Harvey Weinsteins rechtliche Probleme scheinen noch lange nicht vorbei zu seinals der Name des verurteilten Vergewaltigers in einer weiteren Klage auftauchte – diesmal von Ex-Model Sara Ziff.
Am Donnerstag, Ziff reichte eine Klage ein vor dem Obersten Gericht des Bundesstaates New York gegen Fabrizio Lombardo, den ehemaligen Leiter von Miramax Italien und einen von Weinsteins engen Mitarbeitern und Freunden. Ziff behauptete, Lombardo habe sie 2001 im Alter von nur 19 Jahren in einem Hotelzimmer in New York City vergewaltigt. Ziff verklagt auch Weinstein, Disney, Buena Vista und Miramax wegen Missbrauch und Fahrlässigkeit nach dem Adult Survivors Act. Das im Mai 2022 verabschiedete Gesetz ermöglicht es Opfern sexueller Übergriffe, die Verjährungsfrist zu umgehen, um zivilrechtliche Ansprüche gegen Täter geltend zu machen.
„Es hat über 20 Jahre gedauert, dies zu verarbeiten“, sagte Ziff in einem Interview mit dem New York Times. „Ich konnte die ersten Jahre mit niemandem darüber reden, geschweige denn vorstellen, rechtliche Schritte einzuleiten.“
Sie erkennen Lombardos Namen vielleicht an seiner Beteiligung am ursprünglichen #MeToo-Skandal, der Weinstein hinter Gitter brachte. Im Jahr 2017 wurde Lombardo beschuldigt, Weinsteins systematischen sexuellen Missbrauch durch vier Frauen ermöglicht zu haben, darunter die Schauspielerin Asia Argento und das Model Zoë Brock. Die Frauen forderten Lombardo, der gab Weinstein, der Mantel des Trauzeugen bei seiner Hochzeit 2003, wurde von Miramax zu dem alleinigen Zweck angestellt, Weinstein dabei zu helfen, junge Frauen auszunutzen, obwohl Lombardo bestritten die Vorwürfe und erschien nie vor Gericht. Lombardo wurde auch in der benannt Sammelklage wegen sexueller Belästigung 2018 gegen die Firma Weinstein angeklagt, aber der Fall war später angesiedelt während der Konkursanmeldung der Weinstein Company, gemäß der Mal. Dies ist das erste Mal, dass Lombardo öffentlich und rechtlich der Vergewaltigung beschuldigt wird.
In der Klage sagte Ziff, die Gründerin der Interessenvertretung Model Alliance, sie habe Lombardo 2001 kennengelernt. Sie hoffte damals, Schauspielerin zu werden, und ihre Agenten hatten das Treffen arrangiert. Lombardo lud sie angeblich zu einer Miramax-Vorführung ein und sagte, Ziff würde Weinstein treffen. Als die Vorführung endete, behauptete Ziff, Lombardo habe sie eingeladen, im Mercer Hotel etwas zu trinken, und ihr gesagt, dass Weinstein und sein Bruder dort sein würden. Stattdessen brachte Lombardo sie bei ihrer Ankunft in eine Penthouse-Suite. Die Weinsteins waren nicht da.
Nachdem Ziff Lombardo wiederholt gesagt hat, dass sie einen Freund hat und Avancen macht, behauptet Lombardo, „sie auf dem Rücken auf das Bett gedreht“ und sie vergewaltigt zu haben. „MS. Ziff stand unter Schock und lag erfroren im Bett. Mr. Lombardo ist eingeschlafen“, steht auf dem Anzug. „MS. Ziff wachte am nächsten Morgen früh auf, verwirrt und allein im Hotelzimmer. Sie ging nach Hause in ihre Wohnung, duschte ausgiebig und weinte.“
Ziff behauptet, sie habe bis 2005 niemandem von der Vergewaltigung erzählt, als sie sich dem Model und Schauspieler Caitriona Balfe anvertraute. Balfe bestätigte diese Rechnung gegenüber dem Mal. Später, im Jahr 2017, reichte Ziff einen Bericht über den Vorfall bei der New Yorker Polizeibehörde ein, aber Lombardo wurde nie angeklagt.
„Ich war sehr besorgt darüber und habe mich manchmal gefragt, ob ich diesen Prozess überhaupt durchmachen möchte“, sagte sie. „Ich habe mit anderen Leuten gesprochen, die das durchgemacht haben, und jeder einzelne von ihnen sagt, es sei ein Albtraum. Aber egal, wie sehr ich versucht habe, es zu ignorieren oder zu minimieren, es ist nicht meine Last, es zu halten.“
Als er um einen Kommentar gebeten wurde, sagte einer von Weinsteins Anwälten, Imran H. Ansari Mal in einer E-Mail: „Sicher hatte Herr Weinstein keine Kontrolle über ein mutmaßliches Verhalten von Herrn Lombardo, noch hätte er einen Grund zu wissen, was Herr Lombardo tat oder wo Herr Lombardo zu der Zeit war, als Frau Ziff sie behauptet wurde vergewaltigt. Als solcher bestreitet Herr Weinstein entschieden, dass er für das angebliche Verhalten eines anderen haftbar ist.“
Obwohl sich Ziffs Model Alliance für Überlebende von sexuellen Übergriffen und Missbrauch in der Modebranche einsetzt, hat Ziff nie öffentlich über ihre eigenen Erfahrungen gesprochen. Unter Ziff arbeitet die Model Alliance derzeit an der Schäferei das Modearbeitergesetz, ein Gesetzentwurf, der letztes Jahr dem Gesetzgeber des Staates New York vorgelegt wurde und darauf abzielt, junge Models vor räuberischem Verhalten und systemischem sexuellen Missbrauch und Belästigung in der Branche zu schützen. Das von Staatssenator Brad Hoylman mitgetragene Gesetz soll dieses Jahr erneut geprüft werden, nachdem es ursprünglich nicht angenommen wurde.
Ziff, mittlerweile 40-jährige Mutter, erzählt das Mal dass das, was mit ihr passiert ist, sie sicherlich in die Anwaltschaftsarbeit gedrängt hat, da sie jungen Frauen geholfen hat, die Art von Gerechtigkeit zu verfolgen, zu der sie nie in der Lage war.
„Es fühlte sich so an, als wäre hier ein echtes Gefühl der Möglichkeit, dass wir vielleicht etwas gegen das tun könnten, was passiert ist“, sagte Ziff, „auch wenn es vor sehr langer Zeit passiert ist.“