Kurz vor dem Entgleisen des Zuges überhitzte ein Radlager, was zu einem gefährlichen Auslaufen von Chemikalien führte, heißt es in einem vorläufigen NTSB-Bericht
Ein defektes Radlager könnte Anfang dieses Monats für die Entgleisung eines Zuges verantwortlich gewesen sein, der giftiges Vinylchlorid durch Ostpalästina, Ohio, transportierte, wie ein vorläufiger Bericht der US-Regierung ergab. Die daraus resultierende chemische Verschüttung hat Berichten zufolge Vieh, Fische und Haustiere getötet Bericht vom National Transportation Safety Board stellte fest, dass ein streckenseitiger Detektor eine Alarmmeldung an die Zugbesatzung übermittelte, als sie am 3. Februar durch Ostpalästina fuhren Celsius) höher als die Umgebungstemperatur. Der Lokführer bremste bereits ab, bremste den Zug jedoch ab und brachte ihn nach Erhalt des Alarms mit Hilfe einer automatischen Notbremse zum Stehen. Als die Besatzung Feuer und Rauch aus dem 23. Wagen des 149-Wagen-Zuges bemerkte, brachten sie die Lokomotive eine Meile entfernt in Sicherheit und alarmierten die Behörden. Insgesamt entgleiste 38 Autos, von denen 11 giftige Chemikalien transportierten. Als die Temperatur eines intakten Vinylchloridtanks zu steigen begann, heißt es in dem Bericht, dass die Einsatzkräfte beschlossen, eine kontrollierte Verbrennung der Chemikalien durchzuführen, um eine mögliche Explosion zu vermeiden. Fünf Tanks mit Vinylchlorid – 115.580 Gallonen – wurden auf diese Weise verbrannt. Der Bericht machte weder das defekte Lager endgültig für die Entgleisung verantwortlich, noch deutete er an, dass das Entlüften und Verbrennen des Vinylchlorids die richtige Vorgehensweise sei. Die Ermittlungen des NTSB dauern an und weitere Berichte werden erwartet. Als eine Wolke aus dichtem und giftigem Rauch über der Stadt aufstieg, kritisierten Einheimische in Ostpalästina Präsident Joe Biden dafür, dass er sich weigerte, eine Katastrophenerklärung abzugeben. Während Biden Beamte der Environmental Protection Agency und des Gesundheits- und Sozialdienstes an den Ort schickte, um ihn für sicher zu erklären, haben die Bewohner dies getan beschwerte sich von Hautausschlägen, Übelkeit und Kopfschmerzen, sowie tote Haustiere, Vieh und Fisch. Mit Präsident Joe Biden in dieser Woche in der Ukraine und Polen besuchte der frühere Präsident Donald Trump am Mittwoch Ostpalästina, wo er die örtlichen Rettungskräfte lobte und Lebensmittel und Wasser verteilte. Verkehrsminister Pete Buttigieg – der den Absturz zunächst auf die Eisenbahnderegulierung der Trump-Ära zurückführte – reiste am Donnerstag zum Tatort.
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