Hunderte Freiwillige kamen an diesem Wochenende an die Strände der Nordseeküste, um Muscheln als Maß für die biologische Vielfalt des Meeres zu sammeln.
Obwohl die Übung einen ernsthaften wissenschaftlichen Zweck hat, ist es auch ein unterhaltsamer Tag an der Küste für belgische, französische und niederländische Familien mit Kindern.
Am Samstag haben Natascha Perales und ihre Kinder im flämischen Middelkerke ein breites Spiralmuster auf den Sand gezeichnet und ihre Plastikeimer mit Muscheln gefüllt.
Die Ernten wurden zu einem von Freiwilligen betriebenen Sortierzentrum gebracht, wo sie gezählt und nach Arten aufgeteilt wurden.
„Wir haben Muscheln, Austern, Herzmuscheln gefunden, mindestens sechs verschiedene Arten“, sagte der 40-jährige Perales gegenüber . „Es ist eine tolle Aktivität, trotz des Wetters.“
Das Dutzend Teilnehmer trotzte heftigen Windböen und hielt die Sammelstelle Middelkerke auf Trab.
Laurence Virolee, 41, kam mit ihren drei Kindern.
„Wir haben viele Dinge gelernt“, sagte sie. „Letztes Jahr haben wir an einem Aufräumtag am Strand teilgenommen. Es ist wichtig, dass die Kinder die Entwicklung der Biodiversität sehen und sie für das Klima sensibilisieren.“
Die Sammlungen fanden entlang einer 400 Kilometer langen Küste statt, und rund 800 Personen nahmen in drei Ländern teil, wobei Frankreich zum ersten Mal an der sechsten jährlichen Veranstaltung teilnahm.
Insgesamt wurden rund 38.000 Granaten eingebracht, etwa so viele wie im Vorjahr.
Invasive Arten
„Muscheln sind ein guter Indikator für den Zustand der Biodiversität in der Nordsee“, erklärte Jan Seys, der die Untersuchung für das Flanders Marine Institute (VLIZ) organisiert.
„Letztes Jahr gehörten 15 Prozent der gefundenen Muscheln zu exotischen Arten“, sagte er, inmitten von Befürchtungen, dass fremde Schalentierarten zu einer invasiven Gefahr für einheimische Organismen werden könnten.
„Wir haben zum Beispiel die Atlantische Klappmessermuschel gesehen, die an unseren Küsten auftaucht.“
Die Freiwilligen hielten auch nach Muscheln mit Löchern Ausschau und versuchten, die Ausbreitung räuberischer Meeresschnecken zu messen, die Schalentiere jagen.
In der Nähe des Strandes brachte der pensionierte Biologe Joris Hooze, 75, Freiwilligen bei, wie man Weichtiere unter seinem Mikroskop untersucht und ihre Unterschiede unterscheidet.
„Wir haben gesehen, dass immer mehr Organismen auftauchen, die normalerweise in warmen Gewässern leben“, sagte er. „Das ist ein Zeichen des Klimawandels.“
Bis 2030 will die Europäische Union die Meere vor ihren Küsten säubern und das natürliche Ökosystem wiederherstellen. Dafür stellt sie 800 Millionen Euro Fördermittel bereit.
„Wenn wir dieses Ziel erreichen wollen, brauchen wir die breite Öffentlichkeit“, sagte Seys. Neben dem wissenschaftlichen Wert diene die Muscheljagd der Bewusstseinsbildung, fügte er hinzu.
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