Sonnenblumen-Champion Jeroen van der Velde ist zurück in den Niederlanden. Einen Monat früher als geplant. Aufgrund eines traurigen Ereignisses konnte er seine geplante Wanderung von mehr als 4.000 Kilometern in Amerika nicht absolvieren. „Ich werde es zu 100 Prozent fertigstellen“, sagt der Einwohner von Enschede.
Dit artikel is afkomstig uit Tubantia. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
Jeroen van der Velde kweekte jarenlang torenhoge zonnebloemen, maar vertrok dit voorjaar naar Amerika om daar de Pacific Crest Trail, de PCT, te lopen. Het zou toch een slecht zonnebloemjaar worden. De route leidde hem 4265 kilometer lang de Amerikaanse westkust, van Mexico tot Canada. Met nog 1019 kilometer te gaan, moest hij zijn tocht vorige week echter afbreken en een terugvlucht boeken. Afgelopen weekend landde hij op Schiphol.
Krak
De reden? Op een rots in het hooggebergte gleed hij uit en brak zijn elleboog. „Ik was in de sneeuw en op het ijs zo voorzichtig geweest en net toen ik dacht dat ik dat achter me had, stapte ik op een stuk ijs en ging onderuit. Ik hoorde krak en wist dat het afgelopen was.“
Van der Velde had al 10 minuten op de grond gelegen toen er wandelaars voorbijkwamen en hem hielpen. Hij is door een helikopter van de berg gehaald en vervolgens naar het ziekenhuis in Fresno gebracht. „Amerika is een mooi land, maar je moet er niks krijgen. In het ziekenhuis draait alles om geld.“ Van der Velde werd onderzocht, zou geopereerd moeten worden, maar werd na 10 uur wachten met gips de straat op gestuurd. Vanuit een motel regelde hij zijn reis terug. „Zo enorm balen!“
Gewöhne dich an die Menschen
Nach fünf Monaten in der Wildnis muss er sich am meisten an die Menschen gewöhnen. Am Flughafen in Amerika waren alle noch hilfsbereit, wie er es von seinem langen Spaziergang in der Natur gewohnt war. Doch als er in ein KLM-Flugzeug umstieg, musste er für sich selbst sorgen. „Die Amerikaner bedienen sich selbst, die Niederländer nur, wenn man darum bittet.“
Die Ankunft in Schiphol war dadurch eine harte Landung. „Mit nur einem Arm hatte ich den Verschluss meiner Wasserflasche nicht richtig aufgeschraubt, ein halber Liter Wasser war in eine Ausrüstungstasche geflossen. Ich setzte mich auf den Boden, um die Tasche zu leeren. Alle gingen vorbei. Ich schaute nur zu. Wir sehen uns, ein Amerikaner.“ Eine Frau kam vorbei und fragte, ob sie mir helfen könne. Ich brach in Tränen aus.
Tien uur lang vooral wachten in het ziekenhuis in Fresno
Foto: Jeroen van der Velde
Komplikationen beim Fliegen
Sein guter Freund Alex holte ihn zusammen mit Jeroens Hund von Schiphol ab. „Mein Hund hat mich erkannt, er war verrückt!“ Er wird von Alex in seinem Haus in Assen gepflegt. Ein Arzt untersuchte seinen Ellenbogen. „Ich hatte Komplikationen, er sagte, ich hätte mit Gips überhaupt nicht fliegen sollen. Aber das hat mir niemand gesagt.“ Scans zeigen, dass ein Stück Knochen in seinem Ellenbogen abgebrochen ist. Später in dieser Woche kann Jeroen zum MST gehen, wo ein Chirurg seine Fraktur beurteilen und die Behandlung richtig einleiten wird.
Viele neue Pläne
„Es setzt ein. Sonntagmorgen wachte ich in einem Bett in einem holländischen Haus auf und merkte plötzlich: Mein Traum ist vorbei.“ Van der Velde wurde von anderen Wanderern auf dem Pacific Crest Trail vor dem Schwarzen Loch und vielleicht sogar einer Depression gewarnt. Mit ein paar Tipps will er das verhindern. Das wichtigste? Machen Sie neue Pläne.
Und Jeroen van der Velde hat das. „Ich möchte meine Erfahrungen nutzen, um im Outdoor-Sportgeschäft Bever zu arbeiten. Ich werde im März Sonnenblumen säen, damit sie bis Mitte August groß werden. Hoffentlich werden sie die größten in den Niederlanden sein. Nächstes Ende August.“ Jahr werde ich zurückfliegen und den PCT absolvieren. Garantiert. 100 Prozent!“
Volgend jaar pakt Jeroen hier de PCT weer op
Foto: Jeroen van der Velde