Zum 55. Jahrestag der ersten Mondlandung beschert uns das Universum an diesem Wochenende einen Vollmond, und zahlreiche weitere Veranstaltungen würdigen den großen Sprung von Neil Armstrong und Buzz Aldrin.
Aldrin, 94, das letzte überlebende Mitglied der Apollo-11-Crew, ist am Samstagabend der Star einer Gala im San Diego Air and Space Museum. Ihm wird der Astronaut Charlie Duke zur Seite stehen, der bei der Mondlandung am 20. Juli 1969 die Stimme im Missionskontrollzentrum war.
Museumspräsident Jim Kidrick konnte es sich nicht verkneifen, „auf den Tag genau 55 Jahre nach einem der historischsten Momente nicht nur in der Geschichte Amerikas, sondern der Weltgeschichte“ eine Party zu veranstalten.
Sie schaffen es nicht nach San Diego, Cape Canaveral oder Houston? Es gibt viele andere Möglichkeiten, die Mondlandung zu feiern, darunter der neue Film „Fly Me to the Moon“, ein heiterer Rückblick mit Scarlett Johansson.
Und Sie können alles über Apollo 11 auf einer speziellen Webseite vom National Air and Space Museum der Smithsonian Institution.
Wenn nichts anderes hilft, genießen Sie zumindest den Vollmond von Samstagnacht bis Sonntagmorgen.
Hier ist eine Übersicht über einige Hommagen an Apollo 11:
‚Der Adler ist gelandet‘
Das Kennedy Space Center der NASA veranstaltet an seiner Touristenattraktion ein Mondfest, nur wenige Kilometer von der Stelle entfernt, an der am 16. Juli 1969 die Saturn-V-Rakete mit Armstrong, Aldrin und Michael Collins davondonnerte. Auch das Johnson Space Center in Houston, Sitz der Missionskontrolle, ist mit von der Partie. Vier Tage nach ihrem Abflug von der Erde landeten Armstrong und Aldrin mit ihrem Mondmodul Eagle um 16:17 Uhr Ostküstenzeit mit kaum noch Treibstoff auf dem Meer der Tranquility. „Houston, hier ist Basis Tranquility. Die Eagle ist gelandet“, funkte Armstrong aus 386.000 Kilometern Entfernung. „Kein Moment hat das Land so sehr geeint wie die Landung der Eagle, während der ganze Planet Erde von unten zusah“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson am Freitag in einer Jubiläumsbotschaft.
„Ein kleiner Schritt“
„Das ist ein kleiner Schritt für einen Menschen, aber ein riesiger Sprung für die Menschheit“, verkündete Armstrong, als er als erster Mensch den Mond betrat. Armstrong wuchs in Wapakoneta im Nordwesten von Ohio auf, wo heute das Armstrong Air and Space Museum untergebracht ist. Die Hommage des Museums beginnt am Samstag mit zwei „Run to the Moon“-Rennen, gefolgt von Modellraketenstarts und Windkanalvorführungen. John Glenn, der erste Amerikaner, der die Erde umkreiste, stammte aus New Concord auf der anderen Seite des Staates, etwa 240 Kilometer entfernt. Das John and Annie Glenn Museum wird dort am Samstag für Ihren Astronauten-Fix geöffnet sein.
„Großartige Trostlosigkeit“
Aldrin folgte Armstrong nach draußen auf den Mond und sagte dabei „Großartige Trostlosigkeit“. Sie verbrachten etwas mehr als zwei Stunden auf der staubigen Oberfläche, bevor sie zu ihrem Mondmodul zurückkehrten und abhoben, um sich wieder mit Collins zu treffen, dem Piloten des Kommandomoduls, der in der Mondumlaufbahn geblieben war. Armstrongs Raumanzug für den Mondflug wurde rechtzeitig zum 50. Jahrestag im Jahr 2019 restauriert. Er ist zusammen mit ihrer Rückkehrkapsel im National Air and Space Museum des Smithsonian in Washington ausgestellt. Die Raumanzüge von Aldrin und Collins von Apollo 11 sind ebenfalls Teil der Smithsonian-Sammlung und werden derzeit eingelagert. Collins starb 2021, weniger als ein Jahr nach dem 50. Jahrestag; Armstrong starb 2012.
Wasserung!
Die Kapsel mit Armstrong, Aldrin und Collins – genannt Columbia – wasserte am 24. Juli 1969 im Pazifik. Sie wurden von der USS Hornet geborgen, einem Flugzeugträger der Marine, der diese Aufgabe vier Monate später für Apollo 12 wiederholte. Die Hornet ist jetzt Teil eines Museums in Alameda, Kalifornien, und für Samstag ist eine Wasserungsparty an Bord des Schiffs geplant. Einige Mitglieder der ursprünglichen Bergungsmannschaft werden dort sein. Die Astronauten von Apollo 11 begaben sich sofort in Quarantäne an Bord der Hornet, und ihr Zugang war zusammen mit 22 Kilogramm Mondgestein und Erde wochenlang verboten, während sie nach Houston gebracht wurden. Wissenschaftler befürchteten, die Astronauten könnten Mondkeime mitgebracht haben. Die meisten Gesteine werden noch immer in einem zugangsbeschränkten Labor im Johnson Space Center in Houston eingeschlossen. Von 1969 bis 1972 landeten im Rahmen des Apollo-Programms zwölf Astronauten auf dem Mond.
Als nächstes: Apollos Zwilling
Die NASA will im nächsten Jahr vier Astronauten um den Mond schicken – als Teil eines neuen Mondprogramms namens Artemis, benannt nach Apollos Zwillingsschwester in der griechischen Mythologie. Die SLS-Rakete für diesen Flug – kurz für Space Launch System – soll nächste Woche im Kennedy Space Center eintreffen. Sie kommt per Schiff aus der Michoud Assembly Facility der NASA in New Orleans an. Diese Kernstufe wird in Kennedy mit zwei Boostern ausgestattet, bevor sie frühestens im September 2025 mit drei US-Astronauten und einem Kanadier abhebt. Keiner von ihnen wird auf dem Mond landen; das wird bei einer Folgemission mit einer anderen Besatzung frühestens 2026 geschehen.
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