Ein „Affen-Media-Player“, der Zootiere zwischen Video- und Tondateien wählen lässt, deutet darauf hin, dass sie vielleicht lieber mehr Zeit mit Zuhören als mit Zuschauen verbringen.
Der Player ist die neueste Entwicklung in der laufenden Zoo-Anreicherungsforschung von Tier-Computer-Interaktionsspezialisten an der Universität Glasgow im Vereinigten Königreich und der Aalto-Universität in Finnland.
Bereicherungsaktivitäten für Zootiere sind wichtig, um ihre körperliche und geistige Gesundheit zu erhalten und ihre Lebensqualität zu verbessern. Einige Zoos verwenden bereits computergestützte, interaktive Anreicherungssysteme mit Primaten wie Gorillas, Schimpansen und Orang-Utans. Die Touchscreen-Systeme wurden entwickelt, um die Tiere zu unterhalten und mit Interaktionen zu beschäftigen, um die Kognition auf eine Weise zu stimulieren, die mit Aktivitäten vergleichbar ist, die sie in freier Wildbahn unternehmen könnten.
Die Forscher machten sich daran, zu untersuchen, wie eine Gruppe von drei Saki-Affen mit weißem Gesicht im Korkeasaari Zoo in Helsinki darauf reagieren würde, wenn sie auf Abruf akustische oder visuelle Reize auslösen könnte, wie z. B. ein auf Primaten ausgerichtetes Spotify oder Netflix. Das System ist das erste seiner Art, das Affen eine Auswahl an Reizen bietet.
Dazu bauten sie eine Computerschnittstelle in einem kleinen Tunnel aus Holz und Kunststoff, den sie im Gehege der Affen platzierten. Infrarotsensoren erzeugten im Inneren des Tunnels drei gleich große interaktive Zonen. Wenn sich Affen durch einen Infrarotstrahl bewegten, löste dies entweder ein Video oder einen Ton auf einem Bildschirm vor ihnen aus, der so lange abgespielt wurde, wie sie sich entschieden zu bleiben.
Das Gerät war insgesamt 32 Tage im Gehege der Sakis. Die ersten sieben Tage war der Tunnel still, damit sie sich an seine Anwesenheit gewöhnen konnten. Für die nächsten 18 Tage konnten sie zwischen einem Audio- oder Videoreiz wählen, der sich alle paar Tage änderte. Im Laufe des Experiments waren diese Reize Regengeräusche, Musik oder Verkehrslärm oder Videos von Würmern, Unterwasserszenen oder abstrakten Formen und Farben.
Jedes Mal, wenn sie mit dem System interagierten, zeichnete es automatisch auf, was abgespielt wurde und wie lange sie sich in der interaktiven Zone aufhielten, was die Wiedergabe des Inhalts auslöste. Schließlich war der Tunnel am Ende des Experiments sieben Tage lang wieder nicht interaktiv.
Während die audiovisuellen Stimuli-Elemente des Tunnels aktiv waren, waren die Interaktionen der Sakis meistens kurz und dauerten jedes Mal einige Sekunden, wenn sie durch das System gingen oder rannten – was widerspiegelt, wie sie mit vertrauteren Elementen in ihrem Gehege interagieren.
Typisches Interaktionsbeispiel. Bildnachweis: Universität Glasgow
Die Sakis lösten insgesamt doppelt so viele akustische Reize aus wie visuelle Reize, aber im Laufe der Zeit veränderten sich ihre Wechselwirkungen. Im Verlauf der Studie sanken ihre Interaktionen mit beiden Stimuli insgesamt, aber ihre Interaktionen mit visuellen Stimuli nahmen im Vergleich zu den Audio-Stimuli zu. Insgesamt hörten sie die meisten der drei Audiodateien Musik und sahen sich am häufigsten das Unterwasservideo an.
Die Forschung wurde von Dr. Ilyena Hirskyj-Douglas von der Universität Glasgow zusammen mit ihrer Kollegin Vilma Kankaanpää von der Aalto-Universität in Finnland geleitet.
Es baut auf früheren Forschungen des Paares auf, bei denen ein ähnliches System verwendet wurde, bei dem die Interaktionen von Sakis zunächst nur mit Video und dann nur mit Audio gemessen wurden. Dies ist das erste Mal, dass die Sakis die Möglichkeit hatten, mit beiden Stimuli zu interagieren.
Dr. Hirskyj-Douglas von der School of Computing Science der University of Glasgow sagte: „Wir arbeiten seit mehreren Jahren mit dem Korkeasaari Zoo zusammen, um mehr darüber zu erfahren, wie Weißkopf-Sakis von speziell für sie entwickelten Computersystemen profitieren könnten. Zuvor haben wir untersucht, wie sie mit Videoinhalten und Audioinhalten interagieren, aber dies ist das erste Mal, dass wir die Möglichkeit bieten, zwischen den beiden zu wählen.
„Unsere Ergebnisse werfen eine Reihe von Fragen auf, die es wert sind, weiter untersucht zu werden, um uns beim Aufbau effektiver interaktiver Anreicherungssysteme zu helfen. Weitere Untersuchungen könnten uns dabei helfen, festzustellen, ob die kurzen Interaktionen einfach Teil ihres typischen Verhaltens waren oder ihr Interesse daran widerspiegelten System. In ähnlicher Weise könnte ihr unterschiedliches Maß an Interaktion im Laufe der Zeit darauf hinweisen, wie ansprechend sie den Inhalt fanden, oder einfach, dass sie sich an die Präsenz des Tunnels in ihrem Gehege gewöhnten. Während sie Audio häufiger als Video wählten, waren die Ergebnisse “ Es ist statistisch nicht signifikant genug, um sicher zu wissen, was sie bevorzugen.
„Die Tier-Computer-Interaktion ist immer noch ein aufstrebendes Forschungsgebiet. Die Daten, die wir in dieser Studie gesammelt haben, werden Teil weiterer Entwicklungen sein, wenn wir mehr über ihre Gewohnheiten und Vorlieben erfahren. Das ultimative Ziel für uns ist es, die Lücke zwischen dem menschlichen Verständnis von zu schließen wie Tiere auf Computersysteme zugreifen und diese erleben, um bedeutungsvolle und relevante Erfahrungen für Affen zu schaffen.“
Kirsi Pynnönen-Oudman, Forschungskoordinatorin am Helsinki/Korkeasaari Zoo, fügte hinzu: „Es wurde nur sehr wenig Forschung zu den Affen der Pitheciidae-Familie und ihrer Bereicherung in den Zoos durchgeführt verschiedene Anreicherungsgegenstände für diese Neuweltaffen zu verwenden. Sie leben im unteren Kronendach des Regenwaldes von Brasilien, Guyana, Suriname und Venezuela. Im Allgemeinen werden Saki-Affen (Pithecia pithecia) nicht sehr intensiv untersucht, weder in freier Wildbahn noch in der Gefangenschaft.
„Diese Art von neuen Informationen wird die Erhaltungsbemühungen dieser Art sowohl in freier Wildbahn als auch in Gefangenschaft unterstützen. Sakis haben ein Zuchtprogramm namens EAZA Ex situ-Programme, das in europäischen Zoos läuft. Der Programmkoordinator hat unseren Zoo kürzlich besucht und war sehr interessiert an den Studien, die mit den computergestützten tiergesteuerten Auswahltunneln an ihnen durchgeführt wurden.“
Die Forschungsergebnisse werden auf der ACM SIGCHI Conference on Designing Interactive Systems präsentiert, die vom 13. bis 17. Juni 2022 stattfindet. Ein begleitendes Forschungspapier, „Do Monkeys Want Audio or Visual Stimuli? Interactive Computers for Choice with White-Faced Sakis in Zoos ,“ wird auch online zur Verfügung gestellt.