Die Ikone der gemischten Kampfkünste Fedor Emelianenko sagt, dass die globale Sportgemeinschaft russischen Athleten erlauben muss, ungehindert von gesellschaftspolitischen Bedenken an Wettkämpfen teilzunehmen.
Der ehemalige PRIDE-Schwergewichts-Champion, 46, der voraussichtlich in den kommenden Monaten zum letzten Mal in seiner legendären Karriere kämpfen wird, war zuvor in Gesprächen, um seinen Ruhestandskampf auf dem Roten Platz in Moskau abzuhalten, bevor die Kampfliga, die er vertritt, Bellator MMA, gezogen wird bald nach Beginn der russischen Militäraktion in der Ukraine wieder auf den Plan.
Die anhaltenden Spannungen zwischen Russland und seinem Nachbarn haben zu einer Welle von Sportsanktionen gegen das Land geführt, wobei viele seiner Athleten Einschränkungen erfahren, wo – und wie – sie auf der internationalen Bühne antreten können.
Und Emelianenko, die Präsidentin der russischen MMA-Union, hat die International Mixed Martial Arts Federation (IMMAF) aufgefordert, ihre Suspendierung russischer Athleten aufzuheben und ihnen zu erlauben, an ihren Meisterschaften 2023 teilzunehmen – dem weltweit größten Wettbewerb für gemischte Kampfsportarten für Amateure Kunstkämpfer.
Sprechen mit TASS Nachrichtenagentur sagte Emelianenko, junge Kämpfer dürften nicht von Ereignissen, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen, als Geiseln gehalten werden.
„Bis vor kurzem war der Sport von der Politik getrennt, aber wir sind jetzt mit einer Situation konfrontiert, in der talentierte russische Athleten von öffentlichen und politischen Angelegenheiten zwischen den Ländern als Geiseln gehalten werden“, sagte Emelianenko.
„Alle bisherigen Pläne, Hoffnungen und enormen Anstrengungen wurden auf Null reduziert, der Glaube an die Gerechtigkeit der Hauptprinzipien des Olympismus ist verloren gegangen.
„Wir glauben, dass Athleten gegen würdige Gegner antreten sollten, da dies das Kernprinzip für die Entwicklung des Sports ist und unsere Nationalmannschaft eine der stärksten der Welt ist.
„Ein absolut konkurrenzfähiges und sich ständig weiterentwickelndes Nationalteam wurde von der globalen MMA beiseite gefegt“, fügte er hinzu.
„Ich möchte darauf hinweisen, dass die russische Nationalmannschaft dieses Jahr aus Athleten im Rahmen der nationalen Meisterschaft bestand und bereit ist, nächstes Jahr an allen globalen Turnieren teilzunehmen.“
Emelianekos Antrag kommt, nachdem die IMMAF Kämpfer sowohl aus Russland als auch aus Weißrussland im März verboten hatte, gefolgt von verschiedenen anderen Sportverbänden und dem Internationalen Olympischen Komitee (IOC).
Die IMMAF schrieb damals, dass sie diese Maßnahmen „mit großer Trauer“ ergriffen habe, sagte aber, sie habe den Schritt als eine Maßnahme der Solidarität mit der Ukraine unternommen.
„Wir glauben an die Kraft des Sports, Menschen über die Politik hinaus zu vereinen“, hieß es damals in einer Pressemitteilung.
„Das Heimatland unserer Freunde und Kollegen in der MMA League of Ukraine wird jedoch angegriffen, und sie wurden gezwungen, am Super Cup nächste Woche teilzunehmen, da sie ihr Land verteidigen wollen.“
Emelianenko ist eine legendäre Figur in der Geschichte der gemischten Kampfkünste und hat einen professionellen Rekord von 40-6 (1) aufgestellt.