Wissenschaftler haben in der Nähe des supermassereichen Schwarzen Lochs im Zentrum unserer Milchstraßengalaxie etwas entdeckt, das wie zwei Sterne aussieht, die umeinander herumwirbeln.
Fast jede große Galaxie hat in ihrem Herzen ein supermassereiches Schwarzes Loch. Der Stern in der Mitte der Milchstraße heißt Sagittarius A (mit einem Sternchen für Stern) und ist etwa vier Millionen Mal massereicher als unsere Sonne. Er ist relativ ruhig und verschluckt gelegentlich Gas oder Staub, die ihm in den Weg kommen.
Wissenschaftler wissen, dass Sterne in der Nähe dieser Schwarzen-Loch-Giganten entstehen und diese sogar umkreisen können, aber sie haben noch nie gesehen, dass ein Sternenpaar so nahe beieinander überlebt hat.
Die Forschung war Dienstag veröffentlicht im Tagebuch Naturkommunikation.
Die Himmelssichtung sei interessant und ungewöhnlich, und es bedarf weiterer Forschung, um sicher zu sein, um welche Objekte es sich handelt, sagte die Astrophysikerin Anna Ciurlo von der University of California in Los Angeles.
„Das lässt noch einige Fragen offen“, sagte Ciurlo, der nicht an der neuen Forschung beteiligt war.
Mit einem Alter von etwa 2,7 Millionen Jahren scheinen die Zwillingssterne recht jung zu sein. Wissenschaftler sagten, sie scheinen einander im genau richtigen Abstand zu umkreisen: Wären sie zu weit auseinander, würde die Schwerkraft des Schwarzen Lochs sie auseinanderreißen. Bei näherer Annäherung würden sie zu einem einzigen Stern verschmelzen.
Dennoch wird das kosmische Duo nicht ewig stabil bleiben. Sie könnten irgendwann zu einer Einheit verschmelzen, obwohl der Zeitpunkt ungewiss sei, sagte Studienleiter Florian Peissker von der Universität zu Köln.
„Wir sind tatsächlich in einer wirklich glücklichen Situation“, sagte er. „Wir haben das System gerade noch rechtzeitig beobachtet.“
Weitere Informationen:
Florian Peißker et al, Ein Binärsystem im S-Cluster in der Nähe des supermassereichen Schwarzen Lochs Sagittarius A*, Naturkommunikation (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-54748-3
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