Monarch-Traktor heute Morgen die Lieferung angekündigt seiner ersten MK-V-Einheit. Der „intelligente Traktor“ ist elektrisch und das, was das in der Bay Area ansässige Unternehmen als „Fahrer optional“ bezeichnet (Begriffe wie „autonom“ und „selbstfahrend“ haben ihr eigenes einzigartiges Gepäck). Wir werden es ab jetzt nur noch als „Robotertraktor“ bezeichnen.
Das System wurde vor etwas weniger als zwei Jahren vorgestellt. Der Zeitpunkt war sicherlich richtig. Das Durchschnittsalter eines US-Farmers liegt bei etwa 55 Jahren, und die Einstellung von Hilfskräften wird immer schwieriger. Agtech-Robotik ist absolut eine Kategorie, die man in den nächsten Jahren genau beobachten sollte, selbst angesichts des rauen wirtschaftlichen Gegenwinds für Risikokapital.
Die erste Einheit geht an den Weinproduzenten Constellation Brands, der ein halbes Dutzend der Traktoren gekauft hat. Weitere Lieferungen „an landwirtschaftliche Familienbetriebe und andere große multinationale Konzerne“ seien ebenfalls unterwegs.
„Dies ist ein bedeutsamer Tag für Monarch Tractor, an dem jahrelang gearbeitet wurde“, sagte Praveen Penmetsa, Mitbegründer und CEO von Monarch, in einer Pressemitteilung. „Unser Team hat unermüdlich und unermüdlich daran gearbeitet, die Landwirtschaft rentabler und nachhaltiger zu machen. Wir sind stolz darauf, dass unser Engagement für technologische Innovation und nachhaltige Lösungen in der Feier unseres ersten Traktors vom Band gipfelt, der, wie ich hinzufügen möchte, mit erneuerbarer Energie betrieben wird.“
Das System wird teilweise von Nvidias Jetson-Plattform angetrieben. Das hilft bei der Verwaltung sowohl der Fahrerassistenz als auch der oben genannten „Fahrer-optionalen Modi“. Es gibt mehrere Optionen für diese Implementierung, einschließlich eines „Show-Modus“, bei dem das System einem Arbeiter folgt. Dies wird teilweise durch die Einbeziehung von 360-Grad-Kamerasystemen zur Überwachung der Umgebung und Implementierung verschiedener Sicherheitsfunktionen erreicht.
Diese Bildgebungssysteme spielen auch in einem anderen großen Teil davon eine Rolle. Die Datenerfassung ist wohl die wichtigste Rolle, die diese Art von Systemen spielt. Hier bedeutet dies die Möglichkeit, größere Trends bei Pflanzengesundheit, Ertrag und Wachstum zu überwachen. Solche Dinge sind für Landwirte äußerst wichtig, wenn es um die Bewirtschaftung aktueller und zukünftiger Ernten geht.
Monarch hat bisher 100 Millionen US-Dollar gesammelt, einschließlich einer Runde von 61 Millionen US-Dollar im letzten Jahr. Ab dem nächsten Jahr soll mit der Fertigung seiner Systeme in Ohio begonnen werden.