Monster Hunter ist dafür bekannt, dass seine Protagonisten scheinbar unüberwindbare Hindernisse überwinden, um die riesigen Monster zu besiegen, die die Region bevölkern. Mit Monster Hunter Wilds hebt Capcom das Ganze jedoch möglicherweise auf ein ganz neues Niveau. Während der Summer Game Fest Play Days habe ich mir eine erweiterte Gameplay-Demo angesehen, in der es um die Jagd auf Alpha-Monster ging. Nach der Demo war ich begeistert, in diese scheinbar verbesserte Version dessen einzutauchen, was das sehr beliebte Monster Hunter World 2018 ablieferte.
Monster Hunter World war Capcoms großer Vorstoß, einen populäreren und global attraktiveren Teil der Franchise zu erschaffen. Das Team arbeitete hart daran, die Franchise auf globales Triple-A-Niveau zu bringen und nahm mehrere Verbesserungen der Lebensqualität vor, sowie einen gleichzeitigen Auslieferungstermin für den japanischen und westlichen Markt und zusätzliche Sprachlokalisierungen. Das Ergebnis war ein Riesenerfolg, Monster Hunter World steht derzeit an der Spitze der Verkaufscharts der Franchise. Capcom und das Monster Hunter-Entwicklungsteam hoffen, mit Wilds noch größer zu werden.
„Bei Monster Hunter Wilds verfolgen wir einen ähnlichen Ansatz wie bei World, denn wir wollen die damals modernsten verfügbaren Maschinen nutzen, um die Welt von Monster Hunter in beispielloser Detailliertheit und Tiefe zu erschaffen“, sagt Serienproduzent Ryozo Tsujimoto. „Das galt für Monster Hunter World, und für Monster Hunter Wilds ist es der gleiche Ansatz, aber jetzt hat sich die Hardware in den vergangenen Jahren so weit entwickelt, dass wir in dieser Richtung noch weiter gehen können als bisher.“
Schon beim Start der Demo sind die grafischen Verbesserungen offensichtlich. Die üppigeren Umgebungen, verbesserten Animationen und schöneren Gesichter sind sofort erkennbar, wenn die Figur auf dem Bildschirm durch das von Menschen und Palico bevölkerte Basislager geht, aber sobald die Figur auf ihr Reittier (das diesmal größer ist) springt, geht es in Wilds richtig zur Sache.
Ein neues Tool, mit dem Spieler Gegenstände aus der Ferne aufheben können, während sie auf einem Reittier reiten, ist nur der Anfang, denn wir haben es auf die Jagd nach einem Alpha-Doshaguma abgesehen. Wenn man sich vom Basislager aus in die gleichnamige Wildnis wagt, ist kein Ladebildschirm erforderlich, und dank des Tag-/Nachtzyklus müssen Spieler genau überlegen, wann sie mit der Jagd beginnen, da bestimmte Monster nur zu bestimmten Zeiten auftauchen. Aus diesem Grund muss der Charakter auf die besten Jagdzeiten für Doshaguma warten, also bittet er seine Palico-Freunde, ein mobiles Lager im Feld aufzuschlagen. Diese Lager sind äußerst praktisch, können aber von Monstern zerstört werden, daher müssen Sie bei der Platzierung strategisch vorgehen.
Vor der Jagd kocht der Charakter in einer erweiterten Kochsequenz eine Mahlzeit, die, in den Worten des Kommentators der Demo, ziemlich sinnlich ist. Das detailreiche Essen sieht fantastisch aus und die Mimik und Geräusche des Charakters scheinen zu zeigen, dass es so gut schmeckt, wie es aussieht. Nach dem Schlemmen macht sich der Jäger auf die Suche nach dem Doshaguma. Mit dem Ghille-Mantel schleicht sich der Jäger an den Standardmonstern vorbei und direkt zum Alpha. Er landet einen schweren Schlag und das Chaos bricht aus. Das riesige bärenähnliche Monster alarmiert alle seine Kumpel und sie umringen den Jäger in dem geschlossenen Raum.
Der Jäger kann das nur überleben, indem er versucht, die Herde auszudünnen, aber das ist in diesem engen Raum nicht möglich. Der Jäger ruft sein Reittier und rennt los. Die vier versammelten Monster nehmen die Verfolgung auf. Während sie Ihnen dicht auf den Fersen sind, haben Sie Möglichkeiten, sie zu verlangsamen oder sogar aus dem Kampf zu nehmen. Sie können sie durch Bramble oder sogar das Territorium anderer Monster führen. In diesem Fall führt der Demo-Spieler sie direkt durch eine Herde kleinerer Monster, die nicht zögern, die vier Doshaguma anzuspringen. Dies verlangsamt sie, aber zwei bleiben auf der Spur des Jägers.
Nach ein paar weiteren Manövern verliert der Jäger alle Doshaguma außer dem Alpha-Ziel. Jetzt ist es an der Zeit, es durch noch mehr Fallen zu führen, in der Hoffnung, es zu verlangsamen und etwas Schaden anzurichten. Zuerst führt der Jäger sie durch das Gebiet der Balahara, was dazu führt, dass die Balahara eine Treibsandfalle öffnen, die das Doshaguma hineinsaugt. Das bärenartige Monster entkommt, sodass der Jäger in ein nahes Gewitter gerät. Dort erscheint das Apex-Monster der Gegend und greift das Doshaguma an, erledigt es aber nicht. Der Jäger reitet dann in eine nahe gelegene Höhle, wo Felsbrocken von der Decke auf das Monster krachen.
Es ist offensichtlich, dass es sich auszahlt, die Karte zu kennen, wenn man gegen ein mächtiges Monster wie dieses Alpha Doshaguma kämpft. „Da die Karten jetzt so viel größer sind – doppelt so groß oder noch größer als Monster Hunter World – und völlig nahtlos sind, besteht mein Ansatz darin, dem Spieler ein möglichst breites Toolset zu geben und diese Dinge so zu platzieren, dass er eine Wahl treffen kann, welche Art von Strategie er verfolgen möchte“, sagt Regisseur Yuya Tokuda. „Das ist ein Spiel, das man Dutzende oder Hunderte von Stunden spielen kann, und obwohl es sehr groß ist, sieht man dasselbe Feld so oft, und ich möchte nicht, dass es sich statisch anfühlt, aber wir haben immer unser ‚Ich weiß, wenn ich hierhin gehe, passiert das. Das ist Option A, und es gibt auch Option B: Die Art und Weise, wie sich das Feld tatsächlich mit dem Tageslichtzyklus und dem extremen Wettersystem ändert, bedeutet, dass man immer in der Lage ist, ‚Okay, jetzt, da es diese Tageszeit ist, wenn ich hierhin gehe, weiß ich, dass [a particular monster] wird mir zur Verfügung stehen, um es zu verfolgen. Oder für das nächste Mal, wenn es eine andere Tageszeit oder eine andere Wetteroption ist, haben wir die Informationen bereitgestellt, damit Sie entscheiden können, wie Sie es dieses Mal anders angehen. Sie können Ihre alten Lieblingsstrategien durchgehen oder einfach nach Lust und Laune entscheiden, es zu ändern. Ich denke, meine Aufgabe als Regisseur oder Designer besteht darin, Ihnen die Werkzeuge zu geben, die Sie zum Jagen brauchen. Wie Sie sie verwenden, bleibt wirklich Ihnen überlassen.“
Damit sich die Spieler nicht von den ihnen zur Verfügung stehenden Optionen überfordert fühlen, wird der Palico, der diesmal sprechen kann, Dinge ausrufen, um sicherzustellen, dass der Spieler weiß, was ihm zur Verfügung steht. „Sie werden diese Dinge ausrufen, nur um Sie darauf aufmerksam zu machen, aber Sie werden nicht gezwungen, sie zu tun“, sagt Tokuda. „Wenn also ein Sturm aufzieht, könnte einer der Charaktere Sie darauf hinweisen, dass Sie darauf achten sollen.“ […] Ich möchte nur sicherstellen, dass die Spieler all die aufregenden neuen Funktionen, die wir hinzugefügt haben, nicht verpassen, weil sie nicht wussten, worauf sie achten müssen.“
Nach der Verfolgungsjagd durch die Höhle beginnt der Alpha-Doshaguma zu hinken, aber auch der Jäger muss sich ausruhen, also lässt er das Monster entkommen. Der Jäger kehrt zum mobilen Lager zurück, wechselt zu einem Langschwert und sendet eine Signalfackel, um Kooperationspartner anzurufen. Gemeinsam stellen sie Fallen in dem Gebiet auf, in dem das Monster umherstreift. Ein Jäger stellt eine Fallgrube auf, während die anderen ihre eigenen Wege vorbereiten. Sobald alles bereit ist, schleicht sich unser Hauptjäger an den Doshaguma heran und stellt Sprengstofffässer in der Nähe seines Schlafplatzes auf. Der Jäger sprengt die Fässer, und sie explodieren und dienen als derbster Wecker. Er wacht auf, verständlicherweise gereizt, und jagt die Jäger erneut. Der Hauptjäger führt ihn in die Fallgrube, wo er im Boden stecken bleibt, und das Team feuert auf das bereits verletzte Tier. Der Doshaguma klettert heraus, aber der Hauptjäger springt auf seinen Rücken, packt ihn an der Mähne und beginnt, von oben auf ihn einzustechen. Dank dieses Manövers, der bereits vorhandenen Verletzungen aus der spannenden Jagd und der Teamarbeit der Kooperationspartner fällt der Alpha Doshaguma schließlich und die Jäger verwenden das Tranchiermesser, um den Kadaver zu zerlegen. Die gesamte Sequenz war atemberaubend und spannend und ich kann es kaum erwarten, ähnliche Jagden zu unternehmen, sobald ich das Wild in meinem Besitz habe.
Als Monster Hunter World 2018 erschien, freute ich mich darauf, der Serie endlich eine Chance zu geben. Mir gefiel, was ich spielte, aber ich kam in der Kampagne nicht sehr weit. Nachdem ich meine Monster Hunter Wilds-Demo beendet und mit den Entwicklern gesprochen hatte, bin ich bereit, World und seine Iceborne-Erweiterung herunterzuladen, in Erwartung der Veröffentlichung von Monster Hunter Wilds im Jahr 2025.