mit Musk an der Spitze zu verlassen, kam, nachdem das Unternehmen begonnen hatte, sich von der Einhaltung schriftlicher und öffentlich zugänglicher Richtlinien zu entfernen – hin zu Inhaltsentscheidungen, die einseitig vom selbsternannten „Chief Twit“ getroffen wurden. „Eine meiner Grenzen war, wenn Twitter eher von einem diktatorischen Erlass als von einer Politik regiert wird … es gibt keine Notwendigkeit mehr für mich in meiner Rolle, das zu tun, was ich tue“, sagte er.
Die EU wird sich bald selbst über Musks Politikansatz äußern müssen.
Einige mögen sagen, dass Musk die EU bereits mit leeren Behauptungen der „DSA-Compliance“ täuscht und gleichzeitig die Ressourcen liquidiert, die zur Erreichung der Compliance erforderlich sind. Zumindest scheint er den Boden zu testen, um zu sehen, womit er davonkommen kann.
Die Lesung der EU aus Bretons Arbeitstreffen mit Musk nennt es „konstruktiv“ – aber das könnte nur die EU sein, die Musk an diesem Punkt täuscht (tatsächlich ein Treffen und einen Termin im Terminkalender für ein weiteres? Gewinnen!) – als es schreibt, dass beide „vereinbart“ seien, dass die Dienststellen der Kommission Anfang 2023 einen Stresstest in der Twitter-Zentrale durchführen werden.
Ergo bereitet sich die EU bereits darauf vor, Musk zu testen (und seine Compliance-Ansprüche einem Stresstest zu unterziehen). Was bedeutet, dass er beschleunigte „besondere Aufmerksamkeit“ vom neu ernannten Sheriff des Internets erhält. (Offen gesagt muss Mark Zuckerberg von Meta seinen Segen über Musks Landung in seinem Giftfleck zählen.)
Die Kommission sagte, dieser Stresstest werde es Twitter ermöglichen, „auch vor gesetzlichen Fristen auf die Einhaltung von Vorschriften zu zielen und sich auf eine umfassende unabhängige Prüfung vorzubereiten, wie sie von der DSA vorgesehen ist“. Übersetzung: Bringen Sie Ihr Haus schnell in Ordnung – denn wir kommen für die Quittungen zurück.
Ob Musk bei all diesen immer schrilleren Tönen der Aufsichtsbehörden weiterhin die Achseln zucken – oder endlich ernst machen wird – wird interessant zu beobachten sein.
Wenn ersteres der Fall wäre, könnte die endgültige Rechnung für Musks Besitz von Twitter kommen viel teurer.