Es gibt bestimmte kulturelle Prüfsteine von Philadelphia, genau wie es kulturelle Prüfsteine für ein M. Night Shyamalan-FilmDie Stadt hat ihre Skyline, ihren Akzent, die Felsig Schritte. Der Filmemacher hat seine unerhörten Prämissen und Horror-Wendungen. HellwachShyamalans zweites, vor-Sechster Sinn Der Film hat fast keine der Merkmale, die man von einer der beiden Institutionen kennt. Es ist eine Vorstadtkomödie über das Erwachsenwerden, Glauben und Familie, in der ein Junge namens Joshua (Joseph Cross) auf eine katholische Schule namens Waldron Academy geht. Die Verbindung besteht jedoch darin, dass Shyamalan auf dieselbe Schule ging. Ich auch.
Man muss vorsichtig sein, wenn man sagt, man sei „aus Philly“, wenn man nicht technisch gesehen innerhalb der Stadtgrenzen aufgewachsen ist, aber Joshua ist stolz darauf, den Titel in Hellwachalso werde ich das auch tun. Wie Josh bin ich an der Main Line aufgewachsen und wurde von Nonnen unterrichtet, die die Phillies liebten. Als Josh und Shyamalan die Schule besuchten, war Waldron eine reine Jungenschule, aber als ich dort ankam, war sie zu einer gemischten Schule geworden. (Unsere andere berühmteste Absolventin ist Es ist immer sonnig’s Rob McElhenney.) Jeden halben Tag oder in den Ferien, wenn es nicht viel Unterrichtsstoff gab, holte ein Lehrer den Fernseher mit eingebautem Videorekorder heraus (wir waren die letzte Generation, die einen solchen benutzte) und schaltete Hellwach als Neuheit: Hollywood war einmal hier! Da ist unsere Turnhalle! Da ist unser Sportplatz! Die Erfahrungen, die du als Kind einer katholischen Schule machst, sind einen großen Kinofilm wert!
Als Ergebnis sahen Waldron-Studenten der frühen 2000er Jahre Hellwach mehr als wahrscheinlich jeder andere auf dem Planeten. Anderswo war der Film kein Erfolg; Harvey Weinstein mischte sich ein mit der Produktion und Veröffentlichung, und die Kritiken waren lauwarm, als es endlich in die Kinos kam. Es ist kein schlecht Film, aber es ist kein besonders guter. Es ist eine 08/15-Komödie über frühreife Kinder mit einer soliden Nebenbesetzung (darunter Rosie O’Donnell, Robert Loggia, Dana Delany, ein unterbeschäftigter Denis Leary und eine noch nicht berühmt gewordene Julia Stiles) und einem etwas kitschigen Drehbuch. Es passt nicht gut in Shyamalans Werk und wurde so vollständig überschattet von dem Gefühl von Der sechste Sinn und die Karriere, die danach kam, Hellwach ist in relative Vergessenheit geraten.
Aber nicht für uns bei Waldron. Im Nachhinein ist es fast eine Überraschung, dass unsere Lehrer so schnell teilten Hellwachweil es um einen Jungen geht, der Autoritätspersonen und die katholische Institution in Frage stellt und herausfordert. Joshua ist kein Rebell ohne Grund; seine Fragen sind aufrichtig und seine Suche nach Gott entspringt einem Ort des Schmerzes. Als Joshua sich zum ersten Mal mit dem Tod eines geliebten Menschen, seines Großvaters (Loggia), auseinandersetzt, blickt er auf sein alltägliches Leben als Kind in der katholischen Kirche zurück und fragt sich: „Was bedeutet das? Warum machen wir das? Wozu ist das alles gut?“
Dies sind grundlegende, nachvollziehbare Fragen. Seine Religionslehrerin Schwester Terry (O’Donnell) weist darauf hin: „Viele Menschen verbringen ihr Leben damit, das zu finden, was Sie suchen. Nur diese Menschen beenden normalerweise zuerst die Grundschule.“
Nun, vielleicht Leute, die ihre prägenden Jahre nicht mit religiöser Erziehung verbracht haben. Zu Beginn des Schuljahres fragt Joshua Schwester Terry, ob alle, die nicht getauft sind, in die Hölle kommen. Ich war ungefähr im selben Alter, als ich anfing, mich zu fragen, wie es sowohl einen Urknall als auch ein Buch Genesis geben kann. In der Mittelstufe erreicht man eine Schwelle, ab der man das Gefühl bekommt, dass die Geschichten, die man sein ganzes Leben lang gehört hat, nicht zusammenpassen, und kein Erwachsener hat wirklich schlüssige Antworten, um diese wachsenden Zweifel zu zerstreuen.
HellwachDie Stärke von Joshua besteht darin, dass er für ein Kind eine ungewöhnlich tiefe Empfindungskraft entwickeln kann. Die Erwachsenen in seinem Leben sind geduldig, aber verwirrt über seine Fragen, obwohl es ziemlich normal ist, dass jemand in diesem Alter anfängt, seine eigenen Gefühle und die Welt um sich herum „aufzuwachen“. Kinder heutzutage haben von innen nach außen um all ihre großen Gefühle zu bestätigen, aber zurück bei Waldron war es Hellwach das repräsentierte den Kummer, den ich aufgrund meiner eigenen Unsicherheit empfand, die Wut und den Zynismus, die ich zu spüren begann, weil ich nicht mehr ganz Kind, aber auch noch nicht ganz erwachsen war. Ich fühlte diese Dinge auf tiefe, umfassende Weise als weißer katholischer Junge in einer überwiegend weißen katholischen Schule – ich kann mir nur vorstellen, wie es für Shyamalan als nicht-weißer, nicht-katholischer Junge in derselben Umgebung war.
In Joshua steckt eindeutig viel Shyamalan. Die Frage nach der Taufe wurde aus den tatsächlichen Erinnerungen des Filmemachers an den Unterricht entnommen („Ich würde sagen: ‚Ich bin nicht getauft, also sehe ich euch wohl später‘“, sagte er. erzählt ZEIT im Jahr 2000). Shyamalan wuchs als Hindu auf und besuchte zunächst katholische und später episkopale Schulen. Offenbar weckte dies in ihm die Neugier auf unterschiedliche spirituelle Praktiken, die in Joshuas Suche nach Gott zum Ausdruck kommt. Hellwach ist in keiner Weise mit Shyamalans anderen Filmen zu vergleichen, außer in der Art und Weise, wie er Shyamalan selbst ist. Es ist kein Genrefilm, es gibt keine Schockmomente, es gibt keinen großen Konflikt zwischen Gut und Böse. Aber es gibt einen roten Faden über Glauben und höhere Mächte, über die Suche nach Antworten und den Versuch, das Unerklärliche zu erklären. Der Satz von Sister Terry hallt nach: „Viele Menschen verbringen ihr Leben damit, das zu finden, wonach Sie suchen.“
Und doch Hellwach hat eine unglaubliche Shyamalan-Wendung, die Joshuas Suche etwas abwertet. Das wirkliche Leben ist immer mehrdeutiger als die Fiktion, und Glaube ist nicht etwas, das sich so leicht klären oder quantifizieren lässt. Aber Shyamalan ist ein Filmemacher, der konkrete Antworten geben will, selbst auf die Gefahr hin, lächerlich zu werden. In Hellwachgibt er Joshua die Gewissheit, dass sein Großvater irgendwo in Frieden ruht, denn das ist die Antwort, die wir alle hören wollen. Auf diese Weise Hellwach hilft dabei, einige der Entscheidungen zu entschlüsseln, die sich durch Shyamalans Filmografie ziehen. Shyamalan war einmal Joshua. Ich war auch Joshua. Als ich auf dieser Schule war und diese Dinge fühlte, hätte ich mir auch den Trost definitiver Antworten gewünscht. Dass Shyamalan seine eigenen Antworten anbietet, in Form eines Films über unsere gemeinsame Schulzeit und gemacht für unser schulpflichtiges Ich, ist ein kleiner Trost für sich.