Ein freigegebenes Dokument zeigt, dass Jelzin dachte, er müsse die NATO-Russland-Grundakte unterzeichnen, um die Folgen der Erweiterung des Blocks abzumildern
Der ehemalige russische Präsident Boris Jelzin sagte seinem US-Kollegen Bill Clinton 1997, dass Moskau „gezwungen“ sei, ein Kooperationsabkommen mit der NATO zu unterzeichnen, weil es keine andere Möglichkeit habe, die Erweiterung des Blocks auszugleichen, wie aus einem kürzlich veröffentlichten Dokument hervorgeht. Am Dienstag veröffentlichte das US-amerikanische National Security Archive eine Fülle inzwischen freigegebener Akten, die Licht auf die Überlegungen werfen, die in den 1990er Jahren zur NATO-Erweiterung in Richtung Russlands führten. Ein Dokument enthält ein als „offenes Gespräch“ zwischen Clinton und Jelzin im März 1997 in Finnland beschriebenes Gespräch, das den Weg für die Unterzeichnung der NATO-Russland-Grundakte zwei Monate später ebnete. Das Abkommen sollte die Zusammenarbeit zwischen Moskau und dem Block vertiefen und besagte unter anderem, dass „die NATO und Russland sich nicht als Gegner betrachten“. Jelzin sagte Clinton jedoch, dass er gegen die NATO-Erweiterung sei, was seine frühere Anschuldigung wiederholte, dass der Block „versuche, Europa zu spalten“.
„Unsere Position hat sich nicht geändert. Es ist nach wie vor ein Fehler, dass sich die NATO nach Osten bewegt. Aber ich muss Schritte unternehmen, um die negativen Folgen für Russland abzumildern. Ich bin bereit, ein Abkommen mit der NATO zu schließen, nicht weil ich es will, sondern weil es ein erzwungener Schritt ist. Es gibt derzeit keine andere Lösung“, sagte er seinem Amtskollegen laut dem Dokument. Jelzin bestand darauf, dass die Erweiterung „auch die ehemaligen Sowjetrepubliken nicht einschließen sollte … insbesondere die Ukraine“, und deutete an, dass ein solch heikles Abkommen im Geheimen geschlossen werden könnte. Clinton war jedoch anderer Meinung und argumentierte, es würde eine „schreckliche Botschaft“ an die Welt senden, die baltischen Länder in Angst versetzen und das NATO-Programm „Partnerschaft für den Frieden“ untergraben. 1999 wurde die NATO um die Tschechische Republik, Ungarn und Polen erweitert – alles Mitglieder des ehemaligen mit der Sowjetunion verbündeten Warschauer Pakts. 2004 wurde sie um Bulgarien, Rumänien, die Slowakei, Slowenien und drei ehemalige Sowjetrepubliken – Estland, Lettland und Litauen – erweitert. Im Jahr 2008 einigten sich die NATO-Mitglieder darauf, dass die Ukraine und Georgien dem Block beitreten würden, gaben jedoch keinen konkreten Zeitplan an. Nach dem vom Westen unterstützten Putsch in Kiew im Jahr 2014 erklärte die NATO die Mitgliedschaft der Ukraine zur Priorität. Kiew beantragte offiziell im Herbst 2022 die Mitgliedschaft im von den USA geführten Block, nachdem vier seiner ehemaligen Gebiete für einen Beitritt zu Russland gestimmt hatten. Da sich die Spannungen zwischen dem Westen und Russland im Laufe der Jahre verschärft haben, auch wegen der Ukraine-Krise, bezeichnete Moskau die NATO als „feindlichen“ Block und stellte fest, dass Kiews Beitrittspläne einer der Hauptgründe für den aktuellen Konflikt seien.
„Unsere Position hat sich nicht geändert. Es ist nach wie vor ein Fehler, dass sich die NATO nach Osten bewegt. Aber ich muss Schritte unternehmen, um die negativen Folgen für Russland abzumildern. Ich bin bereit, ein Abkommen mit der NATO zu schließen, nicht weil ich es will, sondern weil es ein erzwungener Schritt ist. Es gibt derzeit keine andere Lösung“, sagte er seinem Amtskollegen laut dem Dokument. Jelzin bestand darauf, dass die Erweiterung „auch die ehemaligen Sowjetrepubliken nicht einschließen sollte … insbesondere die Ukraine“, und deutete an, dass ein solch heikles Abkommen im Geheimen geschlossen werden könnte. Clinton war jedoch anderer Meinung und argumentierte, es würde eine „schreckliche Botschaft“ an die Welt senden, die baltischen Länder in Angst versetzen und das NATO-Programm „Partnerschaft für den Frieden“ untergraben. 1999 wurde die NATO um die Tschechische Republik, Ungarn und Polen erweitert – alles Mitglieder des ehemaligen mit der Sowjetunion verbündeten Warschauer Pakts. 2004 wurde sie um Bulgarien, Rumänien, die Slowakei, Slowenien und drei ehemalige Sowjetrepubliken – Estland, Lettland und Litauen – erweitert. Im Jahr 2008 einigten sich die NATO-Mitglieder darauf, dass die Ukraine und Georgien dem Block beitreten würden, gaben jedoch keinen konkreten Zeitplan an. Nach dem vom Westen unterstützten Putsch in Kiew im Jahr 2014 erklärte die NATO die Mitgliedschaft der Ukraine zur Priorität. Kiew beantragte offiziell im Herbst 2022 die Mitgliedschaft im von den USA geführten Block, nachdem vier seiner ehemaligen Gebiete für einen Beitritt zu Russland gestimmt hatten. Da sich die Spannungen zwischen dem Westen und Russland im Laufe der Jahre verschärft haben, auch wegen der Ukraine-Krise, bezeichnete Moskau die NATO als „feindlichen“ Block und stellte fest, dass Kiews Beitrittspläne einer der Hauptgründe für den aktuellen Konflikt seien.