Diese Diskussion und Rezension enthält einige Spoiler für Star Trek: Picard Staffel 2, Folge 7, „Monster“.
„Monsters“ ist ein strukturelles Durcheinander, eine Folge von Star Trek: Picard das verpfuscht die Ausführung dessen, was eine Reihe seismischer Enthüllungen über das frühe Leben von Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) werden sollte.
Modern Star Trek scheint oft in einem unheimlichen Tal zwischen Prestige-Fernsehen und etwas viel Banalerem gefangen zu sein. Die modernen Iterationen des Franchise sehnen sich nach den Insignien des Prestige-Fernsehens mit ihrer moralischen Mehrdeutigkeit und ihrem charaktergetriebenen Geschichtenerzählen, während sie sich nach den vertrauten Annehmlichkeiten des traditionellen Verfahrens sehnen. „Monsters“ ist eine Episode, die an diesem Ansatz scheitert und sich in der Kluft zwischen diesen beiden unvereinbaren Ansätzen des Geschichtenerzählens verliert.
Der zentrale Haken von Picard ist die Idee zu tun Der Löwe im Winter mit einem der beiden besten Schauspieler, die jemals den Film beehrt haben Star Trek Franchise, um über das Erbe und die Wirkung eines enorm einflussreichen Teils der Popkultur in einer radikal veränderten Landschaft nachzudenken. In seinen besten Momenten Picard scheint wirklich herausfordernde und provokative Fragen zu seiner zentralen Figur zu bieten. Was ist aus der Zukunft geworden, die Jean-Luc Picard versprochen hat? Was sieht der alte Mann, wenn er auf sein Leben zurückblickt?
Die zweite Staffel von Picard neckte weltbewegende Enthüllungen über seinen zentralen Charakter und versprach, einem Charakter, der von Stoizismus und Zurückhaltung geprägt ist, unter die Haut zu gehen. „Er ringt mit – oder besser noch, ignoriert – die Puzzleteile seiner Vergangenheit, die ihn daran hindern, seine Zukunft anzunehmen“, sagte Showrunner Terry Matalas in Vorstellungsgespräche vor der Saison. „Natürlich wird das Wiederauftauchen von Q ihn zwingen, nach innen zu schauen und einigen dieser Probleme auf den Grund zu gehen.“
Patrick Stewart rühmte sich, dass die Saison ein Fenster in „mehr über das romantische und emotionale Leben von Picard.“ Dies ist eine aufregende Hook. Teil der Berufung v Star Trek: Die nächste Generation war die Art und Weise, wie Stewart Picard ein reiches und lebendiges inneres Licht verlieh, aber seine Fähigkeit, sich wirklich mit der Figur zu beschäftigen, wurde durch die starre episodische Struktur einer syndizierten Fernsehsendung der 1990er Jahre eingeschränkt. Es gab zum Beispiel nie Raum, die Folgen von „Das innere Licht.“
In den Jahren seitdem Die nächste Generation Zusammenfassend ist das Fernsehen zu einem charakterzentrierteren Medium geworden. Moderne Shows sind bereit, mehr Zeit damit zu verbringen, die Psychologie und Motivation komplexer Hauptdarsteller zu erforschen. Brett Martins Geschichte der Revolution im Kabelfernsehen, die zu Shows wie führte Die Soprane, Verrückte Männer, Das Kabelund Wandlung zum Bösen wurde sogar betitelt Schwierige Männer. Das USA Network übernahm sogar das Versprechen „Zeichen willkommen“ als Slogan im Jahr 2005.
Ein Teil dessen, was frustrierend ist Star Trek: Picard ist das halbherzige Bemühen der Serie, beides zu haben, sich unbeholfen nach der Art von Nuancen und Innerlichkeit dieser anspruchsvolleren Dramen zu streben, während sie sich aus Angst, eine geliebte Figur zu verkomplizieren, immer wieder in die Annehmlichkeiten der Nostalgie zurückziehen. Dies war von Anfang an ein Problem mit der Show, am offensichtlichsten daran, wie die erste Staffel ihre Themen des Generationsversagens verpfuschte, aus Angst, nostalgische Fans zu entfremden.
„Monster“ brechen unter diesem konkurrierenden Druck zusammen. Die Episode basiert auf der Idee, Picard ein zentrales persönliches Trauma zu geben, das in der Kindheit verwurzelt ist und das zur Erklärung der jahrzehntelangen Charakterisierung herangezogen werden könnte. Noch bevor wir uns mit der verpfuschten Ausführung all dessen befassen, liegt in dieser Prämisse etwas Reduktives, in der Vorstellung, dass Picards emotionaler Stoizismus und Zurückhaltung etwas sind, das durch ein prägendes Ereignis „erklärt“ werden muss.
Es ist Teil eines größeren popkulturellen Trends, der Charaktere auf einfache „wenn … dann …“-Ein- und Ausgänge reduziert. Diese Logik verlangt, dass Cruella de Vil eine Ursprungsgeschichte gegeben wird, um ihre Gefühle gegenüber Dalmatiner zu erklären und warum sie einen so komisch bösen Namen hat. Darunter leiden nicht nur Pulp-Medien, auch das Prestige-Fernsehen tappt in diese Falle. Verrückte Männer über die Geschichte von Don Draper (Jon Hamm) in solch absurden, verschlungenen Details ausgearbeitet, dass es zu „die Hintergrundgeschichte eines Serienmörders.“
„Monsters“ konzentriert sich auf Gespräche in Picards Kopf, in denen die Figur einen Therapeuten (James Callis) konfrontiert, der in seiner Psyche gräbt. Der Therapeut meint, dass Picard „solche Mauern um (seine) Wunden gebaut hat, die selbst ein Betazoide nicht lesen kann“. Er fragt: „Warum fällt es dir so schwer, offen zu sein, Jean-Luc?“ Er drängt: „Es gibt eine Version von dir, die du versteckst.“ Er fordert heraus: „Was ist das? Worüber definierst du dich?“ Es ist alles banal und simpel.
„Monsters“ strebt danach, ein reifes und anspruchsvolles Stück Charakterarbeit zu sein. Die Szenen mit dem Therapeuten evozieren den strukturellen Rahmen von Die Soprane. Die Betonung des verdrängten Kindheitstraumas legt nahe Verrückte Männer. All dies hat eine gewisse Ernsthaftigkeit, bis hin zur Besetzung von James Callis von Ronald D. Moore’s Battlestar Galacticaeine der seltenen jüngsten Science-Fiction-Fernsehsendungen, die sich eindeutig bemüht, aus „das Ghetto“, auf die sich solche Shows oft beschränken.
Jedoch, Picard ist einfach nicht in der Lage, sich zu dem zu bekennen, was es tut. „Monsters“ deutet zunächst an, dass Jean-Luc in einem missbräuchlichen Zuhause aufgewachsen ist, dass seine Mutter Yvette (Madeline Wise) von seinem Vater Maurice (ebenfalls Callis) schikaniert wurde und dass der junge Jean-Luc diesen Horror verinnerlicht hatte. Es ist eine sehr zynische Herangehensweise an die Charakterisierung – das Trauma auf einen Handlungshaken zu reduzieren – aber es könnte erklären, warum Jean-Luc Picard so misstrauisch gegenüber familiären Bindungen und seiner eigenen Beziehung zu Kindern wurde.
In der Tat gibt es bei all dem interessante Implikationen, die unter der Oberfläche sprudeln. Picards Beschreibung von Yvette als „die Königin“ mit „feuerroten Haaren“ hat angesichts seiner komplizierten psychosexuellen Beziehungen sowohl mit der Borg-Königin (Alice Krige) als auch mit Blick auf seine komplizierten psychosexuellen Beziehungen entschieden ödipale Konnotationen Erster Kontakt und die rothaarige Beverly Crusher (Gates McFadden) weiter Die nächste Generation. Die Tatsache, dass Crusher selbst Mutter war und jede Beziehung Picard zu einem Vater machen würde, fügt eine interessante Schattierung hinzu.
„Monsters“ ist jedoch nicht bereit, sich wirklich mit irgendetwas davon zu befassen. Stattdessen offenbart die Folge schnell, dass Picards Erinnerung an Ereignisse, die dem Publikum buchstäblich gerade erst offenbart wurde, falsch war. Tatsächlich hatte Yvette mit einer psychischen Erkrankung zu kämpfen. Maurice versuchte, sowohl Yvette als auch Jean-Luc so gut er konnte zu schützen. Abgesehen von dem Zynismus, Picards gesamten Charakter auf ein einfaches Spiel von Ursache und Wirkung zu reduzieren, gibt es hier die Knochen interessanter Ideen.
Auf dem Papier verleiht Yvettes Geisteskrankheit der Diagnose ihres Sohnes mit dem degenerativen Irumodischen Syndrom in „Alle guten Dinge…“, denn das Aufwachsen mit einer solchen Krankheit innerhalb einer Familie hinterlässt unweigerlich Narben. Es passt auch gut zu der wiederkehrenden Andeutung, dass Picard zu einer widerstrebenden Ersatzvaterfigur geworden ist, die sich „wie ein Vater“ für Rios (Santiago Cabrera) fühlt und die Jurati (Alison Pill) wünschte, sie wäre ihr Vater in „Assimilation“.
Leider ist „Monsters“ nicht wirklich daran interessiert, diese Ideen auf mehr als oberflächliche Weise zu untersuchen. Stattdessen reduziert es diese Enthüllungen auf bloße Handlungspunkte. Sie fühlen sich eher wie die Zusammenfassung eines Wikipedia-Artikels (oder Memory Alpha) an als eine wirklich fesselnde Erzählung. Die Episode spielt sich wie eine Reihe von Karteikarten ab, die auf einem Whiteboard angeordnet sind, und nicht wie eine Geschichte, die sorgfältig konstruiert und artikuliert wurde.
In „Monsters“ erfährt das Publikum eine weltbewegende Offenbarung über seine zentrale Figur, nur um schnell zu entdecken, dass dies nur ein Ablenkungsmanöver war und so sofort erfährt eine weitere völlig andere weltbewegende Offenbarung. Selbst in Bezug auf die Grundstruktur wären diese Enthüllungen sinnvoller, wenn sie über eine ganze Staffel verteilt sind – die zerbrochene Ehe in der Staffelpremiere zu etablieren und sie dann über die Staffel hinweg weiterzuentwickeln und auf organische Weise Nuancen und Schattierungen hinzuzufügen.
Um fair zu sein, ist dies ein häufiges Problem bei vielen modernen Genreliteratur, insbesondere bei solchen, die in bestehendem geistigem Eigentum verwurzelt sind. Phantastische Tierwesen: Die Verbrechen von Grindelwald hat genau das gleiche Problem. Der Film hält kurz vor dem Höhepunkt für eine 10-minütige Erklärung der Hintergrundgeschichte von Credence Barebone (Ezra Miller) an, nur um sofort wieder zu pausieren und zu erklären, dass die vorherige Erklärung falsch war, und eine weitere 10-minütige Korrektur von ihm zu liefern echt Hintergrundgeschichte.
Das Ergebnis dieses Ansatzes ist, dass sich nichts davon real oder greifbar anfühlt. Es fühlt sich einfach wegwerfbar an. Ironischerweise fühlt sich „Monsters“ trotz Gesten auf die Tropen des Prestigefernsehens wie ein nostalgischer Rückfall an. Dies macht Sinn, wenn man bedenkt, wie hart die zweite Staffel ist Picard hat sich zu einem „Play the Hits“-Ansatz entwickelt Star Trek. „Monsters“ fühlt sich an wie die Art von einmaligen tragischen Hintergrundgeschichten-Episoden, die älter sind Star Trek Shows würden am laufenden Band laufen und vergessen.
Diese Episoden waren oft schrecklich, aufgebaut um abgedroschene Enthüllungen wie den Tod von Deanna Trois (Marina Sirtis) Schwester Kestra (Kirsten Dunst) in „Dunkle Seite“, wie Julian Bashir (Alexander Siddig) in „Entfernte Stimmen“ oder wie Worf (Michael Dorn) in „Wer ohne Sünde ist …„Es gab Ausnahmen – tolle Folgen wie „Doktor Bashir, nehme ich an“ oder „Schwere“ – aber sie existierten größtenteils, um die Regel zu bestätigen.
Das alles hat etwas Anstrengendes. „Monsters“ endet im Wesentlichen mit einer Runderneuerung des Cliffhangers von „Assimilation“, wenn auch ohne die zeitgenössische Resonanz. Am Ende von „Assimilation“ wurde Rios von ICE als illegaler Einwanderer entführt, eine bemerkenswerte und gewagte Entscheidung. Im Gegensatz dazu endet „Monsters“ damit, dass Picard und Guinan (Ito Aghayere) in FBI-Gewahrsam genommen werden, was sich wie ein weiteres anfühlt (verständlich) Entschuldigung, um die potenzielle Exposition von Sir Patrick Stewart gegenüber COVID zu begrenzen.
„Monster“-Funde Picard gefangen zwischen dem Streben nach Prestige-Fernsehen und Formeln Star Trekund es tut weder besonders gut.