Für jeden Journalisten, der schon einmal seinen Namen gegoogelt hat, stehen die Chancen gut, dass einer der Treffer für ist Mistregal, eine Datenbank, die soziale Medien, Online-Publikationen und andere Weiten des Internets durchforstet, um Listen von Personen zu erstellen, was sie behandeln und wo, ein Tool, das von PR-Profis, Vermarktern und anderen verwendet wird, die sie finden und mit ihnen in Kontakt treten möchten. Heute stellt Muck Rack eine andere Art von Verbindung zu Investoren her: Es hat 180 Millionen US-Dollar an Kapital aufgebracht, was es als seine erste externe Finanzierung bezeichnet, nachdem es seit seiner Gründung im Jahr 2009 gebootstrapped wurde.
Das Geld kommt von einem einzigen, namhaften Investor, Susquehanna Growth Equity, der infolgedessen eine Minderheitsbeteiligung an dem Unternehmen erwirbt. Die Gründer Gregory Galant (der CEO) und Lee Semel (der CTO) werden das Unternehmen nach der Transaktion weiterhin kontrollieren.
Das Unternehmen mit Sitz in Miami bietet auch eine Reihe anderer Tools für Medienprofis an – darunter Medienüberwachung, Berichterstattung und Analyse sowie Tools für die Zusammenarbeit und Pitching, die es 2011 eingeführt hat, nachdem es zwei Jahre lang nur als Journalistendatenbank gelaufen war – und als solches ist allgemeiner Teil der Welt der Business Intelligence, insbesondere in der Medienkategorie, und konkurriert als solches mit Cision, Meltwater, Brandwatch und vielleicht bis zu einem gewissen Grad zielgerichteteren Diensten wie TechMeme. All diese stehen in Bezug auf das, was sie tun, vor einem interessanten Scheideweg.
Einerseits hat sich das Gesicht der „Medien“ und wer und was Aufmerksamkeit erregt, in den letzten zehn Jahren drastisch verändert: Viele traditionelle Publikationen (Outlets) sind verschwunden oder haben sich verändert, um mit der Zeit Schritt zu halten. Inzwischen hat die Zeit eine neue Ebene der Kommunikation in Form von Social Media eingeführt, die neben oder oft über den Veröffentlichungen liegt, wenn es um Massenkommunikation geht und wie Menschen Neuigkeiten erfahren oder über neue Produkte oder was auch immer das wird ausgestrahlt.
Soziale Medien haben ein virales Element, das sich völlig von traditionellen Medien unterscheidet, und auch diejenigen, die dort Inhalte erstellen, sind anders. Manchmal sind sie immer noch Journalisten. Oft sind sie es nicht.
Die große Frage für ein Unternehmen wie Muck Rack – oder seine Konkurrenten – ist, wie sie sich mit der Zeit weiterentwickeln werden, um diese Massenkommunikationslandschaft widerzuspiegeln. Die sekundäre Frage ist, was der Wert dessen ist, was es heute tut.
Zumindest eine Antwort kommt in Form der heutigen Nachrichten und dieser sehr kräftigen Finanzierungsrunde. Das Landen in einer Zeit, in der Risikokapitalgeber ihre Geldbeutel straffen, spricht dafür, wie stark sich Muck Rack bisher entwickelt hat und wie stark das Vertrauen der Anleger darin ist, dies auch in Zukunft aufrechtzuerhalten.
„Wir freuen uns über die Partnerschaft mit SGE, um unser schnelles Wachstum zu unterstützen und die Rolle von PRM im SaaS-Ökosystem weiter zu definieren“, sagte Gregory Galant, Mitbegründer und CEO von Muck Rack, in einer Erklärung. „Diese Investition ist ein Indikator für die Stärke unseres Unternehmens und die glänzende Zukunft von Muck Rack, während wir uns unserer Mission nähern, Organisationen zu ermöglichen, Vertrauen aufzubauen, ihre Geschichten zu erzählen und den einzigartigen Wert von Earned Media zu demonstrieren.“
Das Unternehmen sagt, dass die Einnahmen im Jahr 2021 um 75 % und zwischen 2018 und 2021 um 300 % gestiegen sind, beeindruckende Zahlen für ein Unternehmen, das mehr als ein Jahrzehnt alt ist und gebootstrapped wurde. Zu den Kunden, die die Datenbank von Muck Rack verwenden, gehören Google, das International Rescue Committee, Pfizer, Golin, Zapier und Duolingo, hieß es.
Der Covid-19-Effekt scheint ein doppelter gewesen zu sein: Er hat nicht nur mehr potenzielle Muck-Rack-Kunden dazu veranlasst, sich mehr Cloud-basierte Tools anzusehen, um ihre Arbeit effizienter zu erledigen, sondern er hat sich auch auf die Art und Weise ausgewirkt, wie Muck Rack selbst betrieben wird. Das Unternehmen hat 200 Mitarbeiter und arbeitet seit 2021 als „verteiltes“ Unternehmen. (Muck Rack wurde in NYC gegründet, aber die Datumsgrenze für seine Ankündigung ist Miami, und spricht darüber, wie das Unternehmen selbst den Moment genutzt hat, um nach Standorten zu suchen, die der Work-Life-Balance besser zugänglich sind, was während der Pandemie zu einem großen Thema wurde. )
Und es hat Anklang bei seinen Zielen gefunden: Mehr als 10.000 Journalisten baten darum, in die Datenbank aufgenommen zu werden, als es zum ersten Mal gestartet wurde, obwohl es nach meiner persönlichen Erfahrung scheint, dass es auch ziemlich geschickt darin ist, Journalisten hinzuzufügen, ohne dass sie darum bitten, hinzugefügt zu werden.
„Jeder PR-Profi sollte Muck Rack verwenden“, sagte Josh Elser, Managing Director bei SGE, in einer Erklärung. „Das Unternehmen hat sich als eine der innovativsten Softwareplattformen etabliert, um den sich ändernden Anforderungen der Kommunikationsbranche gerecht zu werden. Wir glauben, dass es für Muck Rack eine enorme Chance gibt, die dominierende globale PR-Plattform zu werden, und wir freuen uns auf die enge Zusammenarbeit mit Greg, Lee und ihrem Team, um diese nächste Phase der Unternehmensexpansion zu unterstützen.“ Elser und Scott Feldman von SGE werden dem Vorstand beitreten.