Schon die Pokémon-Karten des Van-Gogh-Museums waren ein außer Kontrolle geratener Hype, doch nun scheint es, dass auch spätere Leinwände mit Pikachu darauf für enormes Chaos gesorgt haben. Die Gemälde wurden unbeabsichtigt für Hunderte von Euro verkauft, teilweise über die eigenen Mitarbeiter des Museums. Einige Quellen fragen sich, ob das Museum erkennt, was passiert ist.
Dit artikel is afkomstig uit het AD. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
Op het bonnetje van 16 november, kwart voor negen ’s ochtends, op Marktplaats staat het duidelijk te lezen: het is écht, en gekocht met 20 procent korting. Die dag is in de museumwinkel van het Van Gogh Museum 120 euro betaald voor een canvas met daarop Pokémonfiguurtje Pikachu, afgebeeld in de stijl van Vincent van Goghs Zelfportret met grijze vilthoed. Het tijdstip en de korting verraden: dit canvas kan alleen maar door een medewerker van het museum zijn aangeschaft.
Op Marktplaats wordt het voor het tienvoudige te koop aangeboden – 1200 euro. En zo zouden meer canvassen van de hand zijn gegaan, via Marktplaats en eBay, voor bedragen oplopend tot 2500 euro.
De canvassen werden volgens bronnen verkocht vanaf medio oktober, vrijwel direct nadat het Van Gogh had besloten de uitgave van gelimiteerde Pokémonkaarten stop te zetten.
Vanaf 28 september tot en met 7 januari werkte het Van Gogh Museum samen met Pokémon voor een kleine presentatie. In het museum werden zes schilderijen getoond in de stijl van Vincent van Gogh en waarin Pokémonfiguren centraal stonden. De bezoekers hadden echter meer interesse in de merchandise die werd verkocht, zoals de gelimiteerde Pokémonkaarten: er ontstond zo’n run op dat het museum concludeerde dat het tot ‚onwenselijke situaties‘ leidde.
Bij de canvassen was de vrees dat zo’n situatie zou ontstaan er kennelijk niet. Sinds medio oktober werden niet meer de kaarten, maar de canvassen verkocht. „Wij wisten niet dat ze bestonden,“ zegt een bron, „opeens werden ze verkocht.“
Dagen wachten in het museumcafé
Volgens Pokémonfans en -verzamelaars, die regelmatig hele dagen in het museumcafé zaten te studeren of te werken om een canvas te kunnen kopen, verliep de verkoop van de werken zeer onregelmatig. Sommigen brachten er zo tot wel dertig dagen door. Soms zou er midden op de dag plots een exemplaar beschikbaar zijn geweest in de winkel. Andere dagen zou er niets te koop zijn geweest, of zouden er canvassen te zien zijn geweest die volgens winkelpersoneel ‚gereserveerd‘ waren – iets dat hoogst ongebruikelijk is en volgens de woordvoerder van het museum desgevraagd ’niet mogelijk‘.
Bezoekers vertellen persoonlijk in het museum te zijn benaderd door medewerkers met de vraag ‚wat ze over hadden‘ voor een canvas. Eén bezoeker die erop inging, zegt 1600 euro betaald te hebben. Medewerkers hebben bovendien hun nummers gegeven aan bezoekers om contact te houden.
Het Parool heeft appgesprekken tussen medewerkers en bezoekers ingezien. Nummers van bezoekers die ingingen op verkoopverzoeken gingen ook rond onder personeel: sommige medewerkers van de beveiliging, publieksservice en de bar benaderden bezoekers uit het niets.
Eén medewerker spreekt op wisselende locaties met een bezoeker af – in een restaurant of een kapperszaak – om de verkoop te regelen. Medewerkers hebben bezoekers ook thuis ontvangen.
Seintje van de beveiliger
Op donderdagochtend 16 november verkoopt het museum honderd canvassen. Voor openingstijd krijgt personeel voorrang, zij mogen eerst kopen als ze dat willen. Daarna zijn bezoekers aan de beurt. Volgens een bron worden die ochtend 93 canvassen verkocht aan personeelsleden.
Enkele bezoekers die Het Parool heeft gesproken, werden daags ervoor door een beveiliger ingeseind om een werk van ze over te kopen. Terwijl de regel volgens het museum is dat er één canvas per persoon mag worden gekocht, hebben medewerkers die ochtend meerdere canvassen weten te bemachtigen, blijkt uit gesprekken die Het Parool heeft gezien. Ook verschenen er canvassen op Marktplaats.
‚Vandaag zullen er meer verschijnen,‘ appt een medewerker bijvoorbeeld aan een bezoeker.
‚Niemand zou weten dat werken bij een museum zo winstgevend zou zijn,‘ reageert de bezoeker.
Geïntimideerd door personeel
Eén medewerker schrijft in november – dat is lang nadat de uitgifte was stopgezet – Pokémonkaarten te kunnen leveren. Ook heeft hij canvassen, die hij weer van collega’s heeft gekocht.
Bezoekers van het museum die een canvas wilden kopen, vertellen geïntimideerd te zijn door personeel. Enkele bezoekers beklagen zich erover dat de bejegening door het museumpersoneel ‚ronduit vervelend‘ was. Naar Aziatische klanten zou de toespeling zijn gemaakt dat de canvassen ’niet aan jullie volk worden verkocht‘, bevestigen meerdere bronnen en blijkt uit een klachtmail die Het Parool heeft ingezien.
„Er kwamen ook kassamedewerkers naar ons toe,“ zegt een bezoeker, „die zeiden: is het niet zielig wat jullie doen? Moet je niet een andere hobby zoeken?“
Beroving op Museumplein
Het Parool meldde onlangs al dat medewerkers van het Van Gogh Museum gesjoemeld hebben met de verkoop van de Pokémonkaarten. Medewerkers zouden de kaarten zo nu en dan gratis van het museum hebben gekregen, vertelden bronnen toen. „Vaak genoeg kwamen medewerkers na werk naar buiten om een kaartje te verkopen,“ zegt een bron nu. Voor een kaart die gratis werd uitgegeven aan bezoekers na het voltooien van een speurtocht zou tot 80 euro zijn gevraagd.
Ook blijkt nu dat de ‚onwenselijke situaties‘ waar het museum eerder over repte onder andere slaan op de beroving van een jongen op het Museumplein die dacht dat hij een Pokémonkaart ging overkopen.
Zeker vier medewerkers moesten vertrekken vanwege hun gedrag rondom de Pokémontentoonstelling. Dat gebeurde medio december. Uit de gesprekken die Het Parool heeft ingezien blijkt dat er meer medewerkers betrokken waren dan er zijn vertrokken.
Plotseling rijkelijk verkrijgbaar
Vanaf medio december verliep volgens meerdere bronnen de verkoop van de canvassen plots ook normaal: de canvassen waren rijkelijk verkrijgbaar. „Toen werden er plots vijfhonderd exemplaren in een week verkocht, zonder gezeik,“ vertelt iemand.
Enkele bronnen vragen zich af of het museum doorheeft wat er is gebeurd. Beseft het museum dat het de schaarste en ‚totale gekte‘, waar het in oktober nog over klaagde, zelf heeft gecreëerd? En dat het vervolgens datzelfde deed met de canvassen? Heeft het museum door dat bezoekers zich onheus bejegend voelen? Was het de bedoeling dat medewerkers de schaarste en marktwaarde vergrootten?
Een van hen: „Je verwacht dit niet van zo’n wereldwijd gerenommeerd museum.“
Het Parool sprak voor dit artikel met vijf bronnen. Allen willen anoniem blijven, omdat zij vrezen voor problemen met het museum of medewerkers ervan. Hun identiteit is bij de redactie bekend. Ook zijn e-mails, appverkeer en bonnetjes ingezien.
Van Gogh Museum: ‚Wij hebben geen invloed op wat er buiten het museum gebeurt‘
Een woordvoerder van het Van Gogh Museum bevestigt de verkoop van 100 canvassen op 16 november, maar zegt dat deze verkoop uitsluitend voor medewerkers was, niet voor bezoekers. Op wat daarna met de werken is gebeurd, wil hij niet ingaan. Hij zegt: „We hebben geen invloed op wat er buiten het museum met een verkregen Pokémon-Van Gogh Museumproduct gebeurt.“
Over binnengekomen klachten van bezoekers over het personeel zegt de woordvoerder dat die komen van ‚bezoekers die teleurgesteld en boos waren dat zij de gewenste producten niet konden aanschaffen omdat deze op dat moment uitverkocht waren‘.
Het museum zegt geen hype te hebben willen creëren met het per plukje uitgeven van de canvassen. „Enige tijd na het starten van de samenwerking met Pokémon, zijn we ondemandcanvassen gaan aanbieden in de onlinewinkel. De vraag was groter dan de beschikbare capaciteit van de leverancier. Om die reden is besloten om één variant vooruit te drukken en die in een van de museumwinkels te verkopen.“
Ook mocht iedereen, bezoeker of medewerker, maar één product kopen. „De regels zijn nooit anders geweest dan eerder vastgesteld.“ Die zouden luiden: één stuk per product, per persoon, en de producten liggen achter de kassa.
Het museum benadrukt tevreden te zijn over de tentoonstelling. „We kijken positief terug op onze samenwerking met Pokémon. Ons doel om een nieuw, jong publiek, vanuit hun belevingswereld, kennis te laten maken met het museum is zeer succesvol geweest.“
Deze inhoud kan helaas niet worden getoond Wij hebben geen toestemming voor de benodigde cookies. Aanvaard de cookies om deze inhoud te bekijken.